Что-то похожее на лето (ЛП)

— Прекрасный чѐрный брат из автошколы? — подсказала Эллисон. — Он ходит
со мной на урок домоводства.
Бен фыркнул и вытащил изо рта соломинку для сока.
— Ты говоришь мне это потому, что считаешь, что он может быть геем?
— Нет! — возразила Эллисон. — На уроках домоводства всегда рыскают
натуралы. Бог свидетель, это единственная причина, по которой я на них хожу. В
любом случае, рехнувшаяся старая училка рассадила нас по алфавиту, и каким-то
12
 Что-то похожее на лето. Джей Белл  
чудом, у него у одного фамилия на "А", а у меня у одной на "К", и между нами никого
больше нет.
— Видишь? Хорошо, что я отказался ходить на этот урок.
— Ты прощѐн, — благородно произнесла Эллисон. — Так как дела с твоим "Т"?
— Технически, правильнее "У", раз мы отталкиваемся от фамилий, — исправил
еѐ Бен. Он уже давно рассмотрел почтовый ящик Тима и узнал, что фамилия его семьи
—Уаймэн, хотя до сих пор он сопротивлялся желанию нацарапать "Бен Уаймэн" в
какой-нибудь из своих тетрадей. — К несчастью, дела никак. Я надеялся, что ты его
видела.
— Неа, — сказала Эллисон, меняя свои "Читос" на "Принглс" со сметаной и
луком, которые были у Бена, даже не спросив. — Может, он ходит в частную школу
или что-то в этом роде.
— Может быть, — произнѐс Бен, оглядывая столовую. В любом случае,
перерывов на ланч было три, так что имелись хорошие шансы, что Тим будет на одном
перерыве с ними. Бен был рад, что у них с Эллисон ланч был всѐ ещѐ общим третий
год подряд. Парень решил переключить всѐ своѐ внимание на неѐ и как мог вытеснил
из своего разума эту тему. Как и очень многие другие вещи в жизни; ведь, может быть,
то, чего он хотел, не произойдѐт, если он будет думать об этом слишком много.
***
Четвѐртым
уроком
стояла
математика,
которая
началась
довольно
многообещающе. В классе был привлекательный парень по имени Крейг, который
смутно напоминал Зака Морриса ( прим. пер.: Марк-Пол Госселаар — американский 
 телевизионный актѐр и модель, наиболее известный благодаря роли Зака Морриса в  
подростковом ситкоме NBC «Спасѐнные звонком»),  если правильно прищуриться.
Бен не разговаривал с Крейгом с младшей школы, после того, как провѐл ночь в его
доме.
То, что встало между ними, было довольно распространено в грязной истории
Бена. Всѐ началось в седьмом классе, когда обыденная ночѐвка в доме друга
трансформировалась в кражу порно. Совместный просмотр видео привѐл к обмену
мастурбацией. Это действо повторялось в течение ещѐ нескольких ночѐвок, до тех
пор, пока его друг не сказал, что слишком устал от беспорядка, и настоял на том,
чтобы вместо этого они пошли спать. Это привело Бена в замешательство, пока после
менее-чем-случайной суеты и поворотов не стало очевидно, что от него чего-то ждут.
Бен с радостью сделал своему другу минет в ту ночь, в первый из многих раз, хотя тем
же ему никогда не отвечали.
В конце концов, сл ава о благородном поступке Бена начала распространяться по
школе, и парни, которых он едва знал, начали приглашать его к себе. Одно и то же
повторялось снова и снова — хозяева обычно притворялись спящими. На спине. С
опущенными штанами. Нет нужды говорить, что это было очень волнующее время его
жизни. Требования его услуг резко прекратились, когда Бен решил признаться в своей
ориентации посреди учебного года. Внезапно все парни, включая его друга, с которым
он впервые начал экспериментировать, перехотели иметь с ним дело. Крейг был одним
из последних парней, с которыми Бен развлекался до публичного признания, и с тех
пор они не разговаривали.
До сегодняшнего дня, вот в чѐм дело. Вместо того, чтобы отказаться
контактировать, Крейг тепло его поприветствовал и даже выбрал место рядом с собой.
Грудь Бена начала жечь надежда на то, что Крейг разобрался со своей собственной
ориентацией, которая оказалась правильной, но не в том смысле, в котором он ожидал.
13
 Что-то похожее на лето. Джей Белл  
Вскоре Крейг начал разглагольствовать о своей девушке, с которой познакомился
летом. Очевидно, их отношения подтвердили его гетеросексуальность и сделали
возможным справиться с экспериментальной фазой, которая теперь была позади. Без
сомнений, регулярный секс в этом помог. Бен был слегка разочарован, но счастлив
найти друга, чтобы скучный урок стал более весѐлым.
Пятый урок — пение — означал, что Бен не только снова будет с Эллисон, но и в
окружении людей, которых знал много лет. Хор состоял либо из странных эстетов,
либо из религиозников, которые пели и в церкви. Несмотря на два разных фона, все
поладили, и атмосфера всегда была расслабляющей.
Их учительница, миссис Хаммонд, чуть раньше в своей жизни получила
незначительный успех на сцене, поэтому также преподавала драматургию. Она
воспринимала пение и актѐрское мастерство очень серьѐзно, но ещѐ и являлась очень
безалаберным человеком, который редко заботился о том, чтобы направлять класс.
Сегодня, казалось, ей не хотелось начинать учебный год так же, как и еѐ ученикам, и
женщина спокойно позволила целому часу пройти без еѐ вмешательства. Бен и
Эллисон это время провели за разговорами со всеми, кого не видели с весны,
обмениваясь пикантными сплетнями о том, что произошло за лето.
Последним уроком в тот день была физика. Бен шѐл на неѐ медленно, чувствуя
себя как Чарли из фильма про Вилли Вонку ( прим. пер.: «Чарли и шоколадная 
 фабрика» — художественный фильм Тима Бѐртона  из серии рождественских сказок  
о духовных ценностях). Это был последний возможный шанс на урок с Тимом,
последний шанс на золотой билет и удивительный тур по закулисью фабрики,
прилагающийся к этому билету. В своих мыслях молодой человек оттягивал эту
упаковку плитки шоколада так медленно и осторожно, как хотел бы раздевать Тима.
Бен прошѐл в дверь как раз в тот момент, как прозвенел звонок и стоял там, ожидая,
когда его мечты станут реальностью.
— Алѐ? — пожаловался кто-то, кто пересмотрел уж слишком много фильмов о
девушках из Калифорнии, прежде чем протолкнуться мимо него. — Твою мать!
Это оставило Бену только одну парту. Он занял своѐ место, всѐ ещѐ оглядываясь
в поисках намѐка на серебристые глаза и тѐмные волосы. Ничего. Ничегошеньки.
Ох, ну что ж. По крайней мере, он всѐ ещѐ мог насладиться шоколадом.
Преподаватель его урока, мисс Хьюз, учила его и в прошлом году. Женщина была
одной из тех редких учителей, кого ученики считали крутыми. Некоторые учителя
слишком старались, развешивая плакаты последних музыкальных групп и неумело
используя в лекциях слэнг. Мисс Хьюз была не из таких. Она просто была собой —
незамужней женщиной средних лет со страстью к науке, которой удавалось
передавать свой энтузиазм тем, кого она учила, обычно через новаторские и весѐлые
эксперименты. Темой этого дня были феромоны, что вызвало у большинства класса
смех, но не у Бена, чьи мысли витали вокруг запаха пота в вечернем воздухе, когда
Тим бежал в его сторону.
 Глава 3  
Пострадав неделю от пластмассовых зелѐных сидений и гиперактивных
новичков, Бен решил отказаться от автобуса. Механики задержали машину Эллисон в
заложниках ещѐ на десять дней, пока заказывали запчасти, а Бен больше не мог
терпеть унижение, будучи единственным десятиклассником, который пользовался