Русская басня

КНИГА «РАЗУМ»
 
 
                     В начале мирозданья,
 
                     Когда собор богов,
 
Не требуя себе ни агнцев, ни цветов,
 
             Всех тварей упреждал желанья,
 
В то время — слух дошел преданием до нас — 
 
             Юпитер в милостивый час 
 
                     Дал книгу человеку,
 
Котора заменить могла библиотеку:
 
             Титул ей — «Разум», и она 
 
Самой Минервою была сочинена 
 
С той целью, чтобы в ней все возрасты узнали 
 
Путь к добродетели и счастливее стали;
 
Однако ж в даре том небесном на земли 
 
             Немного прибыли нашли.
 
                     Читая сочиненье,
 
Младенчество одни в нем видело черты;
 
             А юность — только заблужденье;
 
             Век зрелый — поздно сожаленье;
 
             А старость — выдрала листы.
 
 
МАГНИТ И ЖЕЛЕЗО
 
 
Природу одолеть превыше наших сил;
 
Смиримся же пред ней, не умствуя нимало. 
 
«Зачем ты льнешь?»— Магнит Железу говорил, 
 
«Зачем влечешь меня?»— Железо отвечало.
 
 
 
Прелестный, милый пол! Чем кончу я рассказ, 
 
                     Легко ты отгадаешь.
 
Подобно так и ты без умысла прельщаешь; 
 
Подобно так и мы невольно любим вас.
 
 
СМЕРТЬ И УМИРАЮЩИЙ
 
 
Один охотник жить, не старее ста лет,
 
             Пред Смертию дрожит и вóпит,
 
             Зачем она его торопит
 
                    Врасплох оставить свет,
 
Не дав ему свершить, как водится, духовной,
 
Не предваря его хоть за год наперед,
 
                          Что он умрет.
 
«Увы! — он говорит.— А я лишь в подмосковной 
 
Палаты заложил — хотя бы их докласть;
 
Дай винокуренный завод мой мне поправить 
 
И правнуков женить! А там... твоя уж власть! 
 
Готов, перекрестясь, я белый свет оставить».
 
— «Неблагодарный!— Смерть ответствует ему.— 
 
Пускай другие мрут в весеннем жизни цвете,
 
                    Тебе бы одному 
 
                    Не умирать на свете!
 
Найдешь ли двух в Москве,— десятка даже нет 
 
Во всей империи, доживших до ста лет.
 
Ты думаешь, что я должна бы приготовить 
 
Заранее тебя к свиданию со мной:
 
Тогда бы ты успел красивый дом достроить, 
 
Духовную свершить, завод поправить свой 
 
И правнуков женить; а разве мало было 
 
Наветок от меня? Не ты ли поседел?
 
Не ты ли стал ходить, глядеть и слышать хило? 
 
Потом пропал твой вкус, желудок ослабел,
 
У вянул цвет ума и память притупилась;
 
             Год от году хладела кровь,
 
В день ясный средь цветов душа твоя томилась,
 
И ты оплакивал и дружбу и любовь.
 
С которых лет уже отвсюду поражает 
 
Тебя печальна весть: тот сверстник умирает,
 
             Тот умер, этот занемог 
 
                    И на одре мученья?
 
Какого ж более хотел ты извещенья?
 
Короче: я уже ступила на порог,
 
             Забудь и горе и веселье,
 
                    Исполни мой устав!»
 
Сказала — и Старик, не думав, не гадав 
 
И не достроя дом, попал на новоселье!
 
Смерть права: во сто лет отсрочки поздно ждать; 
 
Да как бы в старости страшиться умирать? 
 
Дожив до поздних дней, мне кажется, из мира 
 
Так должно выходить, как гость отходит с пира, 
 
Отдав за хлеб и соль хозяину поклон.
 
Пути не миновать, к чему ж послужит стон?
 
Ты сетуешь, старик? Взгляни на ратно поле; 
 
Взгляни на юношей, на этот милый цвет, 
 
Которые летят на смерть по доброй воле,
 
На смерть прекрасную, сомнения в том нет,
 
На смерть похвальную, везде превозносиму,
 
Но часто тяжкую, притом неизбежиму!..
 
Да что! Я для глухих обедню вздумал петь: 
 
Полмертвый пуще всех боится умереть!
 
 
ТРИ ЛЬВА
 
 
 
Его величество, Лев сильный, царь зверей, 
 
                                   Скончался.
 
              Народ советовать собрался,
 
              Кого б из трех его детей 
 
              Признать наследником короны. 
 
              «Меня! — сын старший говорил.—
 
Я сделаю народ наперсником Беллоны».
 
— «А я обогащу»,— середний подхватил.
 
                  «А я б его любил»,—
 
              Сказал меньшой с невинным взором. 
 
И тут же наречен владыкой всем собором.
 
 
ОТЕЦ С СЫНОМ
 
 
«Скажите, батюшка, как счастия добиться?» — 
 
Сын спрашивал отца. А тот ему в ответ:
 
                   «Дороги лучшей нет,
 
              Как телом и умом трудиться,
 
Служа отечеству, согражданам своим,
 
              И чаще быть с пером и книгой,
 
              Когда быть дельными хотим».
 
— «Ах, это тяжело! Как легче бы?»— «Интригой, 
 
              Втираться жабой и ужом
 
К тому, кто при дворе Фортуной вознесется...»
 
— «А это низко!»— «Ну, так просто... быть глупцом: 
 
              И этак многим удается».
 
 
ОРЕЛ И ЗМЕЯ
 
 
      Орел из области громов 
 
Спустился отдохнуть на луг среди цветов 
 
И встретил там Змею, ползущую по праху.
 
          Завистливая тварь 
 
Шипит и на Орла кидается с размаху.
 
      Что ж делает пернатых царь?
 
Бросает гордый взгляд и к солнцу возлетает.
 
 
 
Так гений своему хулителю отмщает.