Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)

- Я не очень опоздал? – спросил он.
- Всего на два часа. Я успел попробовать пару коктейлей, так что могу кое-что посоветовать и тебе.
Нолан тихонько рассмеялся.
- Не могу поверить, что ты его брат.
- Поверь, я тоже.
Ильдар поймал его руку и переплёл свои пальцы с пальцами Нолана. Наклонился, будто бы для того, чтобы не пришлось перекрикивать музыку, касаясь дыханием виска Нолана, негромко произнёс:
- Нас подкинули в один дом. Никто не знает, кто наши отец и мать и в самом ли деле мы браться.
Нолан поднял бровь.
- Ис никогда не рассказывал.
- Он сухарь, - взгляд Ильдара на секунду стал задумчивым - или даже грустным, - кажется, ему даже лучше было бы, если бы его воспитывали в казарме.
- А тебе?
Ильдар пожал плечами.
- Были свои плюсы и минусы во дворце, - Ильдар замолк, заметив приближение официантки, но руки не убрал. – Что ты будешь?
- Кофе.
- Кофе по-ирландски, а мне Кампари.
Официантка исчезла, кивнув, а Ильдар снова повернулся к Нолану.
- Это всё совсем не интересно. Расскажи лучше о себе.
Нолан напрягся, и это не ускользнуло от внимания Илювиена. Он потянул на себя его руку и принялся мягкими движениями массировать ладонь, нежно касаясь выемки между пальцами.
- Я не прошу тебя раскрывать секреты или вспоминать о детстве. У каждого из нас есть то, о чём он не хочет говорить. Расскажи мне о том, что ты делаешь сейчас.
- Сейчас…
На стол перед Ноланом опустилась чашка кофе, и он сделал глоток. Приятная волна жара пробежала по телу, расслабляя сознание и мышцы.
- Это будет звучать фантастично, - предупредил он.
- Люблю, когда мне рассказывают сказки, - Ильдар соблазнительно улыбнулся.
- Что ж… Основной принцип квантовой механики…
- Стоп, - Ильдар стиснул его пальцы и поднёс на секунду к губам, так чтобы не было заметно со стороны, - в механике я ничего не понимаю. Давай перейдём к проявлениям. Что это даёт?
- Я думаю, что научился открывать ворота в другой мир.
- В другой мир? – руки Ильдара дрогнули. - Ты это серьёзно?
- Я понимаю, это звучит странно…
- В какой из?..
Нолан замолк, внимательно глядя на него.
- Я не знаю… - сказал он медленно, - а ты знаешь что-то, чего не знаю я?
Ильдар улыбнулся. На сей раз несколько натянуто.
- Ты можешь показать мне свою лабораторию? – он снова принялся за расслабляющий массаж, но Нолан крепко сжал его пальцы и прищурился.
- Я покажу. Но сначала ты расскажешь мне то, что знаешь.
Ильдар попытался высвободить руку и усмехнулся.
- Я не знаю, с чего начать. И что из этого ты сможешь понять.
- Хватит держать меня за дурака, - прошипел Нолан, наклоняясь к Илювиену и сильнее стискивая его пальцы. – Этого я наслушался сполна. Я могу понять то, чего не можете понять вы. Если я не родился в Империи, это не значит, что я питекантроп.
Ильдар вздохнул.
- Хорошо, - он улыбнулся уже мягче. – Можешь отпустить мои пальцы.
Нолан ослабил хватку, и, выдернув руку, Илювиен принялся растирать кисть. Какое-то время он молчал, а потом, не прекращая своего занятия, исподлобья посмотрел на Нолана.
- Если ты занимаешься квантовой механикой, то должен быть знаком с теорией множественности миров.
- Гипотеза, не подтверждённая ничем.
- В общем-то да. Параллельные миры – миф. И мы не знаем, есть ли они на самом деле. Но в древних легендах – легендах, которые намного древнее Искандера или меня - говорится, что наш мир триедин. Существует вселенная света, существует вселенная тьмы. И посередине – наш мир.
- Такие легенды есть у многих народов Земли.
- Такие легенды есть почти везде. И даже если бы я не знал кое-чего абсолютно точно – галлюцинации не бывают групповыми.
- Продолжай. Что знаешь лично ты.
- Есть ещё кое-что, что знаем мы все. Мы - те, кто выжил, - Ильдар облизнул губы, - посмотри на эту клубничку, - он подцепил трубочкой ягоду, плавающую в коктейле, - у неё есть хвостик, есть семечки и есть мякоть. Но ничего этого не было бы, если бы она не плавала в воде. Она бы просто… разбилась о пол.
- У каждого объекта есть среда.
- Эта мысль заводит в тупик. Ведь тогда и у среды должна быть среда, но… У нашей клубнички есть коктейль. В этом мы уверены точно. Именно коктейль позволял нам странствовать между планетами, сокращая время путешествия до нескольких часов. Коктейль освободил нас от необходимости использовать криокамеры. Но мы так и не выяснили, из чего состоит этот коктейль, и, - Ильдар ткнул трубочкой в другую ягодку, - сколько клубничек плавает в нём ещё.
- Тогда почему ты спросил – в какой мир? Разве не очевидно, что воронка всего лишь открывает выход в эту среду.
- Потому что я знаю точно. Кроме нашей клубнички есть та, откуда пришли наши враги.
Нолан внимательно посмотрел на него.
- Это исследование может быть опасно, да?
- Это исследование может дать нам возможность защититься от чужаков. Пользуясь знакомыми тебе образами, мы сейчас как дикари, к которым приплыл Колумб. Нам кажется, что там, за морем, обитают боги. Но ведь это не так.
Нолан со свистом выдохнул и отставил чашку в сторону.
- Как мы можем понять, куда ведёт проход?
Ильдар пожал плечами.
- Я же не физик. Но я видел и знаю кое-что. Я и мои люди знают о гиперпространстве больше, чем любой другой. Мы провели там почти что тысячу лет. Мы научились скрываться от чужих глаз и управлять средой.
Нолан улыбнулся одним уголком губ.
- Твои люди?
- Конечно. Я бы не выжил один.
- Я могу с ними поговорить?
- Если будешь работать на меня.
Нолан протянул руку, и Ильдар пожал её собственной тонкой рукой, оказавшейся на удивление крепкой.
***
Нолана не было. Как всегда.
Искандер сбросил пиджак и, расстегнув рубашку, прошёл в гостиную. Остановился, прислонив лоб к холодному стеклу. Достал из кармана собственный коммуникатор и, открыв сообщения, замер, размышляя.
Настроение было паршивым.
Писать Дезмонду не хотелось. Он слишком устал, чтобы о чём-то говорить. Хотелось просто прижаться к чьему-то плечу и уснуть.
Когда-то давно – это время, казалось, было ещё одним сном, таким же далёким, как звёзды - рядом с Ноланом он забывал обо всём. Теперь Искандер не был уверен, существовала ли та пора на самом деле, или просто память обманывала его.
Искандер содрал с себя остатки рубашки и, на ходу сбрасывая джинсы, направился в душ. Замер под горячими струями, силясь отключиться от мыслей, которые не давали покоя.
Когда он выбрался наружу, Нолан уже был на месте – шкворчал чем-то на плите. На кухне стоял запах жареной свинины.
Свинину Искандер не любил, и Нолан отлично это знал. Так же, как сам Нолан не любил рыбу, которую в свои вечера готовил Искандер, но за все годы, проведённые вместе, они так и не нашли компромисс.
Искандер замер, прислонившись к косяку и рассматривая красивую спину, которая давно уже казалась ему частью интерьера. Каждая точка на теле Нолана была знакома настолько, что Искандер мог бы нащупать с закрытыми глазами и родинку на бедре, и выжженный на теле кельтский крест.
- Нолан, почему мы вместе? – спросил он.
Нолан не обернулся.
- Потому что мы живём в одной квартире.
- И всё?
Нолан перевернул бифштекс и посмотрел на него.
- Ещё потому, что нам нравится спать в одной кровати. Я не прав?
- Мы не спим в одной кровати, Нолан. Ты приходишь, когда я уже встаю.
- Это ты приходишь, когда я уже уснул. Искандер, не начинай.
- Не начинай что?
Нолан вздохнул и, встав к нему боком, снова принялся за бифштексы.
- Ты хочешь поругаться, потому что у тебя на работе случилось какое-то дерьмо. А я ругаться не хочу, потому что у меня сегодня всё хорошо.
Искандер натянуто улыбнулся.
- И ты не спросишь, что случилось у меня?
- Нет, а знаешь почему?
- Расскажи.
- Во-первых, ты не ответишь. А во-вторых, у меня хватает своего дерьма, и я не заметил, чтобы ты хотел его слушать.