Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ)

- Пусть поёт, - сказал он, выходя на свет.
Конунг и пленник – оба обернулись на него.
- Увести, - приказал Готфрид, а когда пленника вывели, взмахом руки приказал выйти и слугам. Он поднялся с трона и подошёл к Искандеру вплотную. – Что ты себе позволяешь?
Искандер и сам не знал, что он себе позволяет. Просто лопнула давно натянутая струна где-то внутри, и слова сами срывались с языка.
- Что ты себе позволяешь? Ты мнишь себя повелителем этих людей, но тебе плевать на них всех.
- Как и тебе!
- Я не называю себя их властелином.
Годфрид усмехнулся, и в усмешке его сквозило что-то недоброе.
- Ещё бы… - он хотел добавить что-то ещё, но замолк на полуслове и шагнул к Искандеру.
- Ты должен мне награду, - сказал Искандер мягко, - я ведь хорошо служу тебе. Оставь мне этого барда. Разве я много прошу?
- Награду? – Годфрид сделал ещё шаг вперёд. – А как насчёт моей награды? – ещё шаг, так что Искандер ощутил его горячее дыхание на своём лице. – Я спас тебя. А ты смеешь перечить мне и требовать от меня чего-то.
- Я верно служу тебе не один год. Думаю, расплатился сполна.
- Думаешь, я не найду себе другого телохранителя?
- Такого, как я? Думаю, нет.
- Брось. Ты не можешь не понимать, зачем нужен мне.
Искандер поднял брови и пару секунд смотрел на Годфрида, а потом звонко рассмеялся.
- Серьёзно? За этим? – он поднял тонкую кисть и провёл кончиками пальцев по шее, делая вид, что пытается убрать от горла воротник. – Неужели этого ты не можешь найти среди своих слуг?
Годфрид скрипнул зубами.
- Хочешь, чтобы этот бард пел для тебя – станцуй для меня. В моей постели.
Искандер рванулся вперёд, рывком сметая конунга с пути и прижимая спиной к стене, так что затылок гулко стукнул о камень.
- Я рискую за тебя жизнью, Годфрид, каждый день. Ты всем обязан мне. И ты смеешь требовать от меня ещё и постели?
- Убери руку - или я прикажу его убить.
Искандер какое-то время смотрел в сверкающие яростью глаза своего господина, а затем резко отстранился.
- Хорошо, - сказал он. – Прикажи доставить его ко мне. Едва его приведут, я накормлю его и уложу спать, а сам приду к тебе, если ты так хочешь.
Годфрид, сам не ожидавший такой лёгкой победы, осторожно кивнул.
- Пойду подготовлюсь. Господин, - Искандер усмехнулся, произнося последнее слово, и, развернувшись, двинулся к себе. Ярость всё ещё клокотала в нём – от недавней благодарности и недавней верности не осталось и следа.
Искандер вернулся к себе и в самом деле принялся готовиться. Он достал из-под кровати сундук с оружием и выбрал два ножа и два меча. Затем снова спрятал их – но уже так, чтобы можно было достать клинки одним движением руки и, позвав служанку, приказал:
- Принесите мне ужин. Мяса, а лучше каких-нибудь колбас. И два бурдюка мёда.
Служанка спорить не стала и исчезла почти сразу.
Она вернулась через несколько минут с обещанной едой и поставила всё на стол. Стоило ей снова исчезнуть, как Искандер собрал еду в мешок. Сверху закинул свежую рубаху и едва успел затолкать мешок под кровать, как в дверь опять постучали.
- Да, - сказал он, торопливо поднимаясь.
На пороге стоял давешний бард. Стоял и – Искандеру почему-то захотелось ему врезать – улыбался. Руки его по-прежнему были скованы тяжёлыми кандалами, так что первым делом Искандер спросил:
- Как он будет играть?
Стражники переглянулись.
- Снять оковы. И вернуть ему лиру.
- Такого приказа не было…
Искандер метнул на говорившего быстрый взгляд, и тот замолк.
- Сними наручники, Седрик, - посоветовал ему второй и, посмотрев на Искандера, добавил, - я схожу за лирой.
Теперь Искандер тоже улыбнулся. Взгляд его встретился со взглядом барда, и Искандер впервые разглядел их цвет – зелёный.
- Надеюсь, это не последняя песня в моей жизни? – спросил Дерек, подставляя руки охраннику.
- А это зависит от тебя, - Искандер отошёл назад и присел на край кровати, наблюдая за движениями охранника, а затем, когда тот закончил и вытащил ключ, чуть наклонился и рывком извлёк из-под кровати скарб.
- Лови! – крикнул он и швырнул меч, который Дерек тут же поймал, чтобы одним плавным движением приложить эфесом охранника в висок.
Искандер вскинул мешок на плечи и, торопливо приторочив собственные ножны к бедру, двинулся к коридору.
Дерек оказался на удивление сообразительным - он не шумел и не спорил с командами, так что покинуть крепость им удалось тихо, не привлекая внимания кого-либо, кроме караульных.
Искандер легко выбрал в конюшне двух скакунов, а когда они покидали замок, накинул на плечи спутнику собственный плащ, а сам сказал лишь:
- Поручение конунга.
О деталях никто не спрашивал, и они успешно миновали ворота, чтобы затем пустить коней вскачь.
Искандер откинул голову назад, наслаждаясь ветром, бьющим в лицо, и несущимися навстречу звёздами. Здесь они были тусклыми и маленькими, но он всё равно любил их. А в эти секунды они показались ему в тысячу раз ближе, чем были все прошедшие годы.
После нескольких часов галопа коней они оставили у входа в небольшую пещеру у самого берега моря, и Дерек взялся приготовить завтрак – далеко над кромкой берега уже занимался рассвет.
Искандер вышел из пещеры и прошёлся по песку. Мыслей не было, а на лице блуждала непонятная ему самому улыбка. Он стоял какое-то время, глядя на море, пока не ощутил невесомое прикосновение к своим плечам – руки Дерека опустили на них плащ.
Искандер обернулся в недоумении.
- Тебе не холодно?
Искандер покачал головой.
- Я привык.
Руки никуда не исчезли.
- Ты не очень похож на воина, - продолжил Дерек. Роста он был такого же, как Искандер, но, потянувшись, сомкнул завязки плаща у него на груди и принялся завязывать. Превращая этот простой процесс в некое подобие объятий.
- Что ты делаешь? – спросил Искандер. Он ловко поймал кисти Дерека, но вместо того, чтобы убрать их, зачем-то прижал к груди. Ладони у барда были тёплые и шершавые.