Роковой секрет кэльпи (СИ)

— Ну да. Смотрит на тебя так, будто всё, о чём он думает, — это как сломать тебе шею, когда ты повернёшься к нему спиной… Не знаю, что у вас за отношения, но говорю: не связывайся с ним.
— Знаю, — едва слышно ответила она.
— Тогда выкладывай всё начистоту, детка, иначе я разозлюсь. Что это за Кэл, который на днях приехал в город, неизвестно где остановился и о котором ещё не сплетничают все наши? Кто он вообще такой? И какие у вас отношения?
Ви вскинула голову и уставилась на Джея, совсем не ожидая от него настолько впечатляющей проницательности. Сказать, что она удивилась, значило ничего не сказать, а пасмурное выражение его лица словно говорило: «Я слишком хорошо знаю, когда ты врёшь, Виолетта. Даже не пытайся».
Не сдержавшись, она издала короткий смешок и неожиданно для себя как-то расслабилась, на секунду прикрыв веки.
— Тебе так сильно не нравится, что я общаюсь с другими парнями? — наконец хмыкнула Ви и насмешливо приподняла бровь. — Ну ладно, ладно, уговорил… Ты когда-нибудь слышал легенды про кэльпи?
Он только безмятежно усмехнулся и, приготовившись слушать, растянулся рядом с ней на кровати. Потянувшись за одной из его подушек, Виолетта отвлеклась, чтобы поудобнее подложить её под спину, и лёгкий недобрый блеск, сверкнувший в глазах Лесли, остался незамеченным.
Она определённо сказала правду, даже не отдавая себе в этом отчёта: Джей до смерти ненавидел, когда другие парни заходили на его территорию.
========== Глава 5. ==========
Джей ходил по комнате и задумчиво смотрел в одну точку у окна, иногда поглядывая на Ви и хмыкая с явным недоверием. Она вкратце пересказывала ему все события утра, то и дело кусая губы, но старалась звучать как можно спокойнее и увереннее, несмотря на внезапную робость.
У неё не нашлось причин скрывать от него какие-то детали, — только не от него, — поэтому Виолетта упомянула абсолютно всё: появление незнакомца у себя на кухне, магию кэльпи, сумбурный побег от отца и даже условия загадочного контракта. Теперь, когда спешить было некуда, а на душе стало спокойнее и теплее, она, как всегда, говорила и одновременно разглядывала небольшую табличку над тумбочкой, корявой надписью гласившую: «Доска желаний».
Когда они только начали дружить, Джейсон стащил пару кусков фанеры из гаража Марка и настоял на том, чтобы сделать такую штуку. Ви как сейчас помнила, насколько радостно он тараторил, сверкая глазами: «Смотри, ты вырезаешь любые свои желания на этой дощечке, а я свои — на другой. Потом мы ими обменяемся, повесим дома и обязательно-обязательно выполним всё друг для друга, когда вырастем! Идёт?»
Правда, весь десяток его пунктов Виолетта воплотила в жизнь в первый же месяц: отыскала какой-то редкий выпуск комикса, выклянчила у папы гору сладостей и отказалась лишь от одного: не пошла с Джеем на речку. Он тогда сильно расстроился, но потом сам же стёр своё желание и выбросил доску от греха подальше. Ну, а её табличка висела на обоях Лесли до сих пор, несмотря на многолетние возражения Ви, и на фоне затёршихся каракулей чётче всего виднелись три надписи: «Хочу пряничный домик», «И фейерверки!», «И чтобы мама никогда не умирала».
— В общем, что скажешь? — наконец спросила Виолетта, закончив сумбурный рассказ, и с опаской покосилась на Джея. Он пожал плечами, с ногами забрался на широкий подоконник, одёрнул белоснежную футболку и с лёгкой насмешкой произнёс:
— Знаешь, детка, у меня двойственные чувства по этому поводу. С одной стороны, что-то мне подсказывает: у тебя поехала крыша. Хотя раз ты говоришь, что вся эта история произошла на самом деле, я просто обязан поверить… Правда, в таком случае крыша поедет у меня. Кэльпи, волшебство, сокровища… Контракт… Ты ведь понимаешь, насколько бредово это всё звучит? Особенно в твоём исполнении. — Заметив, как Ви закатила глаза, Джейсон прыснул: — Да-да, котёнок, только представь: вечно хмурая девушка, которая по жизни ненавидит сказки и животных, вдруг вваливается ко мне домом с рассказом о человеке-лошади! Что ещё тут думать?
 
— Не от хорошей жизни я «вечно хмурая», — опустив голову, заметила она в ответ и потянулась за фотографией, лежавшей среди хлама на тумбочке. Взгляд скользнул по их с Джеем недавнему селфи лишь мельком и сразу переместился к бедру, остановившись на старом, уже почти исчезнувшем шраме от чьей-то зубастой пасти. — Про животных ты знаешь, а в милых сказочках или банальная концовка по типу «все умерли», или слишком много ванили… Зачем их вообще читают?
— Ну как, разве ты не радовалась, когда принцесса наконец-то находила своего принца и жила с ним долго и счастливо? Или, например, когда какой-нибудь забавный малый убивал кучу троллей-великанов и возвращался домой героем?..
— Нет, не думаю, — бросив фото обратно на тумбочку, она вздохнула, — потому что хороших концовок не бывает, Джей. В какой-то момент жизнь всегда подкладывает тебе свинью, и всё катится к чертям собачьим.
— Надо же, какая ты пессимистка, — протянул он, но, передумав, быстро спросил: — Ладно, так что там с этим Кэлом? Я требую доказательств! Кстати говоря, наколдованный чемоданчик с парой тысяч фунтов очень даже меня убедит…
— Доказательство сейчас гуляет где-то по двору, — Ви тут же уловила ход мыслей друга и поёжилась, проведя ладонью по волосам, — но мне совсем не хочется идти его искать. Мало ли, что придёт в голову этому психопату…
— Ну, ты ведь запретила ему пытаться тебя убить, правильно? — резонно заметил Джейсон и заёрзал, потирая руки в предвкушении очередного приключения. — В общем, даже если он и попытается что-то выкинуть, ты в два счёта сможешь его остановить и заставить спеть частушку, параллельно отбивая чечётку в качестве извинения. В чём, собственно, проблема?
Устало потерев переносицу, Виолетта зажмурилась и рывком села на кровати, поджав под себя ноги. Каждая вещь в спальне Джея, начиная от его подушек и заканчивая одеждой, хранила такой родной, уютный запах, и он едва заметно щекотал нос лёгкими нотками чёрного кофе и сирени. Это успокаивало, заставляло расслабиться, но стоило Ви замолчать хотя бы на минуту — и веки уже становились тяжёлыми, будто налитыми свинцом. «Нет-нет-нет, нельзя спать: не до того сейчас», — решила она и, с трудом подавив зевок, поднялась.
— Не думала, что когда-нибудь это скажу, но с магией лучше не шутить, — подойдя к подоконнику, вслух проговорила Виолетта и мельком выглянула на улицу. Двор был пуст. — Может, всё-таки вызовем копов?..
— Секундочку. У тебя есть личный раб, который может наколдовать что угодно, когда угодно и у которого где-то припасена гора сокровищ, а ты пытаешься от него избавиться? Ну точно крыша поехала! — В светлых глазах с металлическим отливом заплясали весёлые блики-искорки, когда Джей вскочил, схватил Ви за руку и потянул на выход. — Пойдём-пойдём, мне нужно увидеть твоего кэльпи самому, иначе ни за что не поверю!
— Он не мой кэльпи, — буркнула она, вяло сопротивляясь. — И хватит нести чушь: это ведь не за тобой гоняется грёбаный маньяк.
— Ну да, ну да, зато какие перспективы! Так твой Кэл сейчас где-то на улице? Надеюсь, на него не наткнулись папа с мамой…
— Повторяю для особо одарённых. Он. Не. Мой, — Ви нахмурилась ещё сильнее и сжала губы в тонкую полоску. Щёки сразу же вспыхнули возмущённым румянцем, и, заметив это, Лесли снова прыснул.
— Знаешь, а ты миленькая, когда злишься. — Она слабо толкнула его локтем под ребро, и Джей мгновенно скорчил такую мученическую мину, будто по нему пустили пулемётную очередь. — Эх, я ведь к тебе со всей душой… Бука, вот ты кто!
 
Он бодро потащил её вниз по лестнице, мимо кухни, болтая о чём-то своём, и украдкой заглянул в гостиную. Марк давно уехал на работу в библиотеку, прихватив с собой очередную стопку книг из прихожей, а Дженнифер дремала на диване, прикрыв лицо модным журналом. У неё был выходной.
Стараясь её не побеспокоить, Виолетта тихонько прошмыгнула мимо комнаты и вышла на крыльцо. Джей живо зашагал впереди, оглядываясь по сторонам, и Ви пришлось ускориться, чтобы его догнать.