Деяния Апостолов (Конфликт веков - 4)

Искренние мольбы апостола не остались бесплодными. Святой Дух действовал могущественно, и многие вставшие на ложный путь обрели прежнюю веру в Евангелие. После этого они были тверды в свободе, которую даровал им Христос. В их жизни проявились плоды Духа - "любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание". Имя Божье было прославлено, и многие в том краю присоединились к верующим. 
Глава 37 
ПОСЛЕДНЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ПАВЛА В ИЕРУСАЛИМ 
Эта глава основана на Книге Деяния Апостолов 20:4 - 21:16. 
Павел очень хотел оказаться в Иерусалиме до Пасхи, чтобы иметь возможность встретиться с гостями, которые съедутся на праздник со всех концов мира. Он всегда лелеял надежду, что может развеять предрассудки своих неверующих соотечественников и помочь им принять драгоценный свет Евангелия. Желал он также повидаться с верующими Иерусалима и передать им дары, которые церкви из языческих стран прислали бедным братьям в Иудее. Кроме того, он надеялся сплотить обращенных из иудеев и из язычников. 
Закончив работу в Коринфе, он принял решение плыть в какой-либо портовый город на побережье Палестины. Все приготовления были завершены, и он уже собирался ступить на палубу корабля, как вдруг ему сообщили о заговоре иудеев, замысливших убить его. В прошлом все усилия противников веры положить конец работе апостола терпели крах. 
Успешная проповедь Евангелия вызывала раздражение иудеев. Со всех концов империи поступали сообщения о распространении нового учения, согласно которому иудеи освобождались от соблюдения установлении обрядового закона, а язычники получали равные права с иудеями как дети Авраама. Проповедуя в Коринфе, Павел приводил те же самые доводы, которые он так убедительно отстаивал в своих посланиях. Его эмоциональное высказывание: "Нет ни Еллина, ни Иудея, ни обрезания, ни необрезания" (Кол. 3:11) враги считали дерзким богохульством и твердо решили заставить его замолчать. 
Получив предупреждение о заговоре, Павел решил пойти в обход через Македонию. Ему пришлось отказаться от намерения прибыть в Иерусалим до праздника, но он рассчитывал быть там в Пятидесятницу. 
Павла и Луку сопровождали "Сосипатр Пирров, Вериянин, и из Фессалоникийцев Аристарх и Секунд, и Гаий Дервянин и Тимофей, и Асийцы Тихик и Трофим". У Павла была с собой крупная сумма денег от церквей из языческих стран, которую он рассчитывал передать братьям, ответственным за работу в Иудее; поэтому он взял с собой представителей всех церквей, которые пожертвовали деньги для собратьев в Иудее. 
В Филиппах Павел остановился, чтобы отпраздновать Пасху. С ним остался один Лука; другие сопровождающие пошли в Троаду и ожидали его там. Филиппийцы более всех обращенных были исполнены любви и искренности, и в течение восьми дней праздника апостол наслаждался мирным и радостным общением с ними. 
Отплыв из Филипп, Павел и Лука через пять дней догнали своих спутников в Троаде и семь дней пробыли с верующими этого города. 
В последний день его пребывания братья собрались для преломления хлеба. Поскольку было известно, что их возлюбленный учитель скоро покинет их, пришло больше народа, чем обычно. Они собрались в "горнице" на третьем этаже. Там апостол, переживая за оставляемых братьев и пылая любовью к ним, проповедовал до полуночи. 
На одном из раскрытых окон сидел юноша по имени Евтих. Находясь в таком неустойчивом положении, он заснул и упал вниз. Все сразу же пришли в замешательство. Юноша был поднят мертвым, и многие собрались вокруг него с плачем и рыданием. Но Павел, пройдя мимо испуганных людей, обнял его и искренно помолился Богу, чтобы Он воскресил мертвого. Его просьба была выполнена. Среди стенаний и плача послышался голос апостола: "Не тревожьтесь; ибо душа его в нем". Обрадованные верующие снова собрались в верхней горнице. Они участвовали в Вечере, а затем Павел "беседовал довольно, даже до рассвета". 
Корабль, на котором Павлу и его спутникам предстояло продолжить путешествие, был готов к отплытию, и братья поспешили на палубу. Однако сам апостол предпочел идти пешком в Асе и там встретиться со своими спутниками. Благодаря этому у него появилось некоторое время для размышления и молитвы. Трудности и опасности, связанные с его предстоящим появлением в Иерусалиме, отношение тамошней церкви к нему и к его работе, а также состояние церквей и интересы евангельской работы в других краях стали предметом его серьезных и напряженных размышлений. Он воспользовался предоставившейся ему возможностью искать у Бога совет и силу. 
Отплыв на юг от Асса, путешественники прибыли в город Ефес, который долгое время был местом трудов апостола. Павел страстно желал посетить тамошнюю церковь, ибо хотел дать ефесским верующим важные советы и наставления. Но, поразмыслив, решил не тратить на это время, "потому что он поспешал, если можно, в день Пятидесятницы быть в Иерусалиме". Однако, прибыв в Милит, находившийся в пятидесяти километрах от Ефеса, он узнал о том, что есть возможность пообщаться с церковью до отплытия корабля. Он сразу же послал весточку к пресвитерам, умоляя их поспешить в Милит, чтобы успеть повидаться с ними до того, как продолжит свое путешествие. 
В ответ на его призыв они пришли, и он сказал им впечатляющие и вместе с тем трогательные слова прощания и наставления. "Вы знаете, - сказал он, - как я с первого дня, в который пришел в Азию, все время был с вами, работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев; как я не пропустил ничего полезного, о чем вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам, возвещая Иудеям и Еллинам покаяние пред Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа". 
Павел всегда возвеличивал Закон Божий. Он доказывал, что сам по себе Закон не может спасти людей от наказания за непослушание. Грешники должны покаяться в своих грехах и смириться перед Богом, праведный гнев Которого они навлекли на себя, нарушая Его Закон. Они должны также проявить веру в Кровь Христа как единственное средство получить прощение. Сын Божий умер как жертва за их грехи и вознесся на небо, чтобы предстоять перед Отцом как их Заступник. Через покаяние и веру они могут освободиться от проклятия греха и по благодати Христа повиноваться Закону Божьему.