Игра отражений (СИ)
— Ты пережил потрясение, потом на него наложилась наша первая… первый раз, а после ты расслабился. И все вернулось на круги своя. К тому же, ведьма Пьяццони не обладала силой, достаточной, чтобы заклясть твою кровь. Да и ритуал этот могла провести только женщина твоего рода. В общем, ты прав: невнимательность при чтении древних манускриптов может стоить жизни.
Кристиан позволил себе обнять мужа за плечи. Скорей бы завершилась эта суматоха с делами и объяснениями… Так хочется побыть наедине, хотя б просто побыть рядом. Ничего, нужно просто потерпеть. Аудиенция у короля, официальное представление новобрачных — и домой. Придется привыкать называть домом Даркмайр-холл, но это не страшно. А вызовы деловых партнеров и переговоры по поводу дел — это уже привычно и совсем нестрашно. Пережить два дня пути и первый день в столице, а там уже семейная встреча, где точно ничего не случится.
Хочешь насмешить бога — расскажи о своих планах. Бог в этот момент, наверное, хохотал так, что сотрясались устои.
====== Часть вторая “Отражения счастья”. Глава первая ======
Обновленный Даркмайр-холл даже под серым небом выглядел сверкающим и словно стряхнувшим со стен добрую сотню лет. Даже сад, усилиями армии садовников вернувший толику былого великолепия, не казался унылым: кусты живой изгороди, подстриженной и облагороженной, сверкали темно-зеленой листвой, не опадающей на зиму, ярко алели ягоды рябины и падуба, вечно-рыжие невысокие кустики аллерии окаймляли прополотые и подготовленные к весне пустые клумбы и цветники.
— Нико, ты только взгляни, — Кристиан восторгался от всей души. — Как тут красиво, а весной… Ты представляешь, как это все будет весной?
— Увидим вместе, — кивнул Доминико, подтолкнув совсем забывшего о своей ледяной маске супруга к дому. — Идем же, разве тебе не хочется оценить, как изменился Даркмайр-холл? Надеюсь, тебе понравится.
Кристиан широким шагом направился к дому, внутри что-то звенело как серебряный колокольчик — у них с Нико свой дом. Это так прекрасно, даже на Островах будет, где укрыться ото всех. В поместье Сент-Клер он так себя не чувствовал, там все было чужим, обезличенным. Это был дом его родителей, в котором не было места неправильному ребенку.
С первого взгляда на отремонтированный дом стало понятно: Нико не просто так заставил здесь все поменять. Он учел то, что нравилось Кристиану, но и о себе не забыл. Это в самом деле был ИХ дом.
— Плющ? На доме будет плющ… Подожди, дай угадаю. Гобелен с рыцарем в спальне, так?
— Кристо, — сагранзец приподнял руки, сдаваясь на милость супруга, — Кристо, ты сам все увидишь. Давай только немного отдохнем? У меня замерзла и закаменела зад… спина в карете. Правда. Поэтому первое, что я тебе покажу — это горячая ванна.
Кристиан закивал:
— Тогда идем в дом. Посмотрим на ванну. И на тебя в ней.
Вместо темных панелей холл был теперь украшен светлым мрамором, а потертый паркет сменился чуть матовыми мозаиками, изображающими льва и единорога в геральдических позах, но без щита с гербом. Получилось, будто животные стоят в обнимку.
— Лев Рыцарей… Я его узнаю, — Кристиан присел, погладил мозаику. — Такой же на всех фамильных латах в доме Сент-Клер. Золотой лев.
— Да, я знаю, — склонил голову Доминико. — А единорог… ты только не смейся, но это геральдический страж семьи Саматти. И, как оказалось, Даркмайров тоже.
— И они теперь рядом, обнявшись. Так, — Кристиан выпрямился. — Где там ванна?
— Идемте, мой драгоценный дон Кристо, я покажу вам все, чем вы отныне владеете, — пафосно, с чертями в глазах, провозгласил Доминико.
Кристиану захотелось стукнуть его. Веером. По голове. Почему возникло такое странное желание в мужской ипостаси? Наваждение какое-то.
— Покажите, мой дорогой лорд Доминико, нужно же мне ознакомиться со своим маленьким королевством.
Даркмайр-холл, вопреки своему имени, стал светлее, потолки словно приподнялись, стены раздались в стороны. Коридоры больше не напоминали катакомбы — стены обшили светлым деревом, украсили вычищенными гобеленами и пушистыми коврами, бронзовыми светильниками с хрустальными подвесками. Доминико провел Кристиана наверх по парадной лестнице, по коридору хозяйских покоев и, наконец, распахнул дверь в их спальню.
Кристиан молча разглядывал обстановку, слов не находилось. Особенно его привела в восторг огромная кровать с балдахином, если задернуть его, получится средних размеров комната, пожалуй, где можно прятаться вдвоем с Нико. Взгляд метался по комнате, выхватывая какие-то отдельные мелочи и предметы обстановки. Теплый толстый ковер на полу — пожалуй, домашние туфли могут и не понадобиться. Огромный камин, который даст достаточно тепла. Туалетный столик, на который уже поставили какие-то мелочи, вроде пары баночек крема, их тут же захотелось отправить в ящик для мусора, удержал лишь вензель парфюмера и мысль о том, что сами баночки весьма красивы в качестве декора. Два удобных кресла возле камина, самая приятная вещь для того, чтобы в них растянуться, потягивая вечерами какое-нибудь благородное спиртное. Дверь в гардеробную… Две… Три двери? Кристиан благодарно улыбнулся супругу: две гардеробные комнаты для Двуликого, то, что надо. Забота была неимоверно приятна.
Доминико кивнул и без лишних слов открыл еще одну дверь, за которой скрывалось царство водных процедур. Именно так, и царила в нем ванна. Даже нет, это была не обычная жестяная или медная посудина, куда можно было только сесть или лечь, если сложиться пополам. Это был отделанный голубоватым мрамором бассейн, овальная чаша, куда вместе с Кристианом можно было уложить и Нико, и еще осталось бы место. И краны — позолоченные, украшенные аквамаринами, вентили, дракон, разверзший пасть над ванной. У стены — изящный комод с купальными принадлежностями, над ним — трюмо, у ванны — этажерка с множеством баночек, с тем же вензелем. И любимый запах миндаля, мешающийся с травяным горьковатым ароматом, который нравился Доминико. За ширмой — похожее на трон сидение, такие Кристиан видел и пользовал в Сагранзе. В Савентуме, да и вообще на Островах все еще в ходу были ночные вазы, но теперь такого безобразия не будет, слава Богу!
— А все крема когда доставили? — Кристиан сразу же показал, что все он прекрасно знал о Марии, просто промолчал.
— Заказал я их давно, еще когда получил твое согласие на помолвку. Но делались они в последний момент, чтобы было все свежее. Проблем не будет, Кристо, — Доминико кивнул, показывая, что понял.
— Хорошо. Тетушка Маргарет уже успела прислать сюда весь мой гардероб, остававшийся на Островах? Мне нужно оттуда кое-что выкинуть.
— Все в твоих гардеробных, mi caro. Твой дядя обеспечил штат слуг, но горничную себе выбирать будешь сам. Я тут подумал, — жестом отослав явившегося слугу, Доминико сам открыл вентили, следя, как вода с шелестом наполняет ванну, — почему бы не обратиться в приют? У нас такое практикуется часто.
— У нас иногда тоже. Хорошо, если воспитанница меня устроит, то я дам ей шанс, — Кристиан отправился в женскую гардеробную, из которой вскоре полетели корсеты, пара старых платьев без шнуровки, которые без сдавленной талии просто не сели бы на Кристину.
Доминико втихомолку посмеялся: лев царствует. Или львица? Неважно, главное, что исподволь Кристо меняется, становится смелее в поступках и раскрепощеннее. Нет, он и раньше был далеко не трусом. Но чтобы протестовать против косных великосветских правил, нужна смелость иная, чем та, что для схватки и дуэли.
— Отдал бы вещи в приют, но кому там нужны корсеты… Так, а что тут у меня? Ого… Ничего себе. Нет, это серьезно было у меня в гардеробе? — Кристиан предъявил еще один корсет, немного иной модели. — Некоторые лорды их тоже носят… Молодятся. Но откуда он… Господи, дядя Джон???
Доминико уже не сдержал смеха, прикрыл рот ладонью.
— Так может вернуть ему?
— Надо сделать это очень аккуратно, — Кристиан шокированно осматривал корсет. — Так вот чем он обязан такой осанке. Поверить не могу, — корсет вернули на место. — Я вообще-то, искал чистые вещи… Так. Полотенца? Почему здесь нет ни одного полотенца? — голос как-то странно зазвенел. — Почему в этом доме нельзя найти одно-единственное чистое полотенце?