Превратности судьбы

помочь! А я… я не справлюсь один. Ты же местная, да? Тебе, наверняка, травы какие-нибудь известны, а я в этом не разбираюсь.
-Я не местная, но я помогу. Я учусь в медицинском.
Чудов улыбнулся.
-Спасибо тебе! Идём скорее, я покажу, где он!
С этими словами ефрейтор направился туда, откуда он пришёл несколько минут назад. Только теперь он был не один, их было двое, и шансы на спасение друга увеличились в несколько раз, а, значит, появилась надежда на возвращение домой без потерь.
Пока они шли, Катя рассказала Кириллу всё, что знала о событиях, произошедших накануне вечером и этим ужасным утром. Из её рассказа он сделал вывод, что их отряд справился с заданием, и они вернулись назад, будучи уверенными, что ефрейтор Чудов и младший сержант Шторм погибли во время боевых действий.
“Всё было сделано так, как приказывал Саня, - думал Кирилл, пока они шли к месту, где находился раненый солдат. - Значит, они не будут нас искать. Почему же так несправедливо?”
За этими мыслями, сам того не замечая, он начал что-то бормотать вслух.
-Что ты говоришь? - переспросила Катя, явно не расслышав его слов.
-Я говорю, что мы уже пришли.
Вдруг Кирилл в панике стал смотреть по сторонам: Александра нигде не было, лишь кровавый след тянулся по камням к зелёным деревьям.
-Что случилось?
Но Кирилл ничего не ответил, продолжая судорожно сжимать автомат, не смея идти туда, куда вела кровавая полоса. И тут он услышал так знакомый ему сдавленный стон и бросился к другу.
Состояние Шторма ухудшилось, даже не имея медицинского образования, Кирилл понял это сразу же, как только подошёл к товарищу. Он начал бредить, а кровавое пятно на одежде стало ещё больше.
-Сань, как же ты меня напугал, - начал Кирилл, опустившись на колени рядом с ним, но тот его не слышал, по-прежнему продолжая часто дышать.
Чудов оторвал кусок от своей куртки и бросился к ручью. Вернувшись, он стал протирать лицо друга водой.
-Катя, он здесь! Иди сюда, скорее!
Она стала медленно приближаться к месту, где ефрейтор пытался помочь бредившему бойцу. Опустившись на колени рядом с ним, Катя посмотрела на рану. Она действительно не была смертельной, но солдат потерял много крови и был слаб. Она боялась, что могло пойти заражение, и тогда шансов на жизнь у него осталось бы мало. Но, как она поняла, пока об этом говорить было рано.
-Ну, что там? – тихо спросил Кирилл.
-Ничего хорошего: он потерял много крови. И рана продолжает кровоточить.
-Почему?
Катя покачала головой.
-Я не понимаю. Неужели… - она осеклась на полуслове и попыталась убрать кусочки рваного материала с кровавого месива. Солдат на секунду замер, издав слабый звук, а потом часто задышал.
-Что? Что «неужели»? - забеспокоился Кирилл. - Ну, говори же, Катя! Не тяни!
Она побледнела.
-Кирилл, у него там внутри… осколок.
Ефрейтор посмотрел на неё широко раскрытыми глазами.
-Что? Как осколок? Нет, не может быть! Посмотри ещё раз, ты, наверное, ошиблась!
-Это правда! Такая рана не может кровоточить больше двух часов, если там ничего нет. Видишь, он не даёт дотронуться? Даже сквозь бред он чувствует боль.
-Но что же делать?
-Нужно вытащить осколок оттуда, иначе… он умрёт.
Катя положила руку не плечо Кирилла:
-Я постараюсь это сделать. Я учусь в медицинском, правда, практики у меня никакой, и без помощи я не справлюсь!
-Да, да, конечно, - сквозь затуманенное сознание говорил ефрейтор. - Я сделаю всё, что надо, всё, что ты скажешь. Даже своей кровью поделюсь!
Она улыбнулась:
-Надеюсь, до этого не дойдёт, но я приму к сведению твои слова. Нужно нащупать пульс.
С этими словами Катя потянулась к шее солдата, но как только её взгляд упал на его лицо, она резко отдёрнула руку.
Разумеется, она узнала его! Почти год прошёл с момента их последней встречи, но она помнила тот день так же хорошо, как и ночь, когда её «познакомили» с Владом Сизовым. Катя и не надеялась снова увидеть Шторма, но судьбе было угодно ещё раз свести их вместе. Для чего?
Она не сводила с него глаз: сейчас он лежал перед ней совсем беззащитный, и его жизнь находилась в её руках. Его лицо было в ссадинах, и на нём отражалась та боль, которую он испытывал. И вдруг ей стало так жалко его.… Тогда у торгового центра, она пожелала ему никогда не возвратиться из Чечни, из этого ада, и теперь, когда её желание стало исполняться, она почему-то была совсем не рада этому.
“Почему? И почему Кирилл так беспокоится за него? Неужели Шторм изменился? Нет, таких людей, как он, невозможно изменить!” Именно об этом думала Катя, когда её мысли прервал голос Чудова:
-Что случилось?
Она вздрогнула.
-Всё в порядке. Я… Просто он мне напомнил одного человека.
Кирилл перевёл взгляд с Кати на Александра.
-Он спас меня.… На самом деле это был мой осколок. Саня мне как брат, понимаешь? Я не могу позволить ему умереть…
-Надо развести огонь и вскивскипятитьу, чтобы промыть рану. Я поищу, чем можно будет хоть на немного притупить боль и облегчить его страдания.
К вечеру всё уже было готово для того, чтобы сделать Шторму своего рода «операцию в полевых условиях», так как состояние его с каждым часом становилось всё хуже и хуже.
-Сразу же после того, как младший сержант Шторм отдал приказ начинать выполнять задание, мы рассредоточились по периметру, заняв каждый свою боевую позицию. Все действовали слаженно и очень быстро. Мы подобрались максимально близко к деревне. Всё шло отлично, пока один из противников не выстрелил. Я не знаю, как это произошло… - сержант Киреев, который находился в кабинете Денисова и докладывал ему все подробности проведённой операции, замолчал и опустил глаза вниз, уставившись в пол.
Офицер тяжело вздохнул:
-Кто отдал приказ идти к этому селению?
-Младший сержант Шторм, товарищ полковник! Не знаю, по какой причине ему не понравилось селение Башлар, о котором говорил капитан Терехов, но в своём выборе он не ошибся!
-Как всегда нарушил приказ и оказался прав, - прошептал командир. - Продолжайте, сержант!
-Нашего появления никто не ожидал, потому что сначала началась беготня, а потом… потом паника прекратилась, и они стали давать нам отпор.
-Но, даже несмотря на это, вы выполнили задание! - наконец заговорил Денисов. - И снова не вышли на связь. Хотя чего уж там, младшему сержанту Шторму это