Золотой Бог. Дилогия (СИ)
Когда они устроились за грубым деревянным столом, Лиза осмелилась осмотреться. Обстановка ей совершенно не понравилась. Зловещая и враждебная. Удушливый воздух от горящих повсюду факелов, смеси различных духов и приторного запаха крови, вызывал головокружение. Льющаяся по залу средневековая музыка казалась издевательской.
Присутствовали почти исключительно вардоки. Это особенно давило на психику, заставляя ощущать собственную ничтожность. Неужели, Алиэль всерьез считает, что ей здесь может понравиться? По его бесстрастному лицу мало что можно понять.
Сердце екнуло и тут же заколотилось. Виктор! Что он здесь делает? Ее захлестнула волна эмоций. Она жадно любовалась им. Как же он уверенно держится в этой враждебной атмосфере! И как он невыносимо красив в черном блестящем костюме, разительно контрастировавшем с золотистыми волосами. Похож на ангела, непостижимым образом занесенного в обитель дьявола. Прежде, чем подумать о возможных последствиях, Лиза торопливо бросила наместнику:
– Я сейчас вернусь! – поднялась со стула и направилась к Виктору.
С улыбкой поприветствовала Виктора и Баренцева. Словно обухом по голове, ее поразил ответный взгляд агента Уланова. В нем явственно читались неодобрение и холодность. Лиза с ужасом представила двусмысленность ситуации. Она поставила Алиэля в смешное положение, на глазах у всех навязываясь постороннему мужчине. А тот при этом смотрит на нее, как на идиотку. И с чего взяла, что Виктор обрадуется при виде нее? Да она же ему абсолютно безразлична! Последняя мысль оказалась особенно мучительной. Глаза наполнились предательскими слезами. Только не это! Не хватало только разрыдаться при всех!
Виктор поднялся из-за стола и взял Лизу за руку. Что-то произошло! Словно по телу пробежал поток умиротворяющей энергии. Исчезли боль, отчаяние и обида. Лиза не могла отвести взгляд от мучительно дорогого лица. В глазах Виктора читала непонятное чувство, но не смела надеяться, что верно его истолковала. Он сел на место, а Лиза вернулась обратно к Алиэлю. Наместник смерил ее яростным взглядом, уже открыл рот, чтобы сказать что-то. Поднявшийся шум отвлек на себя его внимание.
– Да здравствует Гелаэлла! – скандировала восторженная толпа.
Лиза устремила взгляд на стоящую у входа повелительницу. Как всегда, великолепная и величественная! Рядом с ней – Филипп. Лиза обрадовалась его появлению, присутствие полукровки всегда действовало на нее ободряюще.
Но что с Гелаэллой? Она застыла, как мраморная статуя, уставившись вглубь зала. Лиза проследила за ее взглядом. Как раз в той стороне сидели Виктор и Баренцев. Хотя вряд ли именно они произвели такое впечатление на Гелаэллу. Она снова посмотрела на повелительницу. С ней творилось нечто странное, похоже, стало плохо. Алиэль сорвался с места и бросился к Гелаэлле.
Очевидно, слухи не беспочвенны – между ними и впрямь существует связь. Стоит только взглянуть, как наместник бережно поддерживает ее за талию и выводит из помещения, не позволяя никому к ней прикоснуться.
Когда суматоха улеглась, Лиза решилась снова посмотреть на Виктора. Недоуменно нахмурилась. Где он? Баренцев тоже удивленно оглядывался. Рядом с их столиком застыл только парнишка-официант. Когда Виктор успел уйти? Загадка.
Но думать об этом оказалось некогда – вернулся Алиэль. Он выглядел озабоченным.
– С повелительницей все в порядке? – спросила Лиза.
Он словно не услышал, думая о своем. Затем крепко сжал ее руку – Лиза вскрикнула от боли. Алиэль разжал пальцы и смерил ее недобрым взглядом.
– Тебе нравится делать из меня идиота?
– Я не понимаю, – испуганно пролепетала она.
– Все ты понимаешь. Играешь с огнем, девочка… – прошипел он. – Надеюсь, сегодняшнее представление на многое откроет тебе глаза.
– О чем вы? Что за представление? – недоуменно произнесла Лиза.
– Увидишь. Как раз начинается.
Действительно, в зале воцарилась тишина. Все взгляды устремились в центр помещения – к сцене. Там загорелись яркие прожекторы, образуя огненный круг. Раздалась музыка, пробирающая до мурашек. Зловещая и диссонансная. То взмывающая надрывным криком, то почти неслышная и мягкая. Из помоста открылся люк, словно вход в преисподнюю. Оттуда повалил дым, в воздухе запахло серой. Лизу передернуло.
Один за другим поднимались одетые в белое фигуры – молодые мужчины и женщины. Это напоминало показ мод или аукцион. По очереди медленно обошли сцену и вернулись обратно. Затем началось представление. Современная интерпретация мифа про Персефону и Аида. Постановка – бездарнейшая. Актеры играли на редкость фальшиво. Даже Лиза, не особо разбирающаяся в театральном мастерстве, почувствовала это. Но вардоки следили за происходящим, как завороженные. Спектакль вызывал у них не меньший интерес, чем великолепная опера во Дворце Муз.
Лиза заметила, что Алиэль бросает на нее насмешливые взгляды, в уголках его рта змеится зловещая улыбка. То и дело кто-то из зрителей подзывал официанта и передавал непонятные бумажки. Все это настораживало и выбивало из колеи.
Наконец, пародия на театр закончилась. Актеры выстроились на сцене – лица напряженные и затравленные. Из люка выбрался худой и мрачный вардок в черном плаще с капюшоном, скрывающем волосы. Звучным и хорошо поставленным голосом обратился к зрителям:
– Давайте поблагодарим наших замечательных актеров. Они очень старались доставить вам удовольствие.
Раздались звонкие овации. Лиза пораженно оглядывала зал и везде натыкалась на возбужденные лица вардоков. Взмахом руки конферансье остановил проявления восторга и произнес:
– Поступили заявки на следующих исполнителей…
Он начал перечислять имена. Те, кого называл, делали шаг вперед. Их лица выражали животный страх. Оставшиеся с облегчением спустились обратно в люк, расталкивая друг друга. Конферансье вновь заговорил:
– Начнем аукцион! Первый лот – семнадцатилетняя красавица, исполнявшая роль Персефоны.
Светловолосая худенькая девушка встала рядом с ним. Вардоки принялись выкрикивать суммы, в ушах Лизы раздавался монотонный гул.
– Что с ней будет, с этой девушкой? – робко спросила она у Алиэля.
– Все, что захочет новый хозяин. Большинство заканчивает дни на втором этаже, в отдельном кабинете. Более нетерпеливые вардоки предпочитают перекусить прямо здесь.
Лиза с ужасом смотрела на него, ее замутило.
– Зачем вы привели меня сюда?
Наместник наклонился к ней.
– Чтобы ты знала свое место.
Лиза вскочила и бросилась к выходу, путаясь в складках длинного платья. Алиэль настиг ее в коридоре, схватил за плечо и развернул. Его глаза пылали зловещим светом:
– Да пойми же ты, наконец! Только со мной можешь рассчитывать на лучшую участь! Полагаешь, твоя метка что-то значит? Пока ты полезна Гелаэлле, возможно. Но милость монархов недолговечна… Я предлагаю защиту и покровительство, достойное место в этом мире. Моем мире, а не твоем!
Сердце Лизы бешено колотилось. Алиэль с дикой страстью смотрел на нее, она почти физически ощущала его возбуждение.
– Вы предлагаете стать вашей любовницей? – с трудом выдавила она.
– Назову это по-другому. Я предлагаю тебе стать моей королевой! Править этой планетой! – прерывающимся голосом возразил Алиэль.
Лиза впала в ступор, она боялась что-то сказать или сделать. Сейчас решалась ее судьба, от ответа зависит дальнейшая жизнь. Она медленно произнесла:
– Мне нужно время подумать…
Он пристально смотрел на нее.
– Хорошо, я дам время. Но, как я уже говорил, терпение не входит в число моих достоинств… Я сейчас распоряжусь насчет экипажа для тебя.
– А потом… вы сюда вернетесь? – замирая от собственной наглости, спросила Лиза.
Для нее было важно узнать, станет ли он участвовать в дьявольской оргии, разворачивающейся за дверью. Если скажет «да», она точно знала, что, не колеблясь, отвергнет его предложение. А если «нет», все будет зависеть от решения другого человека. Алиэль нежно провел рукой по ее щеке: