Эльфийская сага. Изгнанник

дернулся, а заметив на себе взгляд принца – вздрогнул и
потупил взор. Только бы его не трогали, хотя бы не сейчас.
- Тогда при чем здесь шерлы или мы? – Не сдавался Вигго.
- Позвольте мне, Ваше Высочество? - Новый главнокомандующий развернулся к
трону и отдал Брегону, задыхавшемуся от ярости, низкий поклон.
Принц махнул – драгоценные камни на пальцах ярко сверкнули, рассыпавшись по
стенам радужными искрами.
- Господа, - начал герцог, - я на этом посту не так давно…
- Ага. Знаем, как вы сместили Габриэла. Весь город знает… - процедил Уоддэр. По
его лицу струился пот и в ярком свете серебра, казалось - восковая маска вместо кожи
размягчилась и потекла.
- Шерл Габриэл лишился звания, потому что утратил мое доверие, - прошипел
Брегон. - Вам это ясно?
- Ясно, - выплюнул Уоддэр.
- Благодарю, Ваше Высочество, - Гелеган выступил вперед. – Господа, - повторился
он, - я должен сказать, ваши притязания не обоснованы. Тихо, тихо! Сейчас все поясню!
Согласно законам, в случае покушения на короля или членов его семьи, гибели короля
или членов его семьи положение в королевстве незамедлительно меняет статус.
- К чему вы ведете, Гелеган? – Выкрикнул Теяр.
- Покушение на короля не что иное, как попытка переворота и смещения правящего
рода. Прошло три недели, а виновные не обличены и не наказаны. Также не пойманы
соучастники и сообщники. Но хуже того не установлен заказчик этого безжалостного и
чудовищного деяния. Атака в самое сердце нашего государства – это объявление войны
Эр-Морвэну, господа. Заключенные под стражу гвардейцы, даже под пытками не пролили
свет на случившееся, а их глупые признания не помогли и на йоту продвинуться в поисках
Белого Лебедя. Одно мы уяснили ясно - среди нас шпионы и предатели. Нет, нет, господа, я не утверждаю, что они находятся в этом зале. Я лишь хочу сказать - доверять никому
нельзя. Там, на улицах бродят пособники Белого Лебедя. Не удивлюсь, если в подвалах
плетутся заговоры против рода Дракона и Змеи. А где-нибудь в темных подворотнях
94
низших кварталов новые наемные убийцы точат клинки и кинжалы, чтобы под покровом
темноты нанести новые жестокие удары по членам королевской семьи. А потому, господа, с этого дня в Мерэмедэле объявляется военное положение. Ложа упраздняются. Права
упраздняются. Власть переходит в единоличные руки Его Высочества принца Брегона.
Войска под моим командованием и агенты тайной службы под командованием начальника
Эммероса переходят в подчинение принца. Теперь достаточно ясно?
В Зале Аудиенций повисла гробовая тишина - введение военного положения стало
громом среди ясного неба. Только драгоценности позвякивали, да расшитые серебром и
золотом одежды ослепительно сверкали.
- С меня довольно! – Вскричал Уоддэр и порывисто встал. Погрозив принцу
пальцем, он прошипел: - Это вам с рук не сойдет. Когда король Теобальд придет в
сознание, я лично сообщу ему обо всех ваших выходках! Слово герцога из рода Ашай-
Мади!
- Ваше право, - насмешливо бросил тот в лицо старика.
Темный эльф резко развернулся и, несмотря на дряхлость и старческий склад, ловко
залавировал меж бархатных кресел.
Новый главнокомандующий склонил голову и глянул на Брегона через плечо –
принц чуть заметно кивнул, не сводя холодных черных глаз со спины советника, стремящегося выскользнуть из душной западни Зала Аудиенций. Получив одобрение, Гелеган едко ухмыльнулся и махнул караульному у двери. Жить старому эльфу из рода
Ашай-Мади оставалось недолго.
Вигго, сын Иарта обреченно передернул плечами и отвернулся – смотреть на
хладнокровное убийство безоружного лорда было выше его сил, но не слышать он не мог.
Легкие шаги замедлились, послышался взмах, дверь отворилась, в тихую мелодию
вплелся еще один звук – певучий шелест вынимаемого из ножен клинка. Свистнула сталь, раздался сдавленный крик, и на пол что-то обвалилось, оцарапав руду олова металлом и
украшениями. Стало так тихо – точно мир разом оглох.
Со всех сторон послышались обескураженные шепотки.
Громогласный голос Брегона прогнал из зала тишину:
- Совет окончен! Расходитесь! Нового созыва не планируется!
* * *
Был холодный пасмурный день середины октября. Верхний Мир заливали дожди, деревья роняли последний наряд, ветер нес ледяное дыхание снежной зимы, а в Эр-
Морвэне накалялись страсти. Но не стихия стала тому виной, а новый король из древнего
великого рода.
Пропел рог Мерэмедэля. Из-за поворота вынырнул строй королевских стражей; металлическим лесом покачивались наконечники, устремленные в звездные своды, за
спинами колыхались бархатные плащи с царственной эмблемой переплетенных Дракона и
Змеи. С верхних этажей могло показаться - по улицам двигалась огромная змея, стальные
латы напоминали чешуйчатую кожу, ровная тройная шеренга – скользящее тело гиганта, острые копья – смертоносные шипы.
Наследник престола ехал на благородном вороном рысаке впереди: доспех полыхал
огненным штормом, бархатный плащ стелился по конскому крупу каскадным водопадом, на груди сверкал медальон-уроборос. Правой рукой принц сжимал поводья, в левой
держал вскинутый над челом клинок Вутулар – второй атрибут власти Детей Сумерек. По
черной, как беззвездная ночь стали бегали искры подземного света, а выбитые по лезвию
эльфийские руны светились синими магическими огнями.
Коронацию назначили на полдень. О ней заранее сообщали трубы трехсот глашатаев
и знамена трехсот