Лес, который оживает в сезон дождей

Огонек радостно закружился вокруг своей оси, приглашая Лизу войти в его дом.
Олеся неуверенно топталась на месте, не зная, что ей следовало делать дальше: идти к Лизе и этому странному Огоньку или оставаться вместе с братом, ожидая, когда же он примет решение?
Олег так же, как и сестра, не решался сделать шаг вперед.
Пашку, конечно, нужно было найти. Поиски взрослых успехом не увенчались и вряд ли увенчаются, если они не зайдут в Лес. В том, что внук Марьяны Суреновны был здесь, Олег больше не сомневался.
Но был ли он внутри этого дуба?
Ждал ли он тех, кто спасет его?
А может, он уже сбежал?
Вопросов у юноши было много и ответы на них смог бы найти, только последовав за Огоньком. Но этот же Огонек сказал им, что Пашку забрала какая-то «васса». Но что это такое?
Название того существа, которое вновь хотело их сцапать?
Или же чье-то имя?
— Олег? — позвала брата девочка, взяв его за руку. — Что будем делать?
Не будь здесь Олеси, он бы, возможно, сразу же пошел бы за Огоньком. Но в данной ситуации он должен был в первую очередь думать о безопасности сестры. Мало ли что могло случиться с ними в деревне лесных жителей?
Лиза напряженно вглядывалась в силуэты, оставленные позади.
Она твердо решила, что какую бы дорогу они не выбрали: к дубу или обратную, она все равно пойдет за Огоньком и спасет Пашку. Там же она подружится с лесными жителями и докажет всем взрослым, что не такие уж они и страшные или опасные.
— И-ид-ем…
Олеся сильнее сжала пальцами ладонь брата, смотря на то, как подруга проходит сквозь высокое дерево, скрываясь с ее глаз.
— Олег?..
Из горла юноши вырвалось какое-то бульканье. Он прочистил горло и обернулся. Никакого чудища позади них не было. Путь был свободен, но означало ли это, что он безопасен?
Олег нахмурился, принимая решение, о котором уже через минуту он мог пожалеть.
— Пошли. Не хватало еще потерять их.
И брат с сестрой поторопились к дубу, через который только что прошла Лиза.
Комментарий к Глава 4. Поиски, которые начались в сезон дождей.
ПБ открыта
Следующая глава: Лесные жители, которые появляются в сезон дождей.
========== Глава 5. Лесные жители, которые появляются в сезон дождей. ==========
Деревня лесных жителей, если это все-таки была она, по-настоящему удивила Лизу и ее компанию. Они бы не смогли описать то, что намеревались или ожидали увидеть, но то, что предстало перед их глазами, они бы не смогли представить даже в своих самых смелых и невероятных фантазиях.
В тетради Лизы это место обозначалось лишь нарисованным деревом и надписью, гласившей, что вот она — деревня лесных жителей. Ни домиков, ни окошек, только дуб с кривыми ветвями и листик, обозначающий название дерева.
— Вы ведь тоже их видите?.. — спросила Олеся, забыв и о своем страхе, и о недоверии к Огоньку.
— Да, — ответил ей брат, разглядывая тех, кто жил в самых глубинах Леса, вдали от глаз жителей городка.
Они не были страшными, как рассказывали взрослые. И не были пугающими, как та девочка, преследовавшая их. Но не были они и светящимися в темноте огоньками из старых историй, которые им рассказывали с самого детства.
Лесные жители были похожи на людей. Совершенно обычных, таких же, как и жители их городка. Отличие было лишь в оттенке кожи — уж слишком бледной она была, да в одежде, в которую все они были одеты: мужчины — в темных штанах и безразмерных рубахах, украшенных какими-то красными узорами, женщины — в похожих по рисункам одеяниях, но вместо штанов у них были настоящие сарафаны в пол.
Создавалась такое впечатление, будто они сошли со страниц учебника по древней истории их государства.
— Если это деревня, то где они живут?
— Глаза подними, — посоветовал подруге сестры Олег.
Домов в деревне не было лишь на первый взгляд. На самом деле множество построек находились наверху, на самих деревьях. Именно оттуда лесные жители, которые к моменту их прихода не находились внизу, и стали к ним спускаться.
Но не паря в воздухе, как герои в каком-нибудь фэнтези-фильме, не перемещаясь из одного места в другое во вспышках света и не растворяясь в воздухе.
Лесные жители спускались к ним вполне обычным способом: с помощью лестниц, овивающих стволы деревьев. Некоторые, правда, спускались по свешанным из их домов канатам, точно таким же, которые висели в школе в спортивном зале.
Олег по ним всегда ловко вскарабкивался, как и другие мальчишки. Но вот Олеся и Лиза на уроках физкультуры, вместе с одноклассницами, большую часть времени ныли и жаловались учителю на то, что их руки были слишком слабыми, чтобы они могли хотя бы пару раз подтянуться вверх.
— Как будто скалолазы, — произнесла Лиза.
Лесные жители не приближались к ним, боязливо рассматривая человеческих детей на расстоянии. Среди них были и дети, прятавшиеся за спинами родителей, но любопытно рассматривающие их. Были и взрослые, но ни одного старика.
— Они ведь должны быть такими же, как Огонек, да? — тихо спросил Олег у Лизы.
— Теоретически…
— Но это люди, — продолжил юноша. — Как на них не смотри, они определенно люди.
Лесные жители тихо перешептывались между собой, но разобрать их слов ни у кого из детей так и не получилось. Огонек куда-то пропал, стоило им только отвлечься от него, поэтому сейчас Олег и девочки ощущали на себе любопытные взгляды, не зная, что им следовало делать дальше.
— Кто вы такие и как попали сюда?!
Высокая женщина расталкивала остальных, стараясь быстрее добраться до непрошеных гостей. Лицо ее излучало настоящую злость, а сплетенные в две косички длинные, светлые волосы смешно колыхались при ходьбе: одна на плече, спадая на грудь, другая за спиной, при каждом новом шаге показываясь лишь кончиком в районе поясницы.
— Я еще раз спрашиваю!.. — начала незнакомка, но Лиза не дала ей договорить.
— Нас привел Огонек.
— Огонек? — нахмурилась женщина, оглядываясь по сторонам.
— Он сказал, что покажет нам, где Пашка.
Жительница Леса прикусила губу, явно не решаясь озвучить тех мыслей, что сейчас крутились в ее голове.
— Здесь нет никого по имени Паша. Уходите туда, откуда пришли и никогда не возвращайтесь!
— Еще чего! — возмутилась Олеся.
Видимо тот факт, что лесные жители были похожи на людей, успокоил ее.
— Он обещал отвести нас к нему! За Пашку все волнуются. Особенно Марьяна Суреновна!
— Уходите, — не хотела слышать ее женщина. — Разворачивайтесь и уходите.
— Нет!
— Мы не уйдем, — спокойно произнес Олег, выходя вперед. — Огонек сказал, что нашего друга забрала…васса. Что это такое?
— Васса? — ужаснулась женщина.
Ее взгляд беспорядочно заметался по лицам детей, а руки затряслись.
Лесные жители стали перешептываться. Этот шепот был похож на шелест листвы, который можно услышать лишь в тот момент, когда рядом никого нет, а на улице царствует ночная тишина.
Женщина покачала головой, будто подобного не могло произойти.
— Невозможно. Просто невозможно.
— Тетенька, — сказала Олеся. — Не знаю, что у Вас там невозможно, но то существо, что гналось за нами… Оно пробралось в дом Пашки и забрало его с собой сюда, в Лес.
— Существо?..
— Темная тень с уродливым лицом, — продолжила Олеся. — А еще оно иногда становилось похожим на темноволосую девочку-грязнулю.
— Васса, — тихо произнесла женщина. — Васса не может покинуть территорию Леса. Никто больше не может. Она не могла забрать вашего друга…
Отчего-то весь негативный настрой их собеседницы сник. Лиза переглядывалась с остальными, не понимая, что именно сейчас происходило и участниками каких событий они внезапно стали.
— Но если Пашки здесь нет, — начал Олег. — И та девчонка его не забирала. Тогда, где он?..
— Вас-са…
Все обернулись на голос Огонька.
Он медленно выплывал из-за дерева, пролетая мимо лесных жителей, которые в почтении склонили перед ним свои головы, не смея поднять на него своих взглядов.