Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)

Искандер покачал головой.
- Он мёртв, - повторил он, - Эндимион мёртв и Дезмонд тоже… И это значит, вы – в самом деле новый наследник дома Аркан?
- Боюсь, - произнёс Анрэй медленно, - я не столько наследник, сколько герцог. Со дня на день мне придется вступить в брак с Леоном Мело, а затем последует инаугурация. Я думаю, вы понимаете, что подробности случившегося не следует выносить за пределы узкого круга посвящённых.
- Да, - ответил Искандер. – Вы позволите мне поговорить также и с Леоном?
- Если это необходимо, - Анрэй встал и, сделав пригашающий жест рукой, первым двинулся к выходу. Искандер последовал за ним.
Леона они нашли сидящим на скамейке и глядящим на море. Он скрючился под проливным дождём и молча смотрел вдаль. Искандеру показалось, что по щекам его течёт вовсе не вода.
- Он любил Дезмонда, - сказал Анрэй тихо, когда оба остановились в отдалении, - но мы оба понимаем, что брак необходим.
Искандер смотрел на Леона, которого за последний месяц он видел дважды, и который с каждым разом оказывался всё более истончившимся и печальным, а Анрэй продолжал говорить, и слова его лишь краем пробивались сквозь пелену собственной тоски, накрывшей Искандера с головой.
- Я уверен, это пройдёт, - говорил новый наследник дома Аркан, - я постараюсь сделать так, чтобы этот брак был ему приятен. Ведь многие учатся любить с годами. Да и что такое любовь? Только электрические импульсы у нас в голове.
- Да, - согласился Искандер, - мне очень нравится ваша мысль. Только электрические импульсы у нас в голове.
Почему-то от этой мысли не стало легче, и сердце заныло только сильней.
Искандер отвернулся и посмотрел на Анрэя.
- В этой ситуации нам необходимо обсудить ваши дальнейшие планы как герцога Аркан.
- Мои планы? – в глаза Анрэя стремительно возвращался знакомый лёд.
- Да, - Искандер вздохнул, приводя мысли в порядок, - ваш дед имел договорённость с императором. Не стоит сейчас говорить о том, в чём была его выгода, потому что вы - не он, и вам нужно совсем другое. Речь идёт об учреждении поста главы светлого клана. Вы должны поддержать это начинание в сенате и ту кандидатуру, которую предложит император. В свою очередь новый лидер клана поддержит вас в среде столь неблагоприятной, как старый сенат.
- Каковы будут полномочия этой фигуры?
- Ничего, что несло бы угрозу для вашей власти. Право вето при голосовании Светлой Дуги и чрезвычайные полномочия в случае войны.
- Мне нужно подумать.
- Простите, такой ответ не подходит.
- Вы мне угрожаете?
- Нет, я лишь спрашиваю, должен ли я продолжить расследование? Пока что решения у меня нет.
- Хорошо, - сдался Анрэй, - я поддержу начинание императора. Вам нужно что-то ещё?
- Нет, - Искандер покачал головой, стараясь не показывать усталости, - если у вас нет на меня никаких планов, я бы отправился на взлётное поле прямо сейчас. Время – самое дорогое, что у нас есть.
***
Рухнув в пилотское кресло, Искандер машинально проверил датчики и прощёлкал тумблерами, выводя корабль на взлёт. «Дезмонд мёртв», - фраза билась где-то в голове молотком, хоть он и не мог понять, что это значило. Его давно не трогали смерти, тем более тех, кого он почти что не знал, но здесь почему-то было иначе. Впервые в жизни он чувствовал нестерпимую потребность поговорить – с кем-то, кто стал бы слушать, а не указывать правильный путь.
Всё так же машинально Искандер задал курс и включил автоматику. Затем ввёл на панели запрос и стал смотреть, как мелькают в воздухе буквы и снимки.
«Рейвен Тао».
Никто и не думал скрывать контактные данные наследника одного из великих домов. Искандер почти усмехнулся, подумав о том, как легко, должно быть, было Рейвену найти его самого.
Он выбрал нужные строчки и, потянувшись к коммуникатору, ввёл номер, а затем набрал:
«Привет. Пожалуйста, дочитай это письмо. Мне очень жаль, что всё между нами вышло так нелепо. Я понимаю, тебе трудно принять меня таким, какой я есть. Давай просто представим, что ты не знаешь меня – совсем. Давай поговорим просто как двое людей, которые интересны друг другу, без титулов и имён. Позволь мне узнать тебя и узнай меня сам. Если и тогда ты не изменишь своего мнения, то пусть всё будет как есть».
Искандер нажал «отправить» и отложил комм.
***
Дезмонд просыпался медленно – сказывалось напряжение последних дней. С трудом приоткрыв глаза, он долго смотрел на бесконечную звёздную даль, окружившую его со всех сторон.
Здесь было тихо и спокойно, как в бескрайнем океане, только не было ни ветра, ни волн. Уже какое-то время истребитель дрейфовал, и нужно было решать, что делать дальше, потому что воздуха оставалось всего на несколько часов. Однако, что дальше - Дезмонд не знал. Ему было так плохо, что он не хотел думать ни о чём. Бесконечная даль и медленно плывущие на него звёзды успокаивали, и ему хотелось остаться в этом покое ещё хотя бы ненадолго.
Дезмонд всё смотрел и смотрел в эту гипнотизирующую бездну, пока не понял, что именно разбудило его – под ногами, там где лежал вещмешок, тихо пиликал комм. Звонок был незнакомый, и это на секунду смутило Дезмонда, а потом он стремительно отщёлкнул пряжки и, заглянув в мешок, чертыхнулся.
В мешке лежали книга, коммуникатор, сменная рубашка и пара гражданских брюк – ничего из этого не принадлежало ему.
В бессильной злобе Дезмонд стукнул по приборной доске, и тут же на ней замигал индикатор кислорода.
Дезмонд тихо рыкнул и посмотрел перед собой, пытаясь снова вернуться в то же состояние покоя, которого лишился только что.
Комм продолжал тихонько пиликать под ногами.
Дезмонд вздохнул и взял его в руки, а затем повертел в пальцах. Звонили не ему. Ему вообще теперь никто не мог звонить, и вовсе не потому, что у него не было комма. Он лишился всех, кто значил для него что-то, и для кого значил что-то он сам. Будто бы волна, накатившая из темноты космоса, затопила грудь тоской.
Дезмонд откинул чехол и посмотрел на экран.
Письмо было личным, но Дезмонд не успел отвернуться до того, как прочитал адресованные в пустоту слова: «…пожалуйста, дочитай это письмо…»
Тоска, сквозившая в этой фразе, запела в унисон с его собственной тоской и, поколебавшись секунду, Дезмонд принялся читать:
«Привет. Пожалуйста, дочитай это письмо. Мне очень жаль, что всё между нами вышло так нелепо. Я понимаю, тебе трудно принять меня таким, какой я есть. Давай просто представим, что ты не знаешь меня – совсем. Давай поговорим просто как двое людей, которые интересны друг другу, без титулов и имён. Позволь мне узнать тебя и узнай меня сам. Если и тогда ты не изменишь своего мнения, то пусть всё будет как есть».