Избранные стихи из всех книг

 Уж навидался всего.
 Баб перепробовал кучу,
 Но четверо были — во!
 Сперва — вдова-полукровка.
 Туземка из Прома
[100]
 — потом,
 А после — жена джемадара
[101]
 И девчонка в Мируте родном.
 Теперь с меня хватит женщин;
 Я-то знаю, с чем их жуют:
 Не попробовав, не раскусишь,
 А попробуешь — проведут.
 Часто думаешь: черт ли поймет их!
 Часто чувствуешь: понял, небось!
 Но если прошел ты и черных и желтых,
 То белых видишь насквозь.
 Я юнцом встретил бабу в Хугли
[102]
:
 Всем начать бы с такой, как она!
 Ее звали Эгги де Кастро —
 Вот, шлюха, была умна!
 Была ох и тертая баба
 И ко мне относилась, как мать:
 Учила, как жить, как деньгу зашибить —
 Научила баб понимать!
 После в Бирме я раз на базаре
 Закупал провиант для полка,
 И там подцепил девчонку
 Возле лавки отца-старика.
 Желтокожая, бойкая штучка,
 Просто кукла — ни дать, ни взять!
 И была мне верна — ну, совсем как жена:
 Научила баб понимать!
 А потом нас отправили в Нимач
[103]
 (А то б я с ней жил и теперь).
 Там я склеил жену негритоса —
 Не девка, а просто зверь!
 Как-то раз меня дернуло сдуру
 Черномазой ее назвать,
 Так пырнула ножом — ей-то все нипочем! —
 Научила баб понимать.
 Я домой рядовым вернулся,
 Хорошо повидавши свет,
 И связался с зеленой девчонкой,
 Монашкой шестнадцати лет.
 Ей — любовь бы с первого взгляда,
 Я ж не мастер месяц вздыхать.
 Ну, ее пожалел — обижать не хотел:
 Научился баб понимать.
 Да, уж я-то побаловал славно
 И вот чего стало со мной.
 Чем больше баб перепробуешь,
 Тем меньше ты льнешь к одной.
 Так я и сгубил свою душу:
 Что теперь жалеть да вздыхать?
 Жизнь моя — вам урок (хоть он, чай, и не впрок):
 Научитесь баб понимать!
 У жены полковника что на уме?
 Черт знает, ни то, ни се!
 А спросите бабу сержанта —
 Она вам выложит все.
 Но, как ни крути, коль доходит до нас,
 Мужики-то каждой нужны:
 Хоть полковничья леди, хоть Джуди О'Трэди —
 Под юбками все равны.
Перевел Г. Бен
 Билл Хокинс 
 
 — Эй, видал ли тут кто Билла Хокинса?
 — А мне-то на кой это знать?
 — Девчонку мою он гулять увел,
 Мне с ним бы потолковать.
 Черти б — его — побрали!
 Хочу ему так и сказать.
 — А ты знаешь в лицо, Билла Хокинса?
 — Да мне-то и знать ни к чему:
 Морда — понятно, что твой мартыш.
 Ну-ка сам, подойди к нему.
 Черти б — его — побрали,
 Ну-ка, сам подойди к нему!
 — Ну, и встретил бы ты Билла Хокинса,
 Что бы ты сделал сейчас?
 — Да я бы бляхой порвал ему рожу,
 А еще бы выколол глаз!
 Черти б — его — побрали!
 Ей богу, выколю глаз!
 — Глянь! Как раз вон идет он, Билл Хокинс
 Что теперь ты скажешь о нем?
 — Грешно в воскресенье драться
 Доберусь до скотины потом.
 Черти б его — побрали,
 Доберусь уж до гада потом!
Перевела Г. Усова
 Куртка** 
 
 Сквозь Египетские Казни гнали мы араба вдаль,
 Вниз, с бархана — и опять на белый свет.
 Все в пыли мы, пересохли, ну и что? Ведь нам не жаль,
 Погоди! Вот пушка ухнет — и привет!
 Капитан наш куртку справил, первоклассное сукно!
 (Пушкари, послушайте рассказ!)
 Нам обмыть обновку надо — будет самое оно,
 Мы не любим ждать, давай сейчас!
 Вдруг приказ мы получили — бомбардировать редут,
 Подвезли снаряды — загружай!
 Капитан схватил хлопушки, порох вытряхнул — ну, крут!
 И залил туда… не воду и не чай.