Избранные стихи из всех книг

 К работе своей я вернусь опять,
 Но больше уж не попадусь опять,
 И к вам уже не возвращусь опять,
 Я сам себе господин!
 Прощай же отец, долго жить тебе,
 Мать, я напишу, может быть, тебе,
 Поверь, не хочу я хамить тебе,
 Но братец мой — сукин сын!
Перевел В. Бетаки
 Города и троны и страны…*[138] 
 
 Города и троны и страны
 Для Времен — пустяки:
 Эфемерны, непостоянны
 Как мотыльки.
 Но свежая почка рада
 Радовать нас всегда:
 Подымаются в разных странах
 Новые города.
 Сдан временам на милость,
 Их расцвет
 Не поймет даже, что изменилось
 За горстку лет.
 Но в силу ничтожности знанья,
 (Ох, важный вид!)
 Недельное существованье
 Вечным назвать спешит.
 Так время, доброе все же
 К сущему в мире мглы,
 Сочтет, что мы слепы столь же
 Сколь и смелы,
 И справя над нами тризну,
 Не возразит, чтоб тут
 Сказал призраку призрак:
 «Смотри, ведь навеки — наш труд».
Перевел В. Бетаки
 Два пригорка[139] 
 
 Только два африканских пригорка,
 Только пыль и палящий зной,
 Только тропа между ними,
 Только Трансвааль за спиной,
 Только маршевая колонна
 В обманчивой тишине,
 Внушительно и непреклонно
 Шагающая по стране.
 Но не смейся, встретив пригорок,
 Улыбнувшийся в жаркий час,
 Совершенно пустой пригорок,
 За которым — Пит и Клаас, —
 Будь зорок, встретив пригорок,
 Не объявляй перекур:
 Пригорок — всегда пригорок,
 А бур — неизменно бур.
 Только два африканских пригорка,
 Только дальний скалистый кряж,
 Только грифы да павианы,
 Только сплошной камуфляж,
 Только видимость, только маска —
 Только внезапный шквал,
 Только шапки в газетах: «Фиаско»,
 Только снова и снова провал.
 Так не смейся, встретив пригорок,
 Неизменно будь начеку,
 За сто миль обойди пригорок,
 Полюбившийся проводнику, —
 Будь зорок, встретив пригорок,
 Не объявляй перекур:
 Пригорок — всегда пригорок,
 А бур — неизменно бур.
 Только два африканских пригорка,
 Только тяжких фургонов след,
 Только частые выстрелы буров,
 Только наши пули в ответ, —
 Только буры засели плотно,
 Только солнце адски печет…
 Только — «всем отступать поротно».
 Только — «вынужден дать отчет».
 Так не смейся, встретив пригорок,
 Берегись, если встретишь два,
 Идиллический, чертов пригорок,
 Приметный едва-едва, —
 Будь зорок, встретив пригорок,
 Не объявляй перекур:
 Пригорок — всегда пригорок,
 А бур — неизменно бур.
 Только два африканских пригорка,
 Ощетинившихся, как ежи,
 Захватить их не больно сложно,
 А попробуй-ка удержи, —
 Только вылазка из засады,
 Только бой под покровом тьмы,
 Только гибнут наши отряды,
 Только сыты по горло мы!
 Так не смейся над жалким пригорком —
 Он достался нам тяжело;
 Перед этим бурым пригорком,
 Солдат, обнажи чело,
 Лишь его не учли штабисты,
 Бугорка на краю земли, —
 Ибо два с половиной года
 Двух пригорков мы взять не могли.
 Так не смейся, встретив пригорок,
 Даже если подписан мир, —
 Пригорок — совсем не пригорок,
 Он одет в военный мундир, —
 Будь зорок, встретив пригорок,
 Не объявляй перекур:
 Пригорок — всегда пригорок,
 А бур — неизменно бур.
Перевел Е. Витковский
 Азбучные боги[140] 
 
 Я прошел перевоплощенья в сотнях сотен веков,