Шоколадное сердце Кондитера (СИ)

— На мое усмотрение, но бананы должны быть основным продуктом.
— Банановые сладости есть?
— Есть, конечно, но…
Ах, вот почему до вечера. Если кто-то соберется делать торты или пирожные, то им придется дать время на то, чтобы коржи пропитались.
— Что?
— Нет, ничего. Я уже знаю, что могу приготовить, — губы Лиды растянулись в победоносной улыбке.
Бананы она любила, а одну сладость, которую и будет создавать завтра, девушка готовила столько раз, что все ее движения по дроблению, кипячению, взбиванию и смешиванию были отработаны до автоматизма.
— Это то, о чем я думаю? — спросила Марина, и подопечная Зефира услышала, как у ее подруги заурчал желудок. — Нечестно! Он ведь такой вкусный!
— Я же научила тебя, как его готовить.
— У меня не получается сделать его таким, как у тебя.
— Практика. Все дело в практике.
И чуточку в хитрости с ловкостью рук.
— Лида, спустись за кассу ненадолго! — крикнул с первого этажа ее отец, и девушка, попрощавшись с подругой, покинула свою комнату.
— Нам срочно сделали заказ. Если постараемся, то можем успеть, — второпях сказал мужчина, скрываясь за дверьми кухни. — Побудь здесь, пока мама мне помогает.
— Хорошо, — произнесла Лида, беря свой бардовый фартук и становясь за стойку.
Посетителей уже было немного. Всего пара человек. Через час их кофейня закроется и придется убирать помещение, чтобы к завтрашнему утру все было в идеальной чистоте.
Баноффи. Сколько участников подумало о нем, когда выложили задание? А сколько его приготовит завтра? Как сделать его вкус не похожий на вкус остальных блюд? Использовать что-то из мира Зефира?..
От собственных мыслей у Лиды свело зубы, и она покачала головой, отгоняя их.
Нет. Если сделаю что-то подобное, он меня засмеет. Но Фекла… Уверена, что она не поскупится такой возможностью. Все ради победы. Я согласна с этим. Каждый хочет выиграть. Стать победителем. Будь то кондитерский конкурс, турнир или обычная контрольная. Даже отличник может смухлевать, лишь бы быть уверенным в том, что высшая оценка ему достанется. Тут так же.
Лида и не заметила, как за своими размышлениями вытащила из стопки салфетку и стала на ней рисовать. На белой, мягкой бумаге виднелись очертания того, о ком она думала.
Стать королем? Это глупо. Думать об этом человеку, у которого здесь есть жизнь. Выиграть турнир. Получить корону. И покинуть это место. Навсегда. Не понимаю. Кто на такое решится? Он объединился с парфийцами? С теми, кто недолюбливает нас. Что-то не сходится.
Девушка начала вырисовывать на салфетке знаки вопросов, пытаясь разгадать загадку, которую сама только что придумала.
Сорбе не стал бы ему помогать. А Максим явно дал понять, что одиночка. Как же они сошлись? На основании чего заключили сделку, и есть ли эта сделка на самом деле? Что будет, если он выиграет? Корона достанется человеку. Пусть правила не запрещают нам участвовать, но человек, восседающий на троне другого мира… Уверена, что многие этого не примут. Те перешептывания в толпе явно дали мне это понять.
— Девушка, Вы не собираетесь меня обслуживать?
— П-простите, я задумалась!.. — Лида вздрогнула, подрываясь с места, но стоило ей только взглянуть в насмешливые, ярко-красные глаза, как испуг исчез. — Фекла?.. Почему ты здесь?
— Решила на ночь глядя перекусить, — спокойно ответила Кислая, облокачиваясь на столешницу. — Осталось еще что-нибудь?
Лида быстро взглянула на стеклянную витрину, замечая лишь несколько эклеров и пончиков, покрытых разноцветной глазурью.
— Это все.
— Тогда, заверни мне их. И сделай кофе. Капучино с карамельным сиропом и взбитыми сливками, — Фекла отвернулась от девушки, рассматривая посетителей. — Ты уже слышала о бананах?
— Да, — ответила Воздушная, собирая в бумажный пакет последнюю на сегодня выпечку.
— Будешь делать Баноффи?
— Да.
— Я тоже, — подопечная Лайма обернулась обратно и, пока Лида делала ей кофе, взглянула на разрисованную салфетку. — О-о, как интересно. Что там с турниром?
— Одиннадцать из тринадцати прошли.
— Неплохо. Значит, всего два неудачника не смогли и первого шага сделать, — милая улыбка на лице Феклы растянулась в насмехающуюся. — И зачем только пытались, если не смогли приложить достаточно усилий, чтобы выиграть?
— Заданием было достать розовую сахарную пудру. Они не смогли понять, как ее изготовить.
— Розовую? — девушка задумалась, постучав указательным пальцем по стойке. — Нужно было смешать белую пудру с чем-нибудь красным. Любой ребенок знает, что нужно добавить в белый цвет, чтобы получить цветной.
— Ты права. Это было легко, — Лида выдавила из себя улыбку.
Так быстро. Если рассуждать об этом сейчас, то она права. Задание было легким. Мы просто зациклились на том, что нужно найти розовую пудру. Если бы в задании было слово «создать», то мы бы управились с ним за считанные минуты.
— Горький тоже прошел?
— Да, — подопечная Зефира поставила пакет и стакан перед своей посетительницей и озвучила цену. — Мы единственные люди.
— По карте.
— Введи код, — Лида развернула к Фекле аппарат для снятия денег. — Слушай. У тебя же есть брат, да?
— Ага. Близнец, — произнесла девушка и, когда касса несколько раз звонко пикнула, вытащила карту из терминала. — Чего ты о нем вспомнила?
— Просто, всегда думала, что близнецы ходят вместе.
— Ходят, лет до десяти. А потом у каждого появляются свои интересы.
Фекла забрала свои сладости и кофе и, махнув Лиде на прощание, ушла обратно на улицу.
Вроде бы нормальная, но как вспомню о ее покровителе… Контракты. Я ничего о них не знаю. Даже как они заключаются. Как Зефир нашел прадеда? Как они заключили контракт? Никогда этим не интересовалась. Почему при разрывании контракта на руке покровителя остается выжженная метка? Почему бы ей просто не исчезнуть? Зачем напоминать о неудачном сотрудничестве? А если разрыв контракта обоюден? Что было бы с Зефиром, если бы я не захотела стать Кондитером?
«Это не я подписала контракт, а моя мать. Так что…пусть тот мир хоть рухнет, мне все равно».
— Спасибо. До свидания, — сказали последние посетители.
— До свидания. Приходите еще.
Лида подошла к двери и, перевернув табличку, закрыла ее на ключ.
Уборка никогда не занимала у нее много времени. Убрать посуду. Протереть столы. Поднять стулья. Вымыть пол. Отнести все на кухню и помыть. От силы на это уходил час, но за своими размышлениями Лида не заметила, как минутная стрелка на часах пошла по второму кругу, а из кухни стали доноситься вкусные, теплые запахи.
— Ты еще не закончила? — спросила Татьяна, вытирая руки полотенцем. — У нас почти все готово. Останешься ненадолго одна с Зефиром? Мы с твоим папой отнесем заказ.
— Конечно. Я просто устала от сегодняшнего турнира. Сейчас быстро все уберу и пойду спать.
Лида покрутила в руках швабру и улыбнулась матери.
— Раз устала, иди спать сейчас. Я потом закончу с уборкой.
— Но уже будет поздно…
— Отдыхай. Зефир рассказал нам обо всем, что там произошло.
— Ничего особенного, — девушка посмотрела на свое отражение в окне. — Было легко. Кстати, завтра я уйду на конкурс. Буду готовить Баноффи.
— У нас нет бананов, — женщина обернулась к кухне, поднеся ладонь ко рту. — Я могу зайти в круглосуточный магазин на обратном пути.
— Не нужно. Готовить придется на территории организаторов. Я куплю все завтра и сразу же пойду туда. Меня не будет до вечера.
— И конкурс, и турнир. Это должно быть тяжело.
— Выматывает, но зазубривать имена царей и годы их правления куда сложнее.
— История уже произошла, Лида. Она не изменится, а значит, нужно просто выучить цифры.
— Что я безуспешно пытаюсь сделать каждый год.
Девушка подошла к маме и поцеловала ее в щеку.
— Но раз ты меня отпускаешь спать, то я, пожалуй, воспользуюсь этим.
— Я отпускаю тебя спать, а не сидеть в компьютере, — напоследок сказала Татьяна, когда ее дочь скрылась за дверью, ведущей на второй этаж.