Отверженные сердца
Трэвис откинулся на спинку стула и вздохнул. Во всяком случае, он сможет рассказать Сюзанне, что стало с ее братом. Но следующая запись Клэренса огорчила его. Трэвис встал и подошел к шерифу.
– Вы намерены завершить это дело как можно скорее?
Морроу озадаченно взглянул на него.
– Завершить? Мне казалось, что все уже позади.
Трэвис покачал головой.
– Есть еще один человек, которого следует побыстрее упрятать в вашу тюрьму.
– Ты узнал об этом из записей Лонше?
– Да.
– И кто же это?
– Этот человек виновен в организации всех этих ограблений и убийстве Дункана Клайда. Именно он возглавил местную организацию «рыцарей» после отъезда судьи Терри.
– Выходит, это не ты, Брэгит?
Трэвис нахмурился.
– Вынужден разочаровать вас, шериф.
– Тогда кто же?
Трэвис направился к выходу, но на пороге остановился.
– Это Магнолия Рошел.
* * *Трэвис зашел в вестибюль отеля «Унион Бель». По пути он встретил Мэвис Бил, пожелал ей доброго дня и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялся на второй этаж. Через несколько секунд Трэвис остановился у комнаты Сюзанны. Только бы она оказалась на месте.
В ответ на его стук дверь тотчас открылась. На пороге стояла Сюзанна в дорожном костюме. Трэвис обвел взглядом комнату. Ее чемоданы уже были упакованы и составлены у входа.
– Трэвис, я… – Сюзанна замялась.
– Собралась в путь? – пришел ей на помощь Трэвис.
Она кивнула.
– Чтобы продолжить поиски Брета?
Сюзанна взглянула на него; в ее глазах блестели слезы.
– Я должна, Трэвис.
Трэвис схватил ее за плечи и слегка оттолкнул от входной двери.
– Сюзанна, то, что я в свое время бросил тебя, стало самой большой глупостью в моей жизни. Потому что я люблю тебя так, как никого и никогда еще не любил.
– Трэвис, пожалуйста… – прервала его Сюзанна. – Не нужно ничего говорить. Не сейчас. Я обязана найти…
– Сюзанна, выслушай меня. Если после этого ты захочешь уехать, я не стану тебя задерживать.
Сюзанна кивнула. Больше всего ей хотелось остаться с Трэвисом, каждую ночь ощущать его объятия; она мечтала стать его женой, носить в себе его детей, состариться вместе с ним и умереть в один день. Но Сюзанна не могла позволить себе этого. Она дала обещание своим родителям и себе самой, что любой ценой разыщет Брета. И Сюзанна сдержит свое слово, иначе она перестанет уважать себя.
– Сюзанна, я люблю тебя. Мне не нужно ничего в этой жизни, если тебя не будет рядом. Мое сердце принадлежит тебе. Может, поэтому я и не смог никого полюбить с тех пор, как покинул Новый Орлеан. Возможно, я любил тебя все эти годы, но сам не знал об этом. А теперь знаю, и хочу, чтобы ты ответила мне «да». Ты нужна мне, Сюзанна. Я предлагаю тебе руку и сердце.
– О, Трэвис…
Он заставил Сюзанну замолчать, прикоснувшись пальцем к ее губам.
– Я сказал, что не стану тебя удерживать, Сюзанна. – Трэвис улыбнулся. – Я солгал. – Он достал из кармана записную книжку. – Мне удалось найти это среди вещей Клэренса.
Сюзанна нахмурилась, не понимая, в чем дело.
– Это дневник всех его миссий как офицера Ордена рыцарей. Всех его грязных делишек. – Трэвис открыл страницу, датированную 20-м августа 1861-го года. Сюзанна нахмурилась. – Понимаю, что ты не можешь прочесть текст, Сюзанна. Потому что он зашифрован. Но мне удалось подобрать код.
Она уставилась на листок, испещренный непонятными каракулями. Вдруг ей стало страшно.
– И что… там написано? – прошептала Сюзанна.
– В тот день Клэренс повстречал Брета Форто в Сан-Франциско и передал ему конверт, полученный от другого «рыцаря», выше по званию. Затем Клэренс проинструктировал Брета, как доставить послание представителю конфедератов в Англии…
– Значит, Брет находится в Англии? – удивилась Сюзанна. Она посмотрела на Трэвиса взглядом, полным надежды.
– Похоже, что так.
– О… – Сюзанна обняла Трэвиса за шею и прижалась к нему, но через минуту вновь оттолкнула его и отошла в сторону, как делала уже не раз. Но теперь она улыбалась, глаза ее наполнились слезами счастья. – Попроси меня еще раз, Трэвис, – прошептала Сюзанна. – Пожалуйста.
– Будь моей женой, Сюзанна, – повторил Трэвис. Он взял ее за руки. – Выходи за меня замуж, и я клянусь, что помогу тебе отыскать Брета, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Сюзанна снова обняла его за шею.
– Я люблю тебя, Трэвис Брэгит, – прошептала она, чувствуя, что тонет в бездонной глубине его серых глаз. – И всегда любила. Я согласна стать твоей женой. – Сюзанна привстала на цыпочки и слегка коснулась его губ своими губами. – Но теперь ты должен прийти к алтарю первым.