Орион среди звезд (Орион - 5)

Я прошелся по коридору, ведущему в каюту, где содержались ученые Гегемонии. По пути мне попалось несколько тзинов различного размера и ранга, но никто из них не попытался остановить меня. Более того, некоторые из них демонстративно отворачивались в сторону, не желая замечать само мое присутствие на их корабле. В отличие от своего капитана, они явно не отличались особым гостеприимством, что в данный момент меня вполне устраивало. 
Люк, открывавший доступ в каюту моих спутников, был закрыт, но никем и не охранялся. Я отодвинул засов и заглянул внутрь. Большинство членов экспедиции уже лежали на своих нарах, готовясь отойти ко сну. Несколько человек собрались в углу комнаты, очевидно обсуждая свои невеселые проблемы. 
- Всем встать! - рявкнул я. - Мы покидаем этот корабль. Немедленно! 
Они не торопились выполнить мое распоряжение, но после того, как я кратко объяснил Делосу, что собираюсь доставить их обратно на Лунгу, их настроение заметно изменилось. Теперь мне предстояло осуществить наиболее трудную часть моего плана - благополучно провести двадцать двух гуманоидов в ангар, где находился разведчик, не вызывая при этом подозрения тзинов. 
- Держитесь компактной группой и не отставайте от меня, - напутствовал я их. - Если нас остановят, предоставьте мне объясняться с командой. 
Мне удалось почти полностью осуществить свой замысел. Мы без помех добрались до ангара. Немногочисленные тзины, встретившиеся на нашем пути, высокомерно игнорировали нас. У дверей ангара не оказалось даже часовых, но внутри его меня ожидал первый неприятный сюрприз. Четверо механиков были заняты ремонтом поврежденного шатла. 
- Посторонним запрещен доступ на территорию ангара, - остановила меня самая крупная из рептилий. 
- Нам надо пройти на нижнюю палубу, - попытался объяснить я. 
Мои слова не произвели на ящера ровным счетом никакого впечатления. 
- Стража! - рявкнул он в микрофон, закрепленный у него на плече. Гуманоиды проникли в помещение ангара. 
- Вы хорошо знаете свои обязанности, - улыбнулся я. - Не сомневаюсь, что капитан останется доволен вашим усердием. 
Ограничившись этой фразой, я невозмутимо прошествовал мимо него к грузовому отсеку, где стоял облюбованный мною для бегства разведчик. 
Он возвышался посреди небольшого помещения, до отказа забитого ящиками с оборудованием, инструментами и запасными частями. Это была стандартная модель, идеальная для работы в открытом космосе, но не предназначенная для полетов в атмосфере или посадки на чужие планеты. 
- Всем подняться на борт! - крикнул я Делосу. 
- Патрулю службы безопасности срочно прибыть к доку номер четыре, прогремел в ответ металлический голос громкоговорителя. 
У меня не оставалось времени на изучение электроники, регулирующей доступ в помещение грузового отсека. Кроме того, я не сомневался, что она может быть блокирована с капитанского мостика. Не раздумывая, я разбил кулаком панель управления, после чего уже вручную закрыл и запер на засов массивные ворота дока. 
Впереди меня ожидала еще более сложная задача - проникнуть в приемный шлюз крейсера. Я кинулся в рубку. 
- Как только все люди окажутся на борту, задраивайте люк, - бросил я на бегу стоявшему поблизости ученому. 
Делос уже сидел на месте пилота, пытаясь активизировать двигатели разведчика. Я опустился в стоящее рядом кресло. 
- Авантюра чистейшей воды, - процедил сквозь зубы начальник экспедиции. - Ничего путного у нас не выйдет. Тзины уничтожат нас, едва мы окажемся в космосе. 
Несмотря на столь мрачный прогноз, его пальцы ни на секунду не отрывались от кнопок панели управления. Спустя еще пару минут до нас донесся звук заработавших двигателей. 
- Сейчас самое важное - открыть створки шлюзовой камеры, - огрызнулся я, включая бортовой компьютер. 
- Но как? Суда этого класса не имеют вооружения, - напомнил Делос. 
- Обойдемся лазером для бурения, - отмахнулся я. 
Выскочив из рубки, я призвал на помощь двоих наиболее сильных мужчин и поручил им найти и распаковать нужный мне прибор. 
Патруль тзинов был уже у ворот дока. 
- Орион, говорит капитан корабля, - прозвучал у меня над головой голос старого ящера. - Вы что, рехнулись? Сдавайтесь немедленно, или я отдам приказ моим солдатам силой ворваться в док и перестрелять на месте вас и всех ваших спутников. 
- Капитан! - крикнул я в ответ, надеясь, что он меня услышит. - Я улетаю и забираю с собой ученых Гегемонии. Мы возвращаемся на Лунгу, где я обменяю их на моих солдат. 
- Это невозможно. Вы не имеете права по собственному усмотрению принимать подобные решения. 
- Возможно или невозможно, но я собираюсь покинуть крейсер, даже если для этого мне придется разнести шлюзовую камеру. 
- Вы погибнете и повредите мой крейсер. 
- Разведчик построен на редкость прочно, - возразил я, одновременно делая знак появившимся в этот момент моим помощникам начинать настройку лазера. 
- Безумие! 
- Вы можете избежать этого, отдав приказ открыть шлюз. 
- Вы хотите, чтобы я помог вам бежать? 
- Зато крейсер останется неповрежденным, - усмехнулся я, краем глаза наблюдая за учеными, продолжавшими возиться с лазером. - Кто знает, может, разведчик и в самом деле взорвется при попытке протаранить ворота шлюза. 
- Вы хотите уничтожить мой крейсер? - не поверил своим ушам капитан. 
- Окончательное решение остается за вами, - поправил я его. - Я хочу только вернуться на Лунгу и вызволить из плена моих солдат. 
- Я могу дать согласие и, как только вы покинете "Кровавый охотник", расстрелять вас из своих орудий. 
Я не подумал о такой возможности, но по-прежнему доверял здравому смыслу и чести старого ящера... 
- Ваша правда. Вы это можете, - произнес я вслух. 
- Взгляните! - прервал наш спор один из сотрудников Делоса. 
Я перевел взгляд и заметил, что ворота дока приобрели красноватый оттенок. Механики пытались вскрыть их запоры с помощью портативного лазера. И в ту же минуту створки ворот шлюза медленно разошлись в стороны. 
- Включены воздушные помпы шлюза! - снова прогремел у нас над головой голос громкоговорителя. - В течение десяти секунд помещение должно быть освобождено от технического персонала.