Убить героя

Почему я в этом так уверен? Да потому, что весть о моем появлении уже наверняка известна всем обитателям замка. А вот в лесу, в убежище, об этом еще знать не должны. Иначе, злоумышленник или даже злоумышленники, не стали бы посылать в замок призрака. Они должны, они обязаны были выждать, узнать, насколько я опасен. И еще, они могли, на худой конец, просто дать призраку задание на меня не нападать. И тогда я бы, возможно, даже не обратил на него внимание. Мало ли мимо меня уже прошло слуг?
Да, конечно, он более похож на стражника, а не на слугу. Но кто знает, может быть, хозяину замка очень захотелось иметь слугу в таком виде?
Нет, рыцарь – призрак напал на меня лишь потому, что обнаружил препятствие там, где его вовсе не ожидал встретить. У него не было четких инструкций, как действовать и он, будучи вынужденным принимать решение самостоятельно, ошибочно выбрал агрессивную линию поведения.
Я вытащил из кармана пачку сигарет и искоса на нее поглядел.
Вообще-то, рановато для следующей сигареты. Но, с другой стороны, день сегодня выдался достаточно напряженный. Сначала прогулка на кладбище в реальном мире, закончившаяся настоящим сражением, потом бегство от мусорщиков, и вот, наконец, встреча в старом замка с рыцарем-призраком. Не слишком ли много волнений для одного дня? А сколько их еще сегодня предстоит?
Я вытащил из пачки сигарету, и уже хотел было, чиркнув по ее кончику ногтем, прикурить, как вдруг мне в голову пришла еще одна мысль.
Собственно, встреча с рыцарем-призраком была самой настоящей удачей. Теперь, после нее, я могу почти наверняка рассказать, как именно происходят кражи из сейфа.
Некто, достаточно высокого уровня кукарача, осведомленный о том, чем занимаются его посетители, делает призраков, которых не может засечь система слежения замка, которых не видно на его плане. Эти призраки попадают в замок и пробираются к сейфу, как-то обманывают охраняющую его стражу, а потом вскрывают сейф и крадут основы.
Вот так это и происходит.
Кстати, единственная опасность, которая им грозит – это попасть на глаза челяди. Тут они могут выбрать либо агрессивную линию поведения и напасть, либо миролюбивую и убежать. Почему-то, увидев меня, призрак выбрал агрессивную линию поведения, хотя ранее всегда предпочитал убегать.
Впрочем, откуда я это знаю? Надо уточнить. Может, случаи нападения призраков все-таки были?
Я все же закурил сигарету, и тут появившееся из дыма лицо некоей старушки мне сообщило:
– Долгие мысли как правило приводят к короткой жизни.
Вот как?
Я хмыкнул.
А собственно говоря, чего это я так раскатал губу? Ну да, сделал очень удачный ход. Первая удача. Но дальше-то как? Пока я всего лишь узнал, как было совершено преступление. Теперь необходимо ответить на вопросы «кем? » и «зачем? » Вот тут у меня пока еще совершенно нет никаких догадок.
Правда, есть и еще один почти наверняка установленный факт. Призраков делают вне стен замка. Там же, очевидно, находится и главный злоумышленник. Правда, в таком случае у него все же в замке должен быть сообщник, а может и не один. Кто-то же узнал, как открыть сейф? Кто-то же собрал сведенья о всех передвижениях жителей замка? Эльф? Нет, это было бы слишком просто. Хотя, конечно, к нему присмотреться нужно.
Если удастся определить сообщника, то от него можно узнать и все остальное. Так что из замка отправляться на поиски логова коварного злоумышленника еще рано. И докладывать о своих успехах – не стоит. Кто знает, насколько этот злоумышленник близок к Глендуру? Может быть, рассказав о своих выводах владельцу замка, я тем самым насторожу неведомого мне сообщника?
Вот именно. Пока, не стоит торопиться.
Я все же швырнул еще один окурок на пол, и взглянул на информационное окошечко. Эльф все еще копался в информатории.
– Эй, – сказал ему я. – Есть какие-то результаты?
– Да, да, – бодро отрапортовал Эльф. – Это точно призрак. Все обитатели замка находятся на своих местах. А этот твой рыцарь – типичный призрак.
– Благодарю, – сказал я. – Так я и думал. Значит, за его смерть мне не придется расплачиваться?
– Он – вне закона. Таких, как он, отстреливают вольные охотники.
– За вознаграждение?
– Конечно.
– Так, может, и мне что-то полагается?
– Ты же не являешься членом сообщества вольных охотников?
– Нет.
– Ну вот, – ехидно улыбнулся Эльф. – Какое тебе может быть вознаграждение? Вообще, советую, если встретишься с ними, не рассказывай им о своем подвиге. Ладно? Им может показаться, что ты лишил их законной премии. Понимаешь?
– Понимаю, – сказал я. – Спасибо за предупреждение. Так и сделаю. Если встречусь с вольными охотниками. Как их можно узнать?
– Ты их узнаешь. Они такие… ну вобщем, типичные охотники. В зеленых кожаных куртках, с допотопным оружием… ты их узнаешь.
– Хорошо, – покладисто сказал я. – Узнаю. На этом – все?
– Да. Я доложу о происшедшем почтенному Глендуру. Вот только именно сейчас он занят, но часа через два, когда он освободится…
– Не стоит себя утруждать, – ухмыльнулся я. – Это моя обязанность. Лучше проследи, чтобы уборщики не посягнули на оставшееся от рыцаря-призрака пятно. Возможно, оно еще пригодится.
– Так и сделаю, – промолвил Эльф. – А ты приступишь к работе вне замка?
– Не сейчас. Для начала мне необходимо опросить кое-кого из его обитателей. Тебе же советую попытаться придумать, как в дальнейшем не допустить в замок нежелательных визитеров.
Эльф мрачно кивнул.
– Да, ты прав. Для меня это было сюрпризом. Надо обдумать, как можно подобное прекратить.
– Только обдумать? – спросил я.
– Прежде чем делать хоть что-то, всегда нужно хорошенько подумать. Действие – гораздо лучше бездействия. Но нет ничего, хуже действия, не вдохновленного мыслью.
Я кивнул.
Похоже, эльф баловался восточными философами. Впрочем, это его полное право. Лишь бы он не манкировал своими обязанностями. А он, похоже, ими озабочен не слишком, иначе давным-давно мог догадаться, каким образом основы исчезают из замка.
Хотя, я могу и ошибаться. Что я знаю о его работе и его жизни? Да почти ничего. И это плохо, поскольку я обязан знать, обязан хотя бы приблизительно понимать, почему он поступает так и не иначе. А тут… Кстати, не только эльф, но и другие обитатели замка. О них я вообще ничего еще не знаю.