Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)

Эту мысль он, впрочем, сразу же отогнал как неконструктивную и стал думать о том, что делать дальше.
Получалось плохо. Мысли постоянно возвращались к Искандеру. К его узким плечам и белой коже – такой, какой Дезмонд не видел много лет.
На этих мыслях его и прервал хлопок двери. А затем на пороге появился Искандер, и Дезмонд обнаружил, что просто стоит и глупо улыбается, глядя на него. Искандер был красив. Теперь Дезмонд видел это даже сквозь грубую ткань плаща, лишь подчёркивавшую стройный стан и узкие бёдра. В нём было что-то волшебное, что-то неземное, что и вызывало у Дезмонда эту глупую улыбку.
А потом Искандер подошёл вплотную, и думать стало совсем сложно. Если до этого в голове у Дезмонда бесконечно крутилась картинка, на которой Искандер в одном только полотенце, прикрывшем бёдра, наклоняется, чуть выставив вперёд одну ногу, а затем быстрым движением отбрасывает мокрые волосы назад, то теперь Дезмонд почти физически ощущал, как касается его худых, но перевитых узелками тонких мышц рук. Жажда ощутить их на ощупь была настолько велика, что Дезмонд не только пропустил второй вопрос, но и поймав Искандера за талию, прижал плотно к себе.
На губах Искандера играла улыбка. Жадная и торжествующая одновременно. И именно эта улыбка в миг отрезвила Дезмонда, заставив почувствовать себя обманутым.
- Прости, - сказал он и убрал руку.
Искандер и не думал отстраняться. Будто ждал, когда Дезмонд передумает. Однако магия момента ушла, и Дезмонд уже не собирался продолжать. Он отошёл чуть в сторону, избегая контакта, и прислонился спиной к стене.
Искандер выглядел разочарованным. Читать по его лицу было легко, хоть оно и казалось холодным на первый взгляд. Дезмонд довольно быстро понял, что Искандер не краснеет, а все эмоции его скользят глубоко внутри, никогда не касаясь поверхности – губ или щёк. Но Искандера выдавали глаза. Нужно было всмотреться вглубь, как смотрят в воду, стараясь разглядеть дно. Тени рыб и таинственных чудовищ, скользившие там, были столь отчётливы и громоздки, что Дезмонду становилось страшно, когда он вглядывался слишком долго. Но от этого лишь крепла невидимая связь, возникшая между ними. Дезмонд был уверен почему-то, что кроме него этих чудовищ не видит никто.
- Я сказал, что искал лодку, - повторил Искандер. – И нашёл. Мы можем собираться и уже к вечеру будем в большом городе. Там будет и горячая вода, и тёплая постель. Для каждого своя.
- Хорошо, - повторил Дезмонд, вызвав в глубине голубых глаз всплеск разочарования и, не удержавшись, улыбнулся.
***
Лодка оказалась совсем даже не лодкой, а довольно просторным паромом, на который поместились и лошади, и путешественники. Паромщик мерно шевелил шестом, берега реки проплывали по обе стороны. Дезмонд стоял, глядя на Искандера, севшего на самый край и спустившего в воду босые ноги – будто мало ему было той воды, что накрывала их пеленой со всех сторон.
- О чём ты думаешь? – спросил Дезмонд, присаживаясь на корточки рядом с ним.
Искандер покосился на него и, подтянув одну ногу к груди, обнял её руками.
- Я вспомнил одно место, - сказал он. – Там тоже был паром. И море. С неба падали звёзды, казалось, протяни ладонь и… - он замолк.
Так и не дождавшись продолжения, Дезмонд спросил:
- Там был с тобой кто-то ещё, да?
- Да.
- Поэтому ты не веришь теперь никому?
- Что? – Искандер посмотрел на него, на миг лицо его надломила странная, болезненная улыбка, а затем он расхохотался в голос. – Боже, нет. С тех пор столько всего произошло… Просто… Мне запомнился тот вечер, вот и всё. Я тогда был счастлив и думал, что впереди меня ждёт ещё настоящее счастье. А оказалось… - он закусил губу и замолчал надолго, а потом всё же закончил, - а оказалось, впереди только пустота, пыль дорог и бесконечный дождь. Если бы кто-то сказал мне тогда, что всё будет так – я бы не поверил, - добавил он после паузы.
- Меня тоже удивила моя жизнь, - Дезмонд устроился поудобнее. – Бывало, мне казалось, что всё, конец. В меня никто не верил, меня объявляли предателем… Однажды мне чуть не отрубили голову. Я лежал, смотрел на топор, нависший над моей шеей… А двое людей спорили, как лучше использовать меня. И все мои близкие смотрели. Просто смотрели, - Дезмонд усмехнулся. – Но всё всегда заканчивалось хорошо.
- Тебе везло, - сказал Искандер.
Дезмонд пожал плечами, не желая спорить.
- Это всё не важно, - Искандер тоже улыбнулся, глядя в никуда. Он поймал руку Дезмонда и сжал её в своей. Тот не сопротивлялся, и Искандер решил, что это хороший случай продолжить разговор. Нужно было аккуратно выведать всё, что связано с орденом и прошлым Дезмонда, но думалось почему-то совсем не о том. И не придумав ничего лучше, Искандер спросил: - Дезмонд, почему ты мне отказал? Ты же сам с самого начала… Чёрт, если честно, я даже поверить не могу, что не нравлюсь тебе.
- Ты вообще не можешь поверить, что можешь не нравиться.
- Это не так!
Дезмонд рассмеялся.
- Дело не в тебе. Просто… Я не люблю так. Для меня секс – это близость. Самая большая близость, на которую способны люди. Я хотел бы иметь её с тобой. Но я хочу, чтобы для тебя она значила то же, что для меня.
Искандер фыркнул.
- И часто на это ведутся?
- Что?
- Не держи меня за дурака, - он чуть повернулся и наградил Дезмонда насмешливым взглядом. – Скольким ты уже это говорил?
Дезмонд забрал руку и ответил спокойным взглядом, однако Искандер почему-то ощутил укол в груди.
- Только тебе.
Оба отвернулись к воде и замолкли.
- Кажется, что я такой со всеми, да? – спросил Дезмонд после долгого молчания.
Искандер промолчал.
- У меня такое в первый раз. Но я не привык долго думать и сомневаться. Зачем? Чтобы спустя годы жалеть?
- Уверен, что ты никогда ни о чём не жалел.
- Нет, - Дезмонд снова посмотрел на него. – Ни разу.
- И ничего бы не поменял?
- Нет.
Искандер посмотрел на него и поймал пронзительный взгляд. В нём ещё чувствовалась обида, но к ней примешивалось и твёрдое упрямство.
- Извини, - сказал он и снова поймал руку Дезмонда. Слабо улыбнулся и наклонился, чтобы коснуться его губ. Он оставлял возможность выбора, хотя был уверен, что Дезмонд ответит – но вместо этого раздался удар и послышался из-за спины голос паромщика:
- На месте!
Искандер усмехнулся и вскочил на ноги, на ходу подхватывая стоящие рядом сапоги.
- Вот и решай, Дези. Чтобы потом не жалеть.
Другой рукой он поймал поводья лошади и потянул её к трапу.
***
Какое-то время от пристани ехали молча. Только переглядывались без конца, тут же отводя глаза.
Дождь уже не казался Дезмонду воплощённым проклятием уныния, и он поймал себя на мысли, что хочет, чтобы это путешествие продолжалось подольше.
Он с головой погрузился в мечты, представляя, как будет показывать Иарлэйту Интаку, так что не заметил, как конь спутника ударил копытами и понёсся вперёд галопом. Дезмонд тут же дал шпоры собственному скакуну. Деревья и редкие домишки проносились по сторонам. Иарлэйт по-прежнему мчался впереди, и нагнать его не удавалось никак, а потом вдруг остановился резко и посмотрел на спутника с улыбкой.
- Лэйт? – спросил Дезмонд тут же, поглаживая по ушам своего ещё не остывшего скакуна
- Дези?
Дезмонд наградил его хмурым взглядом.
- Что за дурацкое имя?
- А что за дурацкое имя Лэйт? Разве я разрешал называть меня так?
- Как же тебя называть?
- Ис.
- Как можно сократить имя Иарлэйт до Ис?
- Никак. Просто я так хочу. Смотри, - он ткнул пальцем вперёд. – Неаполь. Сегодня спим в тепле, - Искандер отвернулся и снова пустил коня в галоп.
========== Глава 16. Звездочёт ==========
- Что мы ищем? – спросил Дезмонд после доброго часа брожения по городу. Он успел посмотреть уже и развалины старинных дворцов, и маленькие свежепостроенные лавочки.