Храбрый клоун

Сергей Алексеевич Воронин 
Храбрый клоун 
Однажды в мастерскую, где чинили детские игрушки, пришла женщина и сказала мастеру: 
- Пожалуйста, почините мне куклу. Когда-то это был солдат, но меч у него сломался, мундир, как видите, весь изодран. Пусть он теперь будет клоуном. 
- Сделаем! - весело ответил мастер и тут же стал шить колпак. 
- Что вы делаете? - закричала кукла. - Я не хочу быть клоуном! Я солдат! Я воин! 
Но мастер не слышал, он напевал весёлую песню и шил туфли со смешным помпоном. 
- Зачем мне эти дурацкие туфли? 
Но мастер уже натягивал на солдата пёстрый костюм. 
- Что он делает! Что он делает! - в отчаянье кричал солдат. 
- А теперь клоун готов, - сказал мастер и дал ему в руки медные тарелки. 
Потом мастер посмотрел на часы, увидал, что пора идти домой, и ушёл. 
Когда магазин закрылся и в нём, кроме игрушек, никого не осталось, солдат осмотрел себя и с досады хлопнул тарелками. По всей мастерской разнёсся весёлый звон. 
- Кто это так играет? - донёсся сверху нежный голос. - Это вы, клоун, так играете? 
Солдат посмотрел вверх и увидел на полке куклу Светлану. Она глядела на него большими синими глазами. Таких глаз он ни у кого ещё не видел, хотя на своём веку многое успел повидать. 
- Да, это я так играю. Вам нравится? 
- Очень! 
- Тогда спускайтесь. Будем танцевать! 
Светлана спустилась, и по мастерской снова разнёсся весёлый звон. 
С полок на Светлану смотрели медведи, зайчики, пупсы, резиновые жирафы - и все были в восторге от того, как она легко и красиво танцует. 
- Клоун, а почему вы не танцуете? - спросила Светлана. 
- Потому, что я солдат. Зато я умею воевать с врагами. 
- Какой вы солдат, вы клоун! - засмеялась Светлана и тут же вскрикнула от страха. 
На неё из угла, скаля длинные зубы, глядела большая рыжая крыса. 
Эта крыса каждую ночь вылезала из своей норы и грызла всё, что ей попадалось на пути: столярный клей, крахмал, бумагу. Грызла книги. Грызла игрушки. Теперь она хотела добраться до Светланы. 
- Спасайтесь! - крикнул солдат Светлане, а сам, выставив вперёд медные тарелки, преградил крысе дорогу. 
"Как жаль, что у меня нет меча! - подумал он. - Если бы у меня был меч, я бы сразу убил её!" 
- Я спаслась. Бегите! - крикнула Светлана с полки. 
- Прекрасно! - ответил солдат. - Но я не уйду до тех пор, пока не погибнет враг! - И он тут же бросился вперёд. 
Сверкали зубы. 
Звенели литавры. 
Удар! 
Ещё удар!! 
Ещё!!! 
Все игрушки с волнением следили за страшным боем и тряслись от страха. Даже медведи тряслись, а зайцы закрыли глаза ушами. 
- Победа! - крикнул солдат. 
По всей мастерской разнёсся ликующий звон, и под его звуки истерзанный, покрытый глубокими ранами солдат в шутовской одежде клоуна упал и затих. 
Он не слышал, как восхищались его храбростью игрушки, не слышал, как плакала Светлана, как звала его. Утром пришёл мастер. 
- Ах, проклятая крыса, что она сделала! - воскликнул он, поднимая истерзанного клоуна, и тут же увидел мёртвую крысу. - Э, да тут был настоящий бой! И победил клоун. Впрочем, он ведь раньше был солдатом. Пусть он солдатом и будет! 
И мастер, весело напевая, принялся за работу. Он сшил солдату мундир, дал ему в руки меч и поставил на полку рядом со Светланой.