Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)

========== Глава 10 (2) Остров. ==========
Паруса кораблей были белыми, как крылья чаек, а на стягах виднелся меч в окружении звёзд – знак, которого Искандер не видел уже много-много лет.
Сердце его забилось сильней, когда он вгляделся в людей, стоявших вдоль бортов кораблей. Белые туники трепетали на ветру. Белые шаровары облекали ноги. Белые кушаки подпоясывали одеяния, и если бы Искандер не знал, кто стоит вдоль бортов кораблей, то принял бы этих людей за арабов, скрывающих лица шёлковыми платками.
Какое-то время Искандер не мог узнать никого. Он не удивлялся – те, кого он знал когда-то, неизбежно были уже мертвы. Один только показался ему знакомым.
- Анрэй… - прошептал Искандер. Никогда он не думал, что может так обрадоваться, увидев человека, к которому до сих пор не испытывал ни грана симпатии. – Анрэй! – закричал он и замахал рукой в ответ на знаки, которые подавал ему командир корабля. – Помогите им. Ловите канаты, - бросил Искандер уже стоявшим позади него ученикам. – Ну же, чего вы ждёте?
Толпа зашевелилась, крики теперь слышались уже со всех сторон. До сих пор на остров приплывали не часто – и только утлые лодчонки странников, желавших обрести покой вдали от мира. Однако приказ наставника был священен, и если Искандер желал, чтобы в обитель туманов впустили чужаков – значит, должно было случиться так.
Искандер ждал, глядя, как канатами привязывают большие парусные суда с пушками вдоль бортов к деревьям, растущим на берегу. Искандер никогда раньше не видел пушек – по крайней мере таких. Глядящие из прорезей чёрные дула будили воспоминания – неспокойные и печальные, о которых он успел уже напрочь забыть.
Искандер перестал ждать. Здесь, на Авалоне, время тянулось так же медленно, как и на материке, но здесь в воздухе разливался покой. Здесь не было ничего, что пробуждало бы в нём боль прошедших потерь, и Искандер с улыбкой встречал каждый новый день. Шрамы затягивались постепенно, и мир, который он выстроил для себя – и для тех, кто хотел в нём жить – казался Искандеру идеальным.
Корабли эцин пробудили в нём давно забытое стремление вперёд. Как никогда в эти мгновения он верил в катраны книги звёзд, в изначальный свет и в то, что его дело как ничто другое отвечает заветам Ордена.
Корабли приблизились к берегу и замерли. Две шлюпки спустили на воду. Если бы Искандер не знал Орден изнутри – никогда бы не понял, что во второй разместится охрана.
Это было смешно. У людей, живших на острове, не было оружия.
Искандер ждал, когда причалят шлюпы, и выйдут на песок мастера Ордена, чтобы с улыбкой сказать:
- Не стоит опасаться нас. Здесь никто не причинит вам вреда.
Лица воинов не дрогнули. Анрэй вышел вперёд и сложил руки в приветственном жесте – ладонь к ладони.
Искандер повторил жест, хотя его необходимость тоже показалась ему немного смешной. Жест означал ненависть и силу, гаснущие в руках. Готовность смирить себя и говорить о мире. Искандер не видел нужды себя смирять – он встречал братьев. Давнее предательство порядком забылось. Искандер столько думал о нём, что тысячу причин уже отыскал решению совета – и тысячу раз обвинил себя самого в том, что не явился на него.
- Ты здесь главный? – спросил Анрэй, обращаясь к нему.
Искандер кивнул.
- Я… рад, что вы пришли, - сказал он. Привычка подбирать слова давно покинула его за время, проведённое в кругу друзей, и теперь приходилось вспоминать это искусство по новой.
Анрэй не ответил.
- Мы не ждали гостей, иначе приготовили бы пир.
- В этом нет нужды.
- Дела лучше обсуждать за добрым столом.
Анрэй снова промолчал.
- Пройдёмте ко мне, - предложил Искандер. – Охрану оставьте здесь. Я никого не собираюсь убивать. А эти люди и вовсе убивать не умеют.
Анрэй снова не ответил, а когда Искандер первым двинулся вперёд, то Анрэй последовал за ним, а в двух шагах позади – два десятка причаливших к берегу на лодках.
Искандер теперь тоже шёл молча, размышляя о том, как понимать происходящее. Недоверие Ордена было естественно. Если бы сам он не привык настолько к расслабленному быту на острове, укрытом туманами, то, безусловно, так же опасался бы подвоха. Однако осторожность Анрэя означала, что и говорить с ним как с одним из странников, ищущих покоя – невозможно. Нужно было следить за словами, и о некоторых из сказанных он уже жалел.
- Мы пришли, - сообщил он куда более сухо, чем начинал разговор, указывая на дверь, ведущую в дупло огромного дуба. Деревьев здесь не рубили, а камня не было – и не нужен он был никому.
Искандер открыл дверь и впустил Анрэя внутрь. А сам остановился у двери и взглядом указал спутникам мастера оставаться снаружи – оспаривать приказа никто не стал.
Анрэй осмотрел помещение и, повернувшись к Искандеру, не спуская с него взгляда, присел на стул. Искандер прислонился к двери и так же внимательно смотрел на него. Краем сознания он почувствовал неприятные прикосновения шершавых пальцев к собственным мыслям, но противиться не стал – всё, что мог узнать Анрэй, говорило лишь о том, что от друидов не может быть вреда.
- Мы не знали, что главный на острове ты, - сказал Анрэй.
- Ты меня узнал, - произнёс Искандер в ответ.
Анрэй склонил голову набок.
- Конечно. Мы помним всех. Тем более таких… как ты.
- Что это меняет?
Анрэй молчал, явно не желая отвечать, и Искандер осторожно потянулся к его мыслям – однако тут же получил неприятный болезненный щелчок.
- Я не разрешал, - тут же сообщил Анрэй.
- Я тоже.
- Но ты мне позволил.
Спорить Искандер не стал. Куда более важным казалось ему понять, что же хочет Орден.
- Вы заберёте нас? – спросил он, подталкивая Анрэя к открытому разговору.
- Полагаю, что да.
- Хорошо. Я ждал вас очень долго, Анрэй. Я уже перестал надеяться, что вы можете прийти.
Анрэй молчал.
- Будьте готовы завтра погрузиться на корабль, - сказал он после долгой паузы. Если всё так просто, то нет смысла играть в инквизицию.
- Инкви… - Искандер прищурился и на сей раз одной молниеносной атакой пробил все защиты раньше, чем Анрэй успел воспротивиться. Тот только вскрикнул от внезапной боли и согнулся вдвое, сжимая виски. – Вы пришли не за мной! Вы хотите уничтожить их… Звёзды, за что? И всех тех, кто отличался от других… Всех тех, кто думал… Всех тех, кто хотел сохранить знания… За что?
- Орден… - Анрэй хрипел, пытаясь взять себя в руки. – Орден не спрашивает «за что». Тебе ли не знать?