Шоколадное сердце Кондитера (СИ)

— Жду не дождусь.
В магазине чувствовалась приятная прохлада. Кондиционеры работали на полную мощность, заставляя некоторых покупателей ежиться от низких температур.
Так, кофейные зерна.
— Я была уверена, что несколько пачек в запасе у нас есть, — шепотом проговорила Лида и, открыв сумку, недовольно глянула на покровителя. — Признавайся!.. Ты их куда-то запрятал?
— Ничего подобного, — пожал плечами Зефир и добавил: — Не разговаривай с сумкой. Люди подумают, что ты не в себе.
Цокнув языком, девушка направилась в отдел, где продавали чаи и кофе. Обычно они все закупали у одного поставщика, который по совместительству был и старым другом их семьи, но в этом месяце он решил на все лето уехать со своими родными в другую страну.
Сделав небольшие подсчеты и закупившись тем, чего не хватало, Лидины родители справедливо полагали, что продуктов до его возвращения им хватит. Все же, спонсировать кого-то другого, то есть, конкурентов их друга, им не хотелось.
Но кофе неожиданно закончился.
Возможно, а скорее всего так и было, Зефир нашкодничал, спрятав его, чтобы составить подопечной компанию в походе за покупками.
— Та-ак, где же он может быть? — сама у себя спросила Лида, разглядывая высокие витрины со всевозможными сортами коричневых зерен. — Чего они по алфавиту-то не раскладывают?
— Они по ценам раскладывают, — сказал марципанец, осторожно выглядывая из сумки. — Ты знаешь, сколько упаковка в этом магазине стоит?
— Без понятия. Ни разу здесь кофе не покупала, — произнесла девушка, начиная свои поиски.
— Это займет время…
И Зефир был бы прав, если бы спустя несколько минут к ним не подошла девушка, ровесница Лиды, и не указала на нужную ей полку.
— В твоей кофейне используют ведь этот кофе, да? — спросила девушка со светлыми волосами.
Ростом она была чуть ниже подопечной Зефира, а волосы, явно выкрашенные в светлый оттенок, множеством тонких косичек были сплетены друг с другом, в конечном итоге образуя высокий хвост. Летнее платье кислотно-зеленого цвета и такого же оттенка глаза, которые на самом деле становились такими из-за цветных линз, привлекали к девушке внимание посетителей.
— Я права?
— Д-да, спасибо, — поблагодарила ее Лида, стараясь не пялиться на нее так открыто. — А откуда ты знаешь?..
— Я перепробовала весь кофе, продающееся в городе, чтобы найти хорошее, — улыбнулась девушка. — А это хорошее. И у тебя в кофейне я периодически утоляю голод. Так что… Это как дважды два.
— А-а, ясно. Спасибо за помощь.
Лида собралась на этом закончить общение с незнакомкой, но та явно не хотела ее отпускать.
— Ты меня не узнала, да? — девушка указала на себя пальцем. — А вот тебя сложно не узнать, Лидия Воздушная из…четвертого поколения? Прости, если перепутала.
— Т-ты?.. — Лида нахмурилась, пытаясь вспомнить, какая внешность была у стоящих справа от нее Кондитеров-людей на балу инаугурации. Столь яркую особу она бы обязательно запомнила. — Я догадываюсь, кто ты, но…
— Такую прическу я только летом делаю, — девушка намотала одну косичку на палец. — А, еще я их покрасила. И линзы. Так что, мой вопрос был необдуманным, но ты мыслила в правильном направлении. Фекла Кислая. Кондитер во втором поколении.
— Фекла?..
— Родители решили, что у их ребенка должно быть старое имя, — устало выдохнув и закатив глаза, произнесла девушка. — Вот, думаю, менять его или нет.
— Мне нравится, — улыбнулась Лида, вызывая и у своей собеседницы задорную улыбку.
А тот, кто стоял рядом с ней на балу… Это ведь был ее близнец?
— А там твой покровитель? — Фекла указала на сумку. — Я видела, как там что-то шевелилось. Могу предположить, конечно, что это котенок, но… Фиолетовых котят не бывает. По эту сторону, во всяком случае.
Лида недовольно прорычала, небрежно дергая ремень сумки.
— Здоровайся давай.
— Доброго дня, госпожа Фекла, — выбравшись по шею из сумки, поприветствовал Кондитера Зефир. — Я видел Вас на балу. То желтое платье Вам очень шло.
— Спасибо, — ухмыльнулась девушка и, приподняв кожаный рюкзак, открыла его, показывая новым знакомым своего покровителя. — Лайм, не будь такой невоспитанной. Поздоровайся тоже.
Покровителем Кислой была молоденькая девчушка, даже в уменьшенном виде было понятно, что она младше Зефира, с короткими темно-зелеными волосами, которые делали и без того бледную кожу лица Лайм еще бледней.
Лайм? Цитрус? Не очень-то это имя подходит девушке, подумала Лида, и, незаметно для других покупателей в магазине, помахала рукой жительнице мира Зефира. Значит, она не марципанка, а… Цитрон… Цитрийка?.. Цитронийка?..
— Д-добрый день, — почти не слышно проговорила Лайм, поджимая губы. — Р-рада в-встрече…
— Она такая стеснительна, — отмахнулась Фекла, закрывая рюкзак и закидывая его себе на плечо. — Не обижайтесь на нее.
— Да мы…и не думали, — неуверенно произнесла Лида, удивившись такому отношению подопечной к своему покровителю.
— Вот и ладненько! Кстати, ты ведь тоже прошла этот тур с блинами?
В зеленых глазах Феклы загорелись искорки азарта и какого-то соперничества. Она выжидающе смотрела на Лиду, хотя прекрасно знала ответ на свой вопрос.
— Конечно же, выиграла. Мы ведь Кондитеры, как-никак, — девушка надменно усмехнулась и вся аура озорства и веселья, окружавшая ее в самом начале, буквально растворилась. — Простые любители нам не ровня.
Я тоже так думала, но… Неужели мои слова звучали так же…мерзко?
— Да, я прошла.
— Отличненько! — Кислая хлопнула в ладоши и довольно потерла их друг об друга. — Там еще Горький участвует. Ну, ты же должна была о нем слышать?
— Да, мы знакомы.
— Разве не замечательно? — спросила Фекла. — Ну, то, что мы трое прошли. Согласись, соревноваться с обывателями так скучно. А тут мои противники — Кондитеры! Один, талантливый фаворит королевы и практически друг принца. Другая, Кондитер в четвертом поколении, у которой обязательно найдутся тузы в рукаве! Такие соревнования куда интереснее, чем обычные!
— Да… Наверное. А ты, я смотрю, много знаешь.
— Я знаю все и обо всех. И, конечно же, я знаю, что нужно будет приготовить на следующий этап, — Фекла игриво подмигнула Лиде, — но я тебе не скажу. Делиться информацией с соперниками — неблагородное и неблагодарное дело.
— Согласна, — кивнула подопечная Зефира и тут же вспомнила, что есть дела на свете куда важнее, чем кондитерское соревнование. — Если ты все-все знаешь, то и о турнире в королевстве слышала?
Блондинка тут же сникла, растеряв весь свой задор.
— Не интересно, — скучающе ответила она. — Меня дела того мира не касаются.
— Но ты ведь Кондитер.
— И? Это не я подписала контракт, а моя мать. Так что…пусть тот мир хоть рухнет, мне все равно, — пожала плечами Фекла. — Я собираюсь стать кондитером здесь, а для всяких там известных шефов, работающих в ресторанах из красного гида, мои заслуги на Земной кухне, куда важнее, чем спасение какого-то там короля Миндаля из королевства Марципан.
— А что, если ты больше не сможешь там находиться? Или Лайм больше не сможет быть с тобой?
— Да-а, — задумалась девушка, но той реакции, которую ожидала от нее Лида, она не изобразила. — Сложно будет без их ингредиентов, у нас таких не найти, но… Выкручусь. Я вертлявая.
— И…это все, что тебя волнует? Ингредиенты?..
— Ага, — Фекла вновь подмигнула и, проходя мимо Лиды, похлопала ту по плечу. — Представляешь, есть те, кто думает только о своем благополучии. Вот это открытие!
Девушка хихикнула и ушла, крепче хватаясь за лямку рюкзака, чтобы удобнее его перехватить.
— Она…ужасна, — сказала Лида, прижимая к себе сумку.
— Держись от нее подальше, — произнес Зефир, от злости плотнее сжимая губы. — От такой можно ждать чего угодно…
— В смысле? — не поняла девушка.
Да, эта Фекла, не смотря на внешность, была неприятной особой. И со своим покровителем она обращалась плохо, но Кислая не производила впечатления человека, который мог навредить.