Охота на феникса

гостиной царила тишина, и это значило только одно: Виктория ещё не спустилась вниз. Интересно, она нарочно опоздает или всё же хоть раз решит прийти вовремя? Макс прошёл через комнату и, подойдя к входной дверке, тихо открыл её и вышел на улицу. До него тут же донёсся смех и голос уже хорошо знакомых ему телохранителей из штата личной охраны Демидова.
-Знать, он правда хорошо обслужил её, раз его отправляют вместе с ней на Карибы! - раздался голос Серёги.
-Да нам какое дело! Мне и тут неплохо! – ответил второй, но голос не был знаком Каверину.
Максим решил не прерывать душевный разговор приятелей.
-За хозяйской дочкой носятся с пистолетами по всему городу, вон Горный погиб! Я пока не хочу на тот свет отправляться. Так что пусть лучше Каверин сам и летит!
-А вот я бы не отказался от такого отдыха! – сказал Серёга. – Эти острова у чёрта на куличках. Поимел бы её там, а потом пускай убивают, никто и не узнал бы правды!
-Ну, ты и придурок!
Макс сжал свободную руку в кулак и стал медленно спускаться по лестнице к тому месту, где дежурили охранники.
-А что такого? – возмутился Серёга, явно не понимающий реакции своего напарника. – Старик всё равно скоро кони двинет! Неделей раньше, неделей позже, из-за сердца или из-за дочурки непутёвой, какая разница?
-Мне кажется, что в прошлый раз я достаточно ясно объяснил тебе, как не следует отзываться о семье Демидовых! – прорычал Каверин.
Он всё ещё находился на взводе и держать себя в руках ему было тяжело, особенно после того, что он услышал в адрес девушки и её отца. Охранники резко обернулись. Максим спустился вниз и, бросив сумку и рюкзак на землю, спросил:
-Ты помнишь, что я тебе сказал тогда?
-На память не жалуюсь! – ответил Серёга.
-Так какого чёрта ты продолжаешь трепать языком направо и налево?
Охранник ухмыльнулся, явно недооценивая стоящего перед ним Максима, думая, что готов к его нападению, в случае чего, и нагло ответил, улыбаясь от уха до уха:
-Да, направо и налево им трепать не стоит, господин Каверин! Пользы больше будет, если сразу направить его между стройных ножек Виктории Владимировны.
Макс не помнил, когда успел занести кулак и сломать ему нос. Серёга свалился с ног и схватился за окровавленное лицо. Максим нанёс ему ещё один удар ногой.
-Я напишу рапорт, - простонал лежавший на земле парень.
-Каверин! – раздался громкий голос Владимира Ивановича, который вместе с дочерью стоял на ступеньках у входа в дом и наблюдал, как его начальник охраны избивал своего человека.
Макс наклонился к наглому охраннику и тихо сказал:
-Не забудь указать причину, по которой ты оказался в таком состоянии. Думаю, Демидову будет интересно узнать, что ты думаешь о нём и о его любимой дочери!
С этими словами он отошёл от стонавшего Серёги и, взяв свои вещи, посмотрел на Владимира Ивановича:
-Если ваша дочь готова, то мы отправляемся прямо сейчас! – сказал Максим, не глядя на Вику.
Демидов не сводил с него сердитых глаз.
-Ты не хочешь объяснить, что тут только что произошло?
Парень пожал плечами.
-Я проводил инструктаж с личным составом по технике безопасности в моё отсутствие, только и всего!
Владимир Иванович смерил его гневным взглядом.
-Я не перестаю удивляться твоей наглости, Каверин. Что же ты за человек такой!
-Я всего лишь следую правилам.
Максим посмотрел на часы и сказал:
-А теперь, если вы не против, нам пора выезжать в аэропорт, иначе мы собьёмся с графика.
И, не дожидаясь ответа своего работодателя, он развернулся и пошёл к своей машине. Демидов и Виктория спустились с лестницы и последовали за ним.
-Как только мы прибудем на место, я свяжусь с генералом Седых, а он уже сообщит вам все детали, - сказал Макс, загружая багаж в машину. – До этого момента никакой связи с дочерью у вас не будет!
-Неужели это так необходимо? – поинтересовался Владимир Иванович, не отпуская Викторию из своих объятий.
-Если хотите, чтобы она вернулась домой живой, то да.
Каверин сел в машину и завёл двигатель. Вика обняла отца.
-Ты уверен, что мне не нужно остаться? Я могу никуда не ехать!
Демидов грустно улыбнулся и прижал дочь к себе.
-Это для твоей же безопасности, родная.
Он поцеловал её в лоб и нежно добавил:
-Ты – главное моё богатство, и я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. А теперь езжай! Я буду ждать известий от Влада.
Виктория села на переднее сиденье рядом с Максимом и, не говоря друг другу ни слова, они молча поехали в аэропорт, откуда должны были отправиться на острова: прочь от Москвы, прочь от проблем и прочь от смертельной опасности…
Шоссе, ведущее в центр, пустовало. Максим внимательно следил за дорогой и за проезжающими изредка автомобилями, но ничего подозрительного не замечал: никаких «хвостов», никакой привлекающей внимание активности, и даже его интуиция молчала: или им действительно так везло, или это было затишье перед бурей.
Последние события выбили его из привычного ритма работы, что не могло не отразиться на его и без того испорченном настроении. Макса раздражали собственная несосредоточннность и рассеянность, потому что они мешали анализировать и видеть опасность, если она существовала. Сидевшая рядом Демидова подливала масла в огонь. Она молчала, но Каверин видел, что ей было так же сложно находиться с ним в одном салоне машины, а её недовольный вид заставлял его нервничать, как школьника. Чёрт бы побрал эти чувства!
Максим крепко сжал руль и покачал головой, как будто прогонял остатки сна после пробуждения, но это не помогло прийти в нормальное рабочее состояние. Слишком свежими были события прошедшей ночи: слишком сильными и слишком эмоциональными…
-Хочу сразу расставить всё по своим местам, - начал он, не поворачивая головы к Вике, - чтобы потом не возникло никаких недоразумений.
Девушка отвлеклась от просмотра лесных достопримечательностей и посмотрела на него. На лице читались наигранное удивление и насмешка.
-Что я вижу? Мистер Бей-Ближнего-Если-Руки-Чешутся решил наконец-таки заговорить?
Каверин сверкнул глазами. Костяшки пальцев побелели. Он сделал глубокий вдох и продолжил свою речь, пропустив мимо ушей колкость Демидовой.
-Пока я не разрешу, никаких звонков отцу быть не может. Это понятно?
Виктория фыркнула.
-Вот ещё! Я не маленький ребёнок и не в детском саду, чтобы спрашивать разрешения, что можно делать, а что нельзя, тем более у тебя!
Макс посмотрел в боковое окошко и тихо сказал:
-По-моему, так ты себя и ведёшь!
-Что? – стала злиться Вика.
Он снова перевёл взгляд на дорогу.
-Я не буду повторять дважды. Если я говорю, что никаких звонков, значит, никаких звонков! Не заставляй меня применять силу и лишать тебя телефона!
Брови Виктории взлетели наверх, а потом, ухмыльнувшись, она спросила:
-Ты разобьёшь