Речная чернь
Опустившись на пол, он припал спиной к ледяной стене и стал ждать.
В голове возникли яркие образы их с Михаилом встречи. Это заставило мужчину улыбнуться, а на душе стало очень светло и спокойно. Они очень скоро встретятся…
Темников не знал, сколько времени прошло, как мирное течение его мыслей нарушил запах огня.
Дёрнув головой, князь открыл глаза и вскочил на ноги. Он рванул к решётке как раз в то мгновение, как прямо за ней возникла какая-то фигура. Это было полупрозрачное существо в чёрном плаще и с чёрным капюшоном на голове. Широко распахнутыми глазами призрак взирал на Игоря, а после поднял на него указательный палец.
Темников шарахнулся в сторону, думая, что существо решило напасть на него, но вместо этого раздался лязг и тяжёлый замок упал на пол.
Игорь не верил своим глазам… Он был спасён…
Тем временем призрак улыбнулся улыбкой, от которой по спине князя мурашки побежали, а уже через мгновение растаял в воздухе.
Темников выбежал из темницы и покинул подвалы.
Гостиная была окутана дымом. Тот валил клубами со второго этажа, не давая вдохнуть.
— Картинки… Мир… Я обещал Михаилу, — прошептал князь, понимая, что не может уйти просто так.
Сквозь густой дым, кашляя, он поднялся на второй этаж и пробрался на ощупь в свои покои. Глаза слезились, стоило попытаться их открыть. Игорь ощущал себя слепцом.
Он хорошо помнил, что у него был с собой набор карт-картинок, где на каждой был запечатлён новый город. Мише должно понравиться.
Нащупав кровать, Темников упал на колени и достал из-под неё коробку, куда недавно убрал письменные принадлежности и всякую мелочь.
Нащупав стопку картинок, перевязанных тесьмой, князь, уже почти захлёбываясь гарью, добрался до окна, распахнул его и вслепую выпрыгнул.
Благо, приземлился он на пышные кусты и ничего себе не поломал.
Где-то неподалёку в панике ржали кони. Игорь, утирая с красных глаз слёзы, побежал в сторону конюшен. Замок, казалось, был окутан дымом пожара, но самого огня видно не было.
Темников открыл деревянные двери конюшни и принялся успокаивать кляч, выпуская их на свободу. Издавая громкое ржание и вставая на дыбы, те поскакали прочь.
Игорь какое-то время смотрел им вслед, а после бросился следом, крича:
— Моисей! Где ты? Моисей!
Силуэт в белом одеянии рассёк мрак дымной занавески.
Пред Игорем предстал Демьян, младший брат Ярослава.
— Ты убил моего брата! — с ненавистью выплюнул он, вытягивая меч в сильной руке, — становись на колени, я снесу твою голову!
Темников строптиво мотнул головой. А помолчав, глухо произнёс:
— Ты заблуждаешься.
— Нет, не пытайся обдурить меня своим лживым языком!
— Я не желаю говорить об этом, — твёрдости голоса Игоря можно было позавидовать.
Медленно обойдя Демьяна, он двинулся в сторону реки, сжимая в руке заветную колоду карточек.
Совсем не сразу Темников расслышал какое-то тихое пение. Остановившись, он осмотрелся и с удивлением увидел, как сквозь пелену дыма то там, то сям мелькают призрачные лица каких-то людей…
Они пели древнюю колыбельную песнь, замыкая кольцо.
— Стой на месте! Тебе не сбежать от меня! — заорал Вяземский, буквально из дыма набрасываясь на Игоря.
Завязалась борьба.
Темников оказался на земле, а горячие влажные губы тыкались в его лицо, заставляя с отвращением морщиться и уворачиваться. Он изо всех сил старался оттолкнуть от себя Владимира, но тот казался мешком с камнями.
— Теперь ты будешь моим… Совсем моим… Навсегда! — захрипел Вяземский, начиная сдирать с Темникова кафтан.
Он хотел было сказать что-то ещё, но замер. Рот его неестественно раскрылся и на подбородок полились струи алой крови. Захрипев, Владимир схватился за грудь, из которой торчало остриё меча, а затем безвольно свалился на бок.
Игорь, задыхаясь, нащупал колоду картинок и сжал в ладони.
Призраки, сцепившие круг, грустно напевали песнь.
«Молебен» — вдруг подумал князь.
Над ним возникла рослая фигура Демьяна. Его грязные белые волосы до плеч теребил ветерок.
— Прощай, князь, — прошептал он и поднял окровавленный меч двумя руками, а через секунду всадил его в грудь Игоря.
Темников захрипел и распахнул свои серые очи, глядя в такое же серебристое небо.