Золотой Бог. Дилогия (СИ)
Прозвучавшие набатом слова заставили его вернуться к реальности:
– Величайшая даст нам дальнейшие указания.
Арнорд вздрогнул. Он не мог поверить в то, что говорил ему Баренцев. Ему лично и его отделу поручили заняться поисками Золотого Бога. Невероятно! Абсурдность ситуации даже позабавила. Ему придется искать самого себя. Ничего лучше и нарочно не придумаешь. Судьба дает в руки великолепный шанс: он будет знать обо всех планах и действиях врага. Более того, получит контроль над ситуацией.
Главное, справиться с несвоевременным волнением, вызванным присутствием Лизы, и удержать маскировку. Получается, что девушка тоже враг. Она служит Гелаэлле и сделает все, чтобы раскрыть его тайну. В памяти всплыл подслушанный в аэропорту разговор.
Тогда он полагал, что она случайно оказалась замешана во все это. Даже если и так, частично из-за нее его убежище обнаружили, а жрецов истребили. Он не имеет права снова совершить ту же ошибку – полюбить врага. Нужно держать себя в узде, постараться игнорировать ее. Если бы еще она так не смотрела на него! Трудно держать себя в руках, когда от ее взгляда душа превращается в воск.
Арнорд стойко следовал решению и делал вид, что не замечает Лизу. Она же, как назло, то и дело устремляла на него взгляд. Он чувствовал это, а еще видел розоватые отблески в ее ауре. Похоже, она ощущала то же, что и он. Как это все усложняло! Сверкающая волна то и дело мягко касалась его, ласкала, доводила до исступления.
Может, если проявить интерес к другой женщине, она поймет, что между ними ничего не получится? И он начал заигрывать с Катей. Та едва не прыгала от восторга. Ауру Лизы захлестнуло пурпурное облако. Ей больно, неприятно. Он надеялся, что это скоро перерастет в злость и негодование. Она должна поверить, что ее чувство не взаимно.
Немалых усилий стоило выдержать этот долгий и утомительный день. В присутствии Лизы он даже не мог нормально работать. Приходилось упорно следить, чтобы маскировка не развеялась. Если бы здесь не находился полукровка, можно было бы расслабиться. Но тот мог почувствовать его отличие от других. Интересно, он ощущает, что Лиза тоже не совсем обычная? Если и да, то не показывает, лишь упорно пускает в ее сторону розовые волны. Представив их вместе, Арнорд передернулся.
Наконец, рабочий день закончился. Вслед за остальными сотрудниками Арнорд двинулся к двери. Полукровка с девушкой продолжали терзать клавиатуру компьютера. Надо же, какое рвение! Так хотят угодить Гелаэлле! Интересно, они когда-нибудь задумывались над последствиями бездумного подчинения приказам?
Эта хрупкая, трогательная девушка знает, что из-за нее погибло столько людей? Или ей все равно? Что она получила за успешное выполнение задания? По ее мнению, это стоило таких жертв?
Он поспешно покинул кабинет. Видеть Лизу казалось мучительным. До дома решил пройтись пешком, энергия требовала выхода. Но легче не стало. К мыслям о рыжеволосой девушке добавились другие. О Гелаэлле. Зачем она его ищет? Вряд ли в ней остались еще чувства к нему. Это холодное созданье не способно любить по-настоящему. Нет, конечно, она что-то испытывала к нему, – энергия не может лгать. Но, неужели, любящий человек способен совершить подобное? Если так, то ему не нужна такая любовь.
Скорее всего, Гелаэлла видит в нем угрозу, как в последнем оллине. Поэтому, как одержимая, пытается найти и уничтожить. Может, к этому примешивается и ярость брошенной женщины. Адская смесь, способная уничтожить все на пути. Но в этот раз он не намерен подчиняться судьбе, а станет бороться всеми доступными способами.
Арнорда окликнул знакомый слащавый голос:
– Виктор!
Он обернулся – из окошка конного экипажа махал Дмитрий Баренцев.
– Гуляешь по ночному городу? – произнес вардок, когда он нехотя приблизился к нему. – Ты знаешь, что это опасно для людей? Особенно для таких симпатичных, как ты.
– Вот как? – усмехнулся Арнорд. – Пока со мной все в порядке.
– Если и дальше станешь искушать судьбу, все может измениться, – возразил вардок, оглядывая его с головы до ног. – Садись в экипаж, я тебя подвезу.
– Спасибо, но я хочу немного прогуляться, – постарался Арнорд отвязаться от Баренцева.
– Так это замечательно! Прогуляемся вместе. Покажу тебе город!
Арнорд заколебался. Может, воспользоваться гипнозом и спровадить его? Внезапная мысль заставила передумать. Баренцев занимает высокое положение в обществе, среди его знакомых есть и сотрудники Секретной службы наместника. Возможно, если Арнорд станет его сопровождать повсюду, то сможет выйти на нужных людей. Придется потерпеть. Приняв нелегкое решение, Арнорд со вздохом сел в экипаж.
Карету заполнял запах духов вардока: сладкий и тяжелый. Интересно, Баренцев вылил на себя целый флакон? Арнорд заметил, что вардок успел переодеться в блестящий и облегающий черный костюм. На груди красовалась вышивка из золотых нитей, изображающая дерево с обвивающим ствол змеем.
– Интересный рисунок, – усмехнулся Арнорд, вспомнив христианскую мифологию.
Баренцев медленно провел пальцем по изображению:
– Всегда увлекался человеческой культурой. Это из их религиозных верований: дерево познания добра и зла. Вокруг него обвился змей-искуситель. Он соблазнил человеческую женщину, заставив ее отведать запретный плод. Тем самым обрек первых людей на изгнание из рая. Обожаю эту легенду!
Вардок придвинулся к нему.
– Почему? – прищурившись, спросил Арнорд.
Он гадливо поморщился, когда Баренцев сжал его плечо. Вардок приблизил губы к уху Арнорда и выдохнул:
– Мне нравится образ змея-искусителя. Он мне близок.
– Чем же? – процедил он.
– Обожаю развращать красивых невинных мальчиков…
Губы вардока скользнули по шее Арнорда, заставив передернуться. Резко отстранился, решив разыграть перед Баренцевым испуганного человека, трепещущего перед могущественным начальником.
– Остановите экипаж. Я хочу выйти.
– Почему же, мой мальчик? Мы ведь так хорошо проводим время, – гортанно рассмеялся Баренцев. – Хочешь, покажу тебе мое любимое заведение?
Арнорд едва скрыл улыбку. Вот и шанс. Наверняка, в том месте собираются сливки вардокского общества.
– Да, пожалуй, – откликнулся он.
– Отлично!
Баренцев высунулся в окошко кареты и крикнул кучеру:
– Эй, любезный, вези нас в «Синий цветок».
Затем откинулся на спинку сиденья и потер руки. Весь оставшийся путь Баренцев загадочно улыбался и не проявлял особой активности, а Арнорд делал вид, что его несказанно интересуют проносящиеся за окном пейзажи.
Экипаж остановился; кучер распахнул дверцу, выпуская пассажиров. Арнорд выбрался наружу и с интересом осмотрелся. Они находились за городом, возле окруженного витой оградой двухэтажного здания, построенного в стиле итальянского Возрождения. Вардок присоединился к нему и взял под руку:
– Пойдем, мой мальчик.
У железных ворот вардок предъявил золотую монету с изображением Александра Македонского. Очевидно, она служила пропуском, – створки распахнулись. От ворот к зданию, освещенному яркими огнями фонарей, вела широкая, покрытая гравием, аллея. Дом утопал в зелени деревьев и кустарников. Из глубины сада доносился пьянящий аромат роз.
Округлая арочная дверь впустила Баренцева и Арнорда в просторное помещение. Стены и пол – из бело-розового мрамора, в центре – огромный бассейн, а вокруг него – роскошные диваны и столы с едой и напитками. Отовсюду раздавались веселые голоса и смех множества людей, экстравагантно одетых. Часть из них возлежала на диванчиках, другие плескались в бассейне. Молодые официанты в лавровых венках и набедренных повязках разносили напитки. Арнорда удивило, что здесь одни мужчины, хотя некоторых легко можно было спутать с женщинами.
Заметив, что один из гостей, крупный вардок, раздетый до пояса, игриво хлопнул одного из официантов по ягодицам, Арнорд сверкнул глазами на Баренцева: