Охота на феникса

романа Гюго не казалось ему таким обидным и жестоким. Но относиться к себе лучше Макс всё равно не стал. Он был глубоко уверен в том, что стал уродом, и подтверждением тому было отношение к нему окружающих его людей. Даже девушки из эскорт-услуг не могли скрыть своего отвращения, которое они испытывали в первые минуты, видя его без одежды.
Из этих мрачных и безнадёжных размышлений, тянущих его на дно бездны под названием отчаяние, Максима вырвал телефонный звонок. Парень глубоко вздохнул и достал из кармана джинсов мобильный. Это был генерал Седых.
-Да, - ответил тихо он.
-Макс, у меня хорошие новости! - сказал Владислав Константинович.
-Вы нашли средство излечить мою хромоту и шрамы по телу? – спросил с сарказмом Максим.
-Лучше! У меня есть для тебя работа, которая тебе понравится.
-Неужели?
Не дожидаясь его очередных отговорок, генерал продолжил:
-Я жду тебя завтра у себя, в десять! Познакомишься с одним человеком. Думаю, что тебя заинтересует его предложение!
И на этом разговор был закончен. В телефоне повисла тишина. Макс заблокировал экран и положил мобильный назад в карман, всё ещё будучи уверенным, что заинтересовать его в этой жизни уже больше ничего не сможет.
Глава 3
Генерал Седых сидел в своём кабинете и ждал утренних гостей. Он переживал за предстоящую встречу, потому что не был уверен, как к ней отнесётся его подопечный, с которым он имел короткий разговор прошлым вечером. Голос Каверина оставался таким же, каким был всегда: тихим и спокойным, но пропитанным горечью, который он пытался спрятать за сарказмом. За три года Владислав Константинович так и не смог привыкнуть к его манере общения. А ведь раньше Макс был совсем другим…
Генерал закрыл его личное дело и посмотрел в окно. Он искренне хотел ему помочь, но тот упорно отвергал всё, что предлагал мужчина, пытаясь спрятаться в свою толстую защитную скорлупу и никого туда не впускать. Это беспокоило Владислава Константиновича. Максим сразу произвёл на него впечатление, и он ни разу не пожалел, что принял его тогда под своё крыло.
Каверин проделал сложный путь, но стал одним из лучших и в свои тридцать с небольшим добился того, чего многие не получали за всю жизнь. Люди аль-Каюма хорошо поработали, чтобы сломать лучшего стратега в его штате, и, надо отдать им должное, они добились нужного результата, убрав Макса со своей дороги. Он ушёл и сжёг за собой все мосты, но генерал Седых всё равно продолжал за ним приглядывать, несмотря на категоричный отказ парня иметь что-то общее со спецслужбами.
Когда старый друг Владислава Константиновича, Демидов Владимир Иванович, связался с ним и попросил о помощи в подборе кадров на должность начальника охраны, мужчина тут же подумал о Максиме. Каверин как никто другой подходил на это место. Это была не сидячая офисная работа, которую генерал предлагал ему до этого, а полноценная активная деятельность, к которой привык Макс. Конечно, она сильно отличалась от того, чем тот занимался до этого, но, по крайней мере, она помогла бы ему снова вернуться к нормальной жизни, вытащив его из глубокой ямы, полной безнадёжных и мучительных воспоминаний.
Седых услышал стук в дверь и оторвался от своих мыслей. Встав из-за стола, он пошёл встречать своего первого гостя.
-Володя! – воскликнул он. – Сколько лет, сколько зим!
-Здравствуй, Влад! – также тепло поприветствовал его Демидов, и старые друзья заключили друг друга в крепкие дружеские объятия.
-Присаживайся, - Владислав Константинович показал рукой на мягкий диван, стоявший в его кабинете у окна. – Рассказывай, что у тебя стряслось? Куда ты отправил Горного?
Бизнесмен сел на чёрный кожаный диван и серьёзно посмотрел на своего товарища.
-Влад погиб…
-Как? – не поверил его словам генерал.
В телефонном разговоре они не касались этой темы, потому что Демидов не озвучил причины, по которой ему потребовалось заменить своего бывшего начальника охраны.
-Когда? – выдохнул Владислав Константинович.
-Вчера, в полдень. Он спас мою дочь ценой собственной жизни.
Генерал Седых не поверил его словам. Горный был одним из лучших солдат, настоящий знаток своего дела. Как он мог так подставиться?
-Куда на этот раз влезла Виктория?
Владимир Иванович молча смотрел в окно. Он всё ещё до конца не мог осознать, как его угораздило связаться с теми людьми. Ведь он всегда чуял неладное! Но в этот раз что-то пошло не так… Что-то совсем пошло не так, раз вокруг него начали умирать люди.
Повернув голову к другу, бизнесмен сказал:
-Это моя вина. Вика здесь ни при чём.
В кабинете стало тихо. Генерал ждал, пока Владимир Иванович соберется с мыслями, чтобы продолжить этот тяжёлый разговор.
-Я отказался от одной сделки, и теперь это выходит мне боком. А точнее, моей девочке. Она ведь абсолютно не имеет никакого отношения к бизнесу! Зачем они так со мной? – негодовал Демидов.
Владислав Константинович заметил, что его другу начинало становиться плохо. Он подошёл к столу и налил стакан холодной воды.
-Выпей.
Тот сделал пару глотков и развязал галстук. В кабинете было свежо, но ему казалось, что воздуха не хватало. Пытаясь успокоиться, Владимир Иванович глубоко вздохнул и посмотрел на Седых полными горя и отчаяния глазами.
-Что мне делать, Влад? Что? Я не знаю.
Генерал взял стул и, поставив его напротив дивана, сел.
-Во-первых, прекрати панику! Ты видел себя в зеркало? Выглядишь ужасно.
-Догадываюсь, - согласился Демидов. – Но ничего не могу с этим поделать.
-А, во-вторых, - продолжил Владислав Константинович, - у меня есть хороший парень, который не даст твою Викторию в обиду.
Владимир Иванович не сводил с него глаз.
-Такой же, как Горный?
-Лучше! – улыбнулся Седых. – Настоящий ас!
Демидов закивал головой.
-Я согласен, лишь бы только с Викой всё было хорошо!
-Но если он возьмётся за дело, - сделал паузу генерал, - тебе и твоей дочери придётся немного прогнуться под его требования. Ты будешь слушаться его во всём, возможно, даже немного изменишь свой расписанный по минутам и секундам график!
Владимир Иванович молчал, обдумывая то, что только что услышал от своего товарища. Пойти на это он был совсем не готов. Исполнить пару прихотей наёмного рабочего – пожалуйста, но менять образ жизни!
-Неужели он так хорош?
-Я бы тебе его не предлагал, если бы это было не так!
И снова в кабинете наступила тишина. Первым молчание нарушил Владислав Константинович.
-Кому ты перешёл дорогу? Если появились жертвы, это кто-то очень важный?
-Один араб, - ответил бизнесмен. - Он предложил мне условия, которые меня не вполне устроили, и я ему отказал.
-И он посчитал это личной обидой?
-Аль-Каюм почему-то решил, что его голос решающий, а все остальные не имеют никакого права выступить против.
Седых резко повернулся к другу.
-Как ты сказал?
-Остальные не имеют права выступить