Еще раз о голом короле (сборник)

Насреддин
А вы себе на время дайте роздых!..
Пусть будет даже очень невтерпеж,
Дождитесь, мой Эмир, покамест в звёздах
Желанный вам не сложится чертеж.
Слышны стоны, охи, проклятия – и небольшой отряд стражников во главе с Начальником стражи вволакивает в зал полуживого мудреца Гуссейна Гуслию.
Теперь он в ещё худшем состоянии, чем был, когда мы расставались с ним в чайхане. Борода его всклокочена, глаза вот-вот выскочат из орбит, а на и без того дырявом халате Насреддина зияют огромные прорехи.
Начальник стражи
(с гордостью)
Был день не зря сегодня отработан:
Хорёк попал в силок, мой господин!
Эмир
(нетерпеливо)
Давай-ка без метафор! Где он?
Начальник стражи
(выталкивая Мудреца вперед)
Вот он!..
Эмир
И кто он, этот дервиш?
Начальник стражи
Насреддин!..
Эмир
(он приятно удивлен)
Как удалось поймать вам Насреддина?..
Большой подарок сделали вы мне!
Начальник стражи
Вся стража Бухары за ним следила.
Нашли в одной паршивой чайхане.
Насреддин важным шагом подходит к Мудрецу и бесцеремонно оглядывает его с ног до головы.
Насреддин
Вы все сошлись во мнении едином,
Что вами арестован Насреддин…
Но я не раз встречался с Насреддином
И должен вас расстроить: он блондин!..
Эмир
(мгновенно сменив милость на гнев)
За что ж казна вам денежки платила,
А вы их нагло смели получать,
Тогда как вы брюнета от блондина
Ещё не научились отличать!
Начальник стражи
(зло поглядывая на Насреддина)
Искали мы в подвалах и на крышах,
Всё обыскали в каждом мы дворе…
Брюнетов – тьма. Нашлось с десяток рыжих,
А вот блондинов нету в Бухаре!
Эмир
(ядовито)
Тогда проблему вы решили просто:
Нашли того, кто светел от седин,
Постановив про этого прохвоста,
Что в детстве он, возможно, был блондин!
Насреддин
(возмущенно подхватывая)
Какого-то нашли авантюриста,
Глубокого к тому же старика!..
Ведь этой развалюхе лет под триста,
А Насреддину нет и сорока!
Мудрец
(падая перед Эмиром на колени)
О да, луноподобный, так и было:
Сижу я тихо-мирно в чайхане,
Подходят здоровенных три дебила
И руки вдруг заламывают мне!
И говорят, мол, ты отныне будешь
Везде и всюду зваться Насреддин!..
А если это имечко забудешь —
Так мы тебе плетьми наподдадим!
Я говорю: кому же это надо,
Чтоб стал я Насреддином, если я
Мудрец и прорицатель из Багдада
И звать меня Гуссейном Гуслия?..
Эмир (переводя обеспокоенный взгляд на Насреддина)
А ну-ка растолкуйте мне скорее,
Что это за конфуз в конце концов,
Что зрю одновременно в Бухаре я
Аж двух одноименных мудрецов?!
Насреддин
(Эмиру, тихо)
Как на меня вы не смотрели косо б,
Но знайте: прорицатель – это я!..
Как отличить, я знаю верный способ,
Прохвоста от Гуссейна Гуслия!..
(мудрецу)
Готов ли ты – скажи определенно! —
Все звёзды в небесах пересчитать?..
Мудрец
(спокойно)
А что считать?.. Их триста миллионов
Шестьсот пятнадцать тысяч двести пять!
Насреддин
(неприятно поражен)
Довольно точно. Знаешь, очень странно,
Но вовсе не такой уж ты дебил,
Как выглядишь. Но вот звезду Гассана —
Новейшую! – ты сосчитать забыл!..
Мудрец
(сконфуженно)
Признаться, я не слыхивал про эту
Звезду… Придется глянуть в чертежи!..
(спохватившись)
Да этакой звезды в природе нету!..
Насреддин
(твердо)
Есть!
Мудрец
Нет!
Насреддин
Есть!
Мудрец
Нет!
Насреддин
Есть!
Мудрец
Нет!
Насреддин
А докажи!..
Мудрец замолкает, не зная, что ответить. Эмир наблюдает за ним с явным недоброжелательством.
Эмир
Мудре-е-ец!.. Да в Бухаре таких до чёрта!..
Дурацким выражением лица
Он, может, и похож на звездочёта,
Но вовсе не похож на мудреца!
Насреддин
(Мудрецу, наступательно)
Так ты тот самый гений из Багдада,
Чье имя облетело все края,
Чей след поцеловать – и то награда
Для нас, обычных смертных?..