Роковой секрет кэльпи (СИ)
— Заткнитесь оба, а? Кстати, Джей, я хотела попросить тебя дать Кэлу пару нормальных рубашек, раз уж мы к тебе заскочили. И да, я ни с кем не встречаюсь, так что тема закрыта.
— Тогда давай это исправим, детка? — тут же засиял Джейсон, поднимаясь с земли и отряхивая джинсы. — Я знаю одного замечательного парня, который идеально тебе подходит! Скромный и милый, весёлый и симпатичный — что скажешь? Хотя в последнее время он определённо в депрессии, ведь ты его жёстко динамишь!
— Отвали, дурак, — Виолетта фыркнула, едва заметно улыбнувшись, но про себя подумала с бесконечной усталостью: «Ну сколько можно?»
Краем глаза она заметила, что кэльпи едва слышно выдохнул и отошёл от них в сторону. Он недовольно рассматривал каждую мелочь вокруг, начиная от системы полива и заканчивая уличными фонарями, будто никогда раньше не видел ничего подобного, и в то же время эти вещи явно его не заинтересовали.
— Эй, Кэл, ты же можешь подождать во дворе? — взвесив все «за» и «против», с некоторой опаской попросила она.
— Физически могу, если ты об этом: я волен находиться, где пожелаю, в пределах полусотни футов от тебя, — наконец хмыкнул кэльпи после нескольких секунд молчания и повернулся к ней спиной, всем видом показывая: разговор был закончен. Услышав это, Джей удивлённо уставился на Ви и покрутил пальцем у виска, на что ей пришлось просто неловко пожать плечами.
— Ну, это лучше, чем ничего, — бросила она в ответ и, уже ступив на крыльцо, добавила: — Кстати, не попадайся никому на глаза, пока я не вернусь: не хочу проблем.
Он даже не шевельнулся, полностью проигнорировав её слова, и Виолетта, решив не испытывать судьбу, как можно быстрее юркнула в дом. Лесли, почесав затылок, торопливо отправился за ней.
Ви заметила, что всё время, пока они шли по коридору, Джей любопытно на неё косился. Проскальзывая мимо кухни, где завтракали его родители, он всё-таки не удержался и шёпотом спросил:
— Так ты расскажешь, кто это был?
— Кэл. Его зовут Кэл. Позже объясню, подожди… — шепнула она, но договорить не успела.
— Джейсон, не слишком ли ты обнаглел? Никаких девушек в доме, я же говорила! — внезапно раздавшийся с кухни хрипловатый женский голос заставил парня в ужасе замереть.
— Это Виолетта, мам, — промямлил он в ответ и быстро отступил в сторону лестницы на второй этаж.
— Ещё лучше! — фыркнула эффектная платиновая блондинка, выходя из кухни, и элегантно прислонилась к косяку двери. Сигарета, медленно тлевшая в её пальцах, тут же наполнила воздух запахом дыма, заставил Ви закашляться. — Детка, ты знаешь, что тебя искал отец? По его голосу могу сказать: он был сильно зол. Объяснишься?
— Дженни, не преувеличивай. Эндрю просто немного не в духе, вот и всё, — мягко вмешался её муж, сидя за кухонным столом, но, встретив свирепый взгляд жены, улыбнулся и продолжил свой завтрак.
— Не в духе? Марк, он рвал и метал!
— Как скажешь, дорогая, как скажешь, — он кивнул и бросил задумчивый взгляд на наручные часы, — но не стоит ругать девочку: ей и так сегодня достанется… Хочешь, поговорю с твоим папой, Виолетта? Думаю, Эндрю быстро остынет.
— Если будет время, — она помялась и скованно пожала плечами, как всегда толком не зная, что ответить. — Ты, кстати, опять на работу опаздываешь…
Марк кивнул и безмятежно потянулся за чашкой горячего какао, уткнувшись в очередную страницу «Короля лир» перед собой. Дженнифер только закатила глаза и, подойдя ближе, с силой захлопнула книгу у него под носом.
— В следующий раз прожгу сигаретой, — заявила она и поджала накрашенные алой помадой губы. — Интересно, если бы я не вставала так рано по выходным, ты бы когда-нибудь приехал в офис вовремя?
— Вряд ли, — он снова обезоруживающе улыбнулся и, вздохнув, залпом выпил содержимое чашки. — Спасибо, Дженни… Уже бегу.
— И не вздумай опять читать, пока едешь по шоссе!..
Всё это время Джейсон украдкой косился на Ви из коридора и жестами показывал, что оставаться в одной комнате с мамой ему явно не стоило. Он ткнул себя в грудь, покрутил перед собой воображаемым рулём и приставил палец к виску, картинно «выстрелив» в голову. «Я джип без спроса брал, меня ведь убьют», — без особых проблем перевела она и устало покачала головой.
— Слушай, Дженнифер, ты не против, если мы с Джеем немного поболтаем? Хочу уточнить пару моментов насчёт поступления в театральный, да и просто поговорить.
— Эх, молодёжь, совсем не уважаете старших… Хотя ладно, ругать вас двоих я не собираюсь: и без того дел по горло. — Хмыкнув, Дженнифер подошла почти вплотную к Ви и, наклонившись, вдруг хрипло прошептала: — Послушай меня, детка. Да, школа осталась позади, но это ещё не значит, что теперь ты по-настоящему взрослая. Не ввязывайся в те вещи, о которых ничего не знаешь, и ни при каких обстоятельствах не впутывай в них Джейсона. Договорились?
— О чём ты? Наркотики? — вскинув бровь, переспросила Ви, но Дженнифер только повернулась к ней спиной и направилась обратно на кухню, покачивая бёдрами.
— Карты сказали, — только и обронила она перед тем, как скрыться в другой комнате, оставив за собой длинный шлейф сладких духов, смешанных с тяжёлым запахом курева.
— Фух, пронесло… Я уже думал, мне за тачку влетит, — с облегчением пробормотал Джей себе под нос. — А ведь маман опять за старое взялась. Всё никак не выбросит из головы эти дурацкие предсказания… Не обращай внимания, ладно? Пойдём.
Схватив Ви за запястье, Джейсон торопливо потащил её в свою комнату, подальше от родителей. Поднявшись по лестнице, она захлопнула за собой тяжёлую дверь и привычно плюхнулась на широкую кровать, отодвигая в сторону кучу комиксов и журналов.
— Ну, валяй, выкладывай. Чем это ты так своего папашу взбесила? Я на втором этаже его крики из телефона слышал…
— Только не делай вид, что ты здесь ни причём, — она мрачно обвела глазами комнату и в который раз удивилась тому, как Джей умудрялся поддерживать в ней полный бардак год за годом. Стол возле компьютера который месяц был заставлен грязными чашками и коробками из-под дисков с играми, а на тёмно-синих обоях появилась ещё парочка свежих постеров, наклеенных поверх старых. — Половина продуктов из холодильника испорчена, посуда разбита, а отмывать пол и окна придётся часа два, в лучшем случае…
Услышав это, он присвистнул и с сочувствием глянул на Ви.
— Да уж, разъярённому повару под горячую руку лучше не попадаться. Может, слиняешь на денёк из дома, а? И, конечно, тебе придётся остаться на ночь у меня. Мы даже разделим кровать на двоих!..
— Только тебе могло прийти в голову закрыть животное на кухне! Кретин, — не выдержала Ви и запустила в Джейсона первым попавшимся комиксом. Он легко увернулся, поймав его на лету, и с неодобрением цокнул языком, словно говоря: «Не надо тут хорошими вещами разбрасываться: они денег стоят». — Папа только пришёл с ночной смены, а мне уже пришлось смываться через окно. Меня точно убьют, если я попытаюсь вернуться, понимаешь?
— Всё в мире поправимо, — Джей безмятежно пожал плечами и вздохнул, кладя журнал на стол рядом с горой неряшливых школьных тетрадей. — Между прочим, не надо на меня бочку катить: лошадка сама в дом зашла. Я только замок успел открыть, а она уже потрусила вперёд по коридору. Пришлось запереть её на кухне, иначе пострадала бы и гостиная… Ладно, забей. Ты мне лучше скажи, кто такой этот Кэл? Я его раньше не видел.
Услышав вопрос, Ви стушевалась и впервые попыталась придумать, как можно было адекватно объяснить ему всю ситуацию и не выставить себя сумасшедшей дурой.
— Ну, Кэл… Кэл в Нэйлисе недавно…
— Мне он не нравится, — не дав ей закончить, вдруг выпалил Джей. Его глаза цвета грозового неба вмиг посерьёзнели, а дурашливые нотки, обычно звучавшие в звонком голосе, куда-то исчезли. — Держись от него подальше, я не шучу.
— Подальше? — эхом повторила Виолетта и замолчала. В голову снова закрались воспоминания о том, как бесстрастно и даже скучающе кэльпи сказал ей: «Умри», стоя на тротуаре пустой улицы со скрещёнными на груди руками. Теперь, когда его не было рядом, сдерживаемый с прошлой ночи страх внезапно почувствовался куда острее, чем раньше, а мысли о пугающем поведении Кэла забегали по кругу, будто по карусели. «Жестокий монстр», — мрачно подумала она и покосилась в сторону открытого окна.