Песни действия

  
«СКАКАЛ НА ОХОТУ ХОЗЯИН…»
 
 
 
Скакал на охоту хозяин
 
Под небом осенним и мглистым,
 
Скакал он вьючной тропою,
 
Скакал он с пеньем и свистом.
 
«Вернитесь домой, ваша милость:
 
Недоброе нынче мне снилось!».
 
Полыхнул огонь. Грохнул выстрел. — Конь
 
Понёсся. — Предатель, Каин,
 
Кто свершил такое преступленье злое?
 
Прости-прощай, хозяин!
 
 
 
Вернулся с охоты хозяин.
 
Друзья принесли его тело.
 
Глаза — навеки закрыты,
 
Лицо его — мертвенно-бело.
 
«Кто знал бы, что снова… снова…
 
Мы встретим здесь вас… такого?»
 
Я схватил миледи. «Здесь твоей победе
 
Не бывать! Был твой умысел таен.
 
Вышло зло наружу. Марш на плаху! Ну-же!»
 
Прости-прощай, хозяин! [8]
 
 
  
«ФУДР?ЙАНТ»,
 
корабль военно-морских сил Её Величества
 
 
Смиренное обращение к советникам военно-морского ведомства Её Величества, которые продали Германии старинное судно — флагман Нельсона — за тысячу фунтов стерлингов.
 
 
 
Безденежье — удел глупцов,
 
А мы… Себе мы — не враги:
 
Наследство дедов и отцов
 
Мы выставляем на торги!
 
В делах застой, карман пустой.
 
Наш хлопок, уголь — кто берёт?
 
Торгуй святым; святое — дым.
 
Вперёд, вперёд!
 
 
 
Очаг Шекспира (господа,
 
За это кое-что дают!),
 
Уютный домик (не беда,
 
Что это — Мильтона приют!),
 
Меч Кромвеля (хотите, нет?),
 
Доспех Эдварда (о, восторг!),
 
Могила, где лежит Альфред, —
 
Отличный торг!
 
 
 
Сбыть мрамор — тоже не позор
 
(Большая выгода при сём!).
 
Эдвардов разнесём Виндзор,
 
Дворец Уолси разнесём.
 
Не будь ослом, — продай на слом
 
Собор святого Павла. (Ай,
 
Какой барыш! — Чего стоишь?
 
Считай! Считай!
 
Ужель неясно, торгаши,
 
О чём ведётся эта речь? —
 
Не отовсюду барыши
 
Вам дозволяется извлечь!
 
Историю не продают,
 
Здесь неуместен звон монет.
 
Мы продаём и жизнь, и труд,
 
Но славу — нет!
 
 
 
На бойню отведи коня
 
(Он, старый, срок свой пережил!),
 
Лакея не держи ни дня
 
(Тебе он, старый, отслужил!), —
 
Но взгляд широкий обрети
 
На то, чем наш народ богат,
 
И славный флагман вороти,
 
Верни назад!
 
 
 
И если нет, куда ни кинь,
 
Стоянок лишних никаких,
 
Старинный флагман отодвинь
 
Подальше от путей морских.
 
Открой кингстоны. Пусть умрёт,
 
Когда иного не дано,
 
И с флагом, с вымпелом уйдёт
 
На дно, на дно! [9]
 
 
  
ФАРНШИРСКИЙ КУБОК
 
 
 
Кристофер Дейвис
 
Сел на Мейвис,
 
Сэм Грегор — на Фло, на Флоридку,
 
Джо Чонси — на Дачника,
 
На неудачника
 
(Но Джо б разогнал и улитку!).
 
Здесь были: Цирцея,
 
Робин, Боадицея,
 
И Честерский Боцман, и Ли,
 
И Ирландка, что ранее,
 
В Великобритании,
 
На бегах обойти не смогли.
 
 
 
Маршрут лошадок
 
На старте был гладок,
 
Затем — резко в гору; там
 
Четыре фута
 
Под гору — круто! —
 
И — к мельнице; дальше — к садам,
 
К шлюзу Уиттелси.
 
Но кого, спроси,
 
Здесь преграды сдержать могли б?
 
Любая преграда —
 
Ничто: награда
 
Фарнширский кубок! — Гип-гип!
 
 
 
Букмекеры! Ставки!
 
В давке у лавки
 
Обсуждаются стати и масти.
 
Леди — в бархате, в шёлке,
 
Джентльмены — с иголки.
 
(Ипподромные страсти-мордасти!).
 
Молвил Браун: «Из сфер мы
 
Не из этих, — мы с фермы,
 
 
 
Мы — народец простой, неспесивый,
 
Но явились на скачки
 
Поучаствовать в драчке
 
Мы с кобылкою старой и сивой.
 
 
 
Пусть моя животинка —
 
Далеко не картинка
 
(Мы не льнём к благородным лошадкам!),
 
Ноги — тонкие палки,
 
Грива — вроде мочалки
 
Да и та уж облезла порядком, —
 
Но при всём, брат, при этом
 
Лошадёнка — с секретом», —
 
Молвил фермер с усмешкой игривой,
 
И умолкнул, и снова
 
Не промолвил ни слова
 
О лошадушке старой и сивой…
 
 
 
И заржали букмекеры,
 
Что точны, как аптекари,
 
В том, что ставок и шансов касается.
 
«Ставка — сто к одному!»
 
«Заключаю!» «Приму!»
 
«Эта ставка весь день не меняется!»
 
«Может быть, окосеет,
 
Может, вся облысеет
 
На финише эта кобылка?»
 
«О её родословной
 
Говорит, безусловно,
 
Владельца кривая ухмылка».
 
 
 
Тут же выползли слухи
 
В фантастическом духе:
 
Буцефаллос — родитель коняшки!
 
«Пятьдесят к одному!»
 
«Заключаю!» «Приму!»
 
«На поджилки взгляните, на ляжки!»
 
«Тьфу! Совсем неухожена!»
 
 
 
«Джентльмены, похоже на
 
То, что все мы для Брауна — веники!»
 
Так усмешку простецкую
 
Деревенскую, детскую
 
Прочли городские мошенники.
 
 
 
Браун молвил: «На бочку
 
Деньги выложил. Точка.
 
Ай, худоба моя, расхудоба,
 
Даже будучи биты,
 
Мы с фортуною — квиты,
 
Если тяжко потрудимся оба!»
 
Панорама приятными
 
Разноцветными пятнами
 
Засверкала от шляп и от юбок.
 
Знала публика пёстрая,
 
Что борьба будет острая:
 
Награда — Фарнширский кубок!
 
 
 
Вороные и чалые —
 
Озорные и шалые,
 
Каурые — лучезарные.
 
Но волнуются зрители:
 
Кто же тут победители?
 
Кто осилит преграды коварные?
 
Старт! — Мелькают копыта,
 
Пылью тропы покрыты,
 
Что изрыты, как в яростной сшибке.
 
Сходу — через преграды!
 
Все радёхоньки-рады,
 
Приземлясь без единой ошибки!
 
 
 
Словно шарики в лузу,
 
К Уиттелсийскому шлюзу
 
Полетели, помчались лошадки.
 
Робин, Ли, и Цирцея,
 
И Боадицея
 
Чуть отстали на ровной площадке.
 
 
 
А вот Дачник, хвороба,
 
Сзади к лидеру — о-ба! —
 
Пристроился, — прямо липучка!
 
Недотёпой считался,
 
Но, вишь, оказался
 
На поверку — та ещё штучка!
 
 
 
Ослабли Цирцея,
 
Робин, Боадицея,
 
А Ли, пусть без явной увечности,
 
Но ужасно страдая,
 
Побежал, припадая
 
На все четыре конечности.
 
Вот и Боцман сдался.
 
А кто же остался?
 
Трое вошли в их число,
 
Всего лишь трое:
 
Эти герои —
 
Ирландка, Дачник и Фло.
 
 
 
Какой союз! —
 
Уиттелси, шлюз,
 
Четыре фута барьер.
 
За ним — с водицей
 
Ров. Словно птицы,
 
Взлетели! Вперёд! В карьер!
 
Хотя бы дьявол
 
Им палки ставил
 
С криком: «Стой, говорю!» —
 
Что дьявол значит,
 
Коль приз маячит
 
Бегущим ноздря в ноздрю!.
 
 
 
Ну-ну, лошадушки,
 
Крепитесь, ладушки,
 
Ирландка, Дачник и Фло!
 
Но кто, бедняжка,
 
Там рухнул тяжко?
 
 
 
Кому там не повезло?
 
Победа, увы, была
 
Так близко! Фло — выбыла!
 
Во рву подвернула ножку.
 
Джо и Дачник, в надежде
 
На приз, как прежде,
 
Готовы разбиться в лепёшку.
 
 
 
«Дачник — победа!»
 
«Джо Чонси — победа!»
 
«Победа!» — сильнее грома
 
Букмекеры, леди
 
О близкой победе
 
Шумят с трибун ипподрома.
 
Пускай этот Дачник
 
Всегда неудачник,
 
Но Джо, разогнав его тушу,
 
Обгонит природного
 
Скакуна благородного,
 
Обгонит — за милую душу!
 
 
 
«Дачник — победа!»
 
«Джо Чонси — победа!» —
 
Гремит, как валы прибоя.
 
Но не гром, не рокот,
 
А копытный цокот
 
Джо слышит рядом с собою.
 
«Ирландка! Малышка!
 
Жми! Дачнику — крышка!» —
 
Кричат. Невтерпёж кому-то?
 
Выходишь на финиш, —
 
Вселенную сдвинешь,
 
Когда в запасе — минута!
 
 
 
Бегут коняшки,
 
Не дав промашки.
 
Ведь приз-то — не грош в кармашке.
 
Бичи, что в воздухе
 
 
 
Не знают роздыха,
 
Им жгут-обжигают ляжки.
 
И вдруг… Джо Чонси,
 
Умом не тронься:
 
Кончилась эта пытка:
 
Была Ирландка,
 
Сплыла Ирландка, —
 
Побеждена фаворитка!
 
 
 
Не надо жалоб,
 
Мол, не мешало б
 
Фортуне быть без капризов.
 
Есть мозг и есть тело,
 
Что делают дело,
 
И нет никаких сюрпризов.
 
Фортуна? — Да всуе
 
Её поцелуи!
 
Беги от красивых губок!
 
Кто сказал «неудачник»? —
 
Славен Джон, славен Дачник
 
В борьбе за Фарнширский кубок!
 
 
 
Что ж с кобылкою сталось,
 
Коей сам Буцефаллос
 
Был возможным родителем? Что там
 
Стало с сельским хозяином,
 
Показавшимся Каином
 
Хамью, городским идиотам? —
 
Шла в тот день хромоногая
 
Лошадёнка убогая,
 
И всё кашляла, и чихала,
 
Но обидного, злого,
 
Ни единого слова
 
От хозяина не слыхала.
 
 
 
Кто-то был при наваре,
 
Кто-то — в полном прогаре
 
Из-за этой вот самой лошадки.
 
 
 
Фермер — счастлив: «Дружище,
 
Огребли мы деньжищи,
 
И дела наши нынче не шатки!
 
Ты стара, но при этом
 
Ты — лошадка с секретом,
 
Ты — лошадка с особым галопом:
 
От такой вот старухи
 
И бывают прорухи, —
 
Я не врал городским остолопам!» [10]