Рожденный для войны

– Энн, Бога ради, – отец раздраженно потянул за козырек кепку с надписью «Небула Фудз». – Он же должен поддерживать боевой вес. Правильно, сынок?
– Правильно, папа. Кокпит слишком тесен. – Ларри повернулся к кузену и приятельнице. – Джордж, ну и везунчик же ты, коли уговорил Фебу выйти за тебя замуж.
Он протянул руку Джорджу Пинкни, чье рукопожатие оказалось чуть крепче, чем предполагал Ларри. Оба они были среднего роста, стройные и настолько походили друг на друга, что раньше их частенько путали, принимая за близнецов. С тех пор Джордж немного подрос, а его каштановые волосы начали редеть. Но больше всего на Ларри произвели впечатление его уверенная улыбка и твердость рукопожатия.
– Это точно, везунчик, Ларри. – Джордж подмигнул Фебе. – В начале года получил докторскую степень, а затем Феба согласилась выйти за меня замуж. Я счастливчик.
Ларри пожал руку коротко стриженной женщине, стоящей рядом с кузеном.
– Выходишь замуж за буквоеда, Феба?
– За ученого, Ларри. – Она пожала ему руку, затем приблизилась и поцеловала в щеку. – Ну, как тебе, досталось?
– Да ничего. Ты и ребята из Десятой сделали великое дело, спасая Хосиро Куриту от кланов на Тениенте.
– Спасибо. Мы делали это, чтобы отомстить за таких, как ты, на Элайне. – В серых глазах Фебы на мгновение появилась отстраненность, затем она улыбнулась. – Кое-кому следует знать, что кланам никогда не победить таких солдат, как ты и Кай Аллард Ляо.
Отец Ларри шагнул вперед и показал присутствующим хронометр на запястье.
– Нам надо забрать багаж Ларри, а затем отправляться. Если мы поторопимся, то нам не придется платить властям космопорта штраф за время, потраченное на воспоминания.
Ларри посмотрел на мать.
– Ну, не знаю, есть артрит у отца или нет, но только он ничуть не изменился, не так ли?
Старший Акафф вздернул подбородок.
– Я и не собирался. Зачем менять совершенство?
Джордж рассмеялся.
– Что ты на это скажешь?
– Ничего, доктор Джордж. – Отец Ларри похлопал сына по спине. – Как хорошо, что ты снова дома.
– Да, здесь определенно неплохо, – улыбнулся Ларри, не кривя душой.