Тринадцатый мир. Книга вторая (СИ)
Известие о скорой высадке приятно будоражило кровь предвкушением. Однако неясным оставался один момент: есть ли на планете люди или разумные существа, в принципе? Придя в лабораторию, я обнаружила там только парочку младших сотрудников, любимого шертерпия видимо задержали по дороге. Воспользовавшись моментом, я быстренько села за компьютер и подключилась к базе данных библиотеки звездолета. Первичная, уже проверенная информация, включая космоснимки и результаты сканирования – была загружена. Данная планета оказалась не похожа ни на одну другую. Твердая почва на поверхности была только в экваториальной части и то местами ее испещряли, словно шрамы, синие и красные разломы. Точнее сказать, что они из себя представляют, пока было сложно. Синие – это, скорее всего, реки. А вот на счет красных, почти бордовых, я терялась в догадках.
Полюса этого шарика почти симметрично разукрашивали все оттенки голубого. Возможно, когда-то давно всю поверхность планеты покрывал океан. А впоследствии возник этот «разделительный обруч».
– Ты чем тут занимаешься? – раздался от дверей писклявый голос нашей лаборантки. – Профессор Ришандр подошел и жаждет раздать указания.
Она глупо захихикала и скрылась из виду. Ну что ж, пора раскрыть тайну нового мира, а для этого необходимо взяться за дело.
День прошел в суматохе и суете. От Аритана пришло только одно лаконичное сообщение «приятного аппетита», от чего я чуть не поперхнулась трепетно разжеванным буфало. Он что, следит за мной? Я оглянулась по сторонам. Столовая пестрела пассажирами, но капитана среди них заметно не было. Я переключилась на другое зрение – снова ничего.
– О, ты опять надела эту милую брошку? – раздался знакомый голос, и напротив присела подруга. – Все-таки прелюбопытная вещица. Она снова сверкала.
Я перевела уже нормальный взгляд на свой жакет, к лацкану которого и было прицеплено украшение.
– Странно, я не помню, чтобы прикрепляла ее. Кажется, она должна была лежать в шкатулке с украшениями.
Об этой прелюбопытной вещице я решила подумать на досуге, а пока уделила все внимание Урсуле.
– Что у вас говорят? Разумные формы жизни «достойные переговоров» обнаружены?
– Ты знаешь, как я не люблю эту формулировку, – фыркнула Урса и пододвинула к себе появившуюся тарелку. – Нельзя захватывать планету с низким уровнем развития цивилизации только потому, что мы умнее. Это как минимум поставит под сомнение наш разум.
– Но значительно облегчит жизнь нашим военным.
– Ну да, расстрелять пару сотен невинных и готово, – фыркнула венерианка. – Это не наш метод. Ты не представляешь насколько интересно и увлекательно – постепенное освоение нового языка, обычаев, нравов. Знакомство с инопланетными расами, поиск лазеек в их традициях и способов достижения нужного результата путем переговоров и убеждений.
– Ну, языки уже давно никто не осваивает, иначе бы дипминистерство не закупило столько полиглотеров.
– Ладно-ладно, подловила. Языковой барьер мы отдали на откуп технике, но это все равно не умаляет нашего вклада.
Я подняла ладони кверху в знак того, что признаю заслуги ее братьев по оружию. Кстати, об оружие – кому-то же понадобилось пронести на корабль такое колоссальное количество отравляющих веществ? Интересно, насколько хорошо служба безопасности их спрятала?
– А где твой ассасин? Неужели бросил тебя одну… и это тогда, как близится час спуска на планету.
– На самом деле стоит у тебя за спиной, – заговорщицким шепотом поведала я подруге, наблюдая как буквально из тени материализовался Дэрион.
Урса вздрогнула и поспешно оглянулась. Глядя на ее растерянное лицо сложно было удержаться от смеха. Телохранитель почтительно кивнул и отошел к стене, чтобы не мешать разговору.
– Тебе так и не удалось заглянуть под его маску? – я задумчиво помешивала кофе.
– Я не знаю, как он это делает, но уверена, что мои сны это совсем не сны! И каждую ночь убеждаюсь в этом окончательно… – последние слова были произнесены немного нервно – подруга явно устала от этой неопределенности.
– Неужели вы ни разу не целовались?
– Если бы! Но такое ощущение, что это у меня пелена на глазах, а не у него маска на лице.
Я рассмеялась.
– Даже не знаю, чем тебе помочь. Разве что заманить его в мой номер и связать.
– Заманить не проблема, а вот связать… – внезапно взор напротив прояснился. – Может, попросим Аритана помочь?
Ненадолго над столом повисла тишина, пока я формулировала ответ.
– Это уже какие-то групповые ролевые игры получаются. Боюсь, я пока не готова… – смех вырвался непроизвольно, так как я представила нашу беготню втроем по каюте за ассасином.
– Эх, мелюзга! – высокомерно произнесла Урса, а потом отпила сока и уже нормальным голосом произнесла. – Хотя одобряю. Сама не люблю женской компании в таком ответственном деле. Никогда не знаешь, чего от этой шлепохвостки ждать.
Подруга продолжила что-то бубнить, но я ее уже не слушала, полностью сосредоточившись на новом посетителе столовой. Если память мне не изменяла – это был тот самый пассажир «без лица», точнее без энергетической ауры. Я переключилась на второе зрение, чтобы убедиться в своей правоте. Так и есть: его собеседник – явно землянин – оплетался несколькими яркими потоками, и разговаривал, будто с пустотой. Мне стало немного не по себе. Я привыкла к тому, что при необходимости могла с легкостью воздействовать на любое существо посредством работы с его энергоструктурой, а этот кадр выпадал из-под моей власти.
Вернувшись к обычному зрению, я тряхнула головой и задумалась. С этим субъектом явно что-то не так. И пора было уже выяснить что именно, учитывая происходящие на звездолете события.
– Лейлит, ты меня слушаешь? – наманекюренные пальчики пощелкали перед моим носом.
– Урса, мне пора бежать, давай вечером с тобой поговорим, – я быстренько собралась, увидев, как подозрительный тип направился к выходу и уже один.
– Как же, доберешься до тебя вечером… оккупировала и капитана, и телохранителя…
Бормотание любимой венерианки донеслось до меня уже издалека. Я выскочила из столовой следом за необычным пассажиром. Он шел размеренно, не торопился и явно ни о чем не волновался. Внешность у него была довольно непримечательная: смуглая кожа, ростом как среднестатистический нолк, да и телосложение такое же. Разве что волосы немного выделялись – светлые, почти белые, с вкраплением более темных прядей. У этой искусственной расы в принципе основные отличия заключались в лицах и прическах.
Увлекшись изучением, я как-то не заметила, что мы свернули с общей палубы в более безлюдные коридоры. Неувязочка вышла. Я пребывала в странной уверенности, что мужчина отправится либо в жилой сектор (и я опознаю его по номеру каюты), либо к производственным секторам (тогда у меня будет информация о сфере его деятельности). Мысль, что он мог в принципе навещать друзей, уйти в закрытые помещения или на худой конец воспользоваться лифтом – пришла мне в голову только сейчас. И как быть?
Я оглянулась. Позади пустота… В смысле пустой коридор и какое-то тусклое освещение. Не поняла, где ассасина носит? Не в столовой же он с Урсулой остался?
Перевела взгляд снова вперед. Пустота. Стоп! А куда делся подозреваемый? Я добежала до поворота и заглянула за угол – никого. Разворачиваясь обратно, я оступилась и в кого-то врезалась. Мысли одна страшнее другой затопили разум, пока я не подняла голову и не увидела глаза Дэриона над неизменной «маской».
– Вы в порядке? – раздался непривычный голос. Я так редко его слышу, что странно, как вообще узнала.
– Где ты был?
– Как всегда – рядом.
Лаконично и никаких пояснений. А чего я еще ждала?
– Ты можешь узнать, куда пошел нолк?
– Которого вы преследовали? – я кивнула, игнорируя осуждающий прищур глаз.
– Ваши действия нецелесообразны и угрожают вашей безопасности.
И замер как истукан. И что прикажете мне с ним делать? На ум пришла старая венерианская присказка «понять и простить». Но эту мысль я отбросила как неэффективную. Сейчас необходимо было вернуться в лабораторию, а вечером, если капитан освободится, можно постараться вытащить его на общие палубы и устроить променад. Тогда в случае обнаружения подозрительного типа у меня будет группа поддержки.