Русская драматургия XVIII – XIX вв. (Сборник)

(Хочет взять ее за руку, она отскакивает в сторону.)

Нина
Не подходи… о, как ты страшен!

Арбенин
Неужели?..
Я страшен? нет, ты шутишь, я смешон!
Да смейтесь, смейтесь же… зачем, достигнув цели,
Бледнеть и трепетать? скорее, где же он,
Любовник пламенный, игрушка маскерада;
Пускай потешится, придет.
Вы дали мне вкусить почти все муки ада —
И этой лишь недостает.

Нина
Так вот какое подозренье!
И этому всему виной один браслет;
Поверьте, ваше поведенье
Не я одна, но осмеет весь свет!

Арбенин
Да! смейтесь надо мной, вы, все глупцы земные,
Беспечные, но жалкие мужья,
Которых некогда обманывал и я,
Которые меж тем живете, как святые
В раю… увы!.. но ты, мой рай,
Небесный и земной… прощай!..
Прощай, я знаю все.

(Ей.)
Прочь от меня, гиена!
И думал я, глупец, что, тронута, с тоской,
С раскаяньем во всем передо мной
Она откроется… упавши на колена?
Да, я б смягчился, если б увидал
Одну слезу… одну… нет! смех был мне ответом.

Нина
Не знаю, кто меня оклеветал,
Но я прощаю вам; я не виновна в этом;
Жалею, хоть помочь вам не могу,
И чтоб утешить вас, конечно, не солгу.

Арбенин
О, замолчи… прошу тебя… довольно…

Нина
Но слушай… я невинна… пусть
Меня накажет Бог, – послушай…

Арбенин
Наизусть
Я знаю все, что скажешь ты.

Нина
Мне больно
Твои упреки слушать… Я люблю
Тебя, Евгений.

Арбенин
Ну, по чести,
Признанье в пору…

Нина
Выслушай, молю;
О Боже, но чего ж ты хочешь?

Арбенин
Мести!

Нина
Кому ж ты хочешь мстить?

Арбенин
О, час придет,
И право, мне вы надивитесь.

Нина
Не мне ль… что ж медлишь ты?

Арбенин
Геройство к вам нейдет.

Нина

(с презреньем)
Кому ж?

Арбенин
Вы за кого боитесь?

Нина
Ужели много ждет меня таких минут?
О, перестань… ты ревностью своею
Меня убьешь… Я не умею
Просить, и ты неумолим… но я и тут
Тебе прощаю.

Арбенин
Лишний труд!

Нина
Однако есть и Бог… он не простит.

Арбенин
Жалею!

Она в слезах уходит.

(Один.)
Вот женщина!.. о, знаю я давно
Вас всех, все ваши ласки и упреки,
Но жалкое познанье мне дано.
И дорого плачу я за уроки!..
И то сказать, за что меня любить?
За то ль, что у меня и вид и голос грозный!..

(Подходит к двери жены и слушает.)
Что делает она: смеется, может быть!..
Нет, плачет.

(Уходя.)
Жаль, что поздно!

Конец первого действия