Сарданапал

Все ж ее нам даровал он;
Вдвойне позор — дарителя убить!
Белез
Что хочешь думай: звезды предвещают
Иное.
Арбас
Пусть они сойдут на землю,
Сияньем путь указывая мне,
Не двинусь.
Белез
Это слабость. Это хуже,
Чем бред старух, что вскакивают ночью,
Во сне увидев смерть! Но дальше, дальше.
Арбас
Он, говоря, казался мне Немвродом,
Тем изваяньем царственным и гордым
Царя среди царей, владыки храма,
Где прочие — лишь украшенья.
Белез
Ты
Его чрезмерно презирал, а помнишь —
Я говорил, что есть величье в нем;
Что ж: он как враг тем благородней.
Арбас
Мы же —
Подлей. Зачем он пощадил нас?
Белез
Вот как?
Ты был бы рад погибнуть тут же?
Арбас
Нет;
Но лучше смерть, чем жить неблагодарным!
Белез
Ох! Ну и люди!.. Ты переварил
То, что зовут изменой, дураки же
Предательством, и вдруг из-за того,
Что полоумный пьяница картинно
Встал меж тобой и Салеменом, ты
Сам превратился вмиг (найду ль сравненье?)
В Сарданапала!.. Нет имен презренней!
Арбас
Лишь час назад за эту кличку дерзкий
Мне заплатил бы жизнью, но теперь
Тебе прощу я, как простил нам он,
На что Семирамида б не решилась.
Белез
О да: царица не делилась властью
Ни даже с мужем…
Арбас
И служить царю
Я должен верно.
Белез
И смиренно?
Арбас
Гордо
Как честный. Я к престолу буду ближе,
Чем к небу ты; не столь, как ты, надменный,
Но более высокий. Ты же делай,
Что хочешь: у тебя законы, тайны,
Мерила зла и блага; я — лишен их
И только сердцу следовать могу.
Теперь меня ты знаешь.
Белез
Ты закончил?
Арбас
С тобою — да.
Белез
И, может быть, покинув,
Предашь?
Арбас
Так может думать жрец — не воин.
Белез
Ну, пусть. Оставим спор, и — слушай.
Арбас
Нет!
Твой тонкий ум опаснее фаланги.
Белез
Коль так — я действую один.
Арбас
Один?
Белез
И трон для одного.
Арбас
Трон занят.
Белез
Больше
Чем пуст: на нем — ничтожество. Арбас!
Тебе всегда я помогал, тебя
Ценил, любил и вдохновлял и даже
Тебе служить готов был, чтоб спасти
Ассирию. Казалось, небо к нам
Благоволит; во всем была удача,
Пока твой дух столь жалко не ослаб.
Но, чем глядеть на скорбную отчизну,
Ее спасу иль жертвою тирана
Паду, а может, и спасу, погибнув
Как иногда бывает. А с победой —
Слугою станет мне Арбас.
Арбас
Тебе?!
Белез
А что ж? Иль лучше быть рабом, прощенным
Рабом при госпоже-Сарданапале?
Входит Панья.
Панья
Приказ царя, сатрапы.
Арбас
Он исполнен,
Еще не прозвучав.
Белез
А все же — в чем он?
Панья
Немедленно, сегодня в ночь, должны вы
Отправиться в сатрапии свои —
В Халдею, в Мидию.
Белез
С войсками вместе?
Панья
Приказ лишь о сатрапах говорит
С их личной свитой.
Арбас
Но…
Белез
Приказ исполним.
Скажи царю.
Панья
Я должен при отъезде
Присутствовать, а не носить ответы.