Любой ценой

- Как это? 
- Я допущу ваших водолазов и вместе с моими они пусть убедятся, что в нашем корабле на днище ничего нет. 
- А внутри? 
- Ради бога, господин капитан. Я проведу вас по всем закоулкам, какие вы хотите посмотреть, что бы вы убедились в справедливости моих слов. Хоть мне и попадет за это, но другого доказательства у меня нет. 
- Погодите немножко, господин капитан, я поговорю с командованием о необычности вашего предложения. 
Капитана небыло минут двадцать. Он вернулся расстроенным. 
- Вы можете спокойно плыть через Гибралтар и без досмотра. Раненных я сейчас возьму и медикаментов немного подкину. 
- Благодарю вас, господин капитан. 
- Скажите честно, господин капитан, как вашей субмарине удалось проскользнуть через Гибралтар? Только не притворяйтесь, что не знаете что за субмарина. Ваша бывшая гражданка Сидоркина нам рассказала все. 
- Я же не могу опровергнуть показания этой женщины. Поэтому не буду скрывать. Это очень просто, она прошла под днищем вашего сухогруза. 
- Это невозможно, мы каждое судно досматриваем. 
- Пока досматривали, она на дне, как тронулся сухогруз, подлодка под всплывает. 
Капитан задумчиво посмотрел на меня. 
- Нет, здесь что-то не то. Вода прослушивается все время. Боцман, готовь две шлюпки. Прощайте, господин капитан. Я уверен, мы еще с вами встретимся, господин капитан. Недаром о вас идет плохая слава, вы действительно, дьявол Средиземного моря. 
- Это очень лестная для меня характеристика, господин капитан. Прощайте. 
* ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ * 
ЗАЧЕМ НАМ ЭТИ ЖЕРТВЫ? 
Весь путь от Гибралтара до Аравийского моря прошел без приключений. Я знал, что за нами подсматривают с космоса, с воздуха, с моря и не упускают мой корабль из виду. Несколько раз мы попадали в жестокие штормы и слава богу, что все кончилось благополучно. Вот он Оманский залив. Сколько было радости, когда под днищем оказалась подводная лодка и улыбающиеся лица Шмелева, Скворцовой, Топоркова явились передо мной. 
- Товарищ капитан, как ваша рана,- вырвалась первая Скворцова. 
- Заживает, но хоть бы поздоровалась со мной. 
- Ой, извините, здравствуйте, товарищ капитан. 
Улыбка заполнила курносое лицо. Остальные обошли девушку и поздоровались. 
- Рассказывайте, что нового? 
- Все спокойно. 
- Вот это меня больше всего и тревожит. Персидский залив слишком мелок и любой спутник или самолет засечет плавающую там субмарину, одно только радует, здесь только плавающие гидрофоны, не стационарные. 
- Чего же хорошего?- удивился Шмелев.- Здесь еще и акулы есть. 
- Вы правильно меня поняли, пловцов что бы их снимать высылать опасно, мы попросим помощи у наших кораблей. 
- А как же быть с минными банками? 
- Мы запросим иракское командование, что бы они дали нам сопровождающий корабль и он проводил нас до порта Фао. Вообщем, все трудности еще впереди. Я, товарищ капитан второго ранга, забираю у вас гостей. Так что переселяйтесь Лев Борисович и вы, товарищ лейтенант. 
Все стали уходить из каюты, как вдруг Лев Борисович задержался и вернулся ко мне. 
- Меня все мучает один вопрос. 
- Наверняка о Тамаре Васильевне. 
- Да,- с удивлением смотрит он на меня.- Ведь кто-то сорвал меня с места и отправил к вам, как будь-то знал, что она перейдет к ним. 
- Не берите в голову, профессор. 
- Что? Что? 
- Не берите в голову. Это просто совпадение. Ведь это реальность, что пушка есть? 
- Да, да. Сверх-пушка есть и жидкий порох к ней есть. Я понимаю, что к Ираку по другому не подобраться, как-только через Персидский залив, горные дороги Турции или Ирана невозможны для наших перевозок, да и позволят ли они это сделать, еще вопрос. Но все равно, я ничего с Тамарой Васильевной не понимаю. 
- Я сам еще не разобрался, профессор. Мы все с вами узнаем, когда-нибудь потом, через много лет. 
- Я понял, Игорь Георьгиевич, отдыхайте. 
Я вызвал наш сторожевик и объяснил капитану, что нам нужно. 
- Я уже встречал американские гидрофоны здесь,- сказал капитан,- так что расчистить вам путь ничего не стоит, но это будет только до Кувейта. Дальше вам уже самим придется отжиматься к иракскому берегу и заводить дипломатию с ними, что бы получить разрешение на их территориальные воды. 
- Разве мы не можем пройти нейтральными водами. 
- Увы, нет, американские самолеты или дальнобойная артиллерия утопят вас. 
- А как же танкеры? 
- То танкеры, а не знаменитый "Академик Павлов",- усмехнулся капитан. 
Сторожевик ушел вперед расчищать нам дорогу и мы выждав время тронулись за ним. 
- Капитан, нас преследует судно,- сказал вахтенный, глядя на экран локатора. 
- Подождем. 
Через час на горизонте показался знакомый силуэт английского сторожевика под номером 513. Вскоре он догнал нас и пошел параллельным кусом метрах в 50 от левого борта. Знакомый голос капитана, закричал в мегафон. 
- На "Академике Павлове", не очень ли вы спешите в порт Фао. 
- Как вы здесь оказались?- спросил я что бы оттянуть время. 
- Кратчайшей дорогой, через Суэц. Капитан, не могли бы вы освободиться от опасного груза и сейчас же утопить его. 
- О чем вы говорите, господин капитан. Теперь-то уж я точно довезу его до места назначения. 
- Я вам помешаю, я утоплю ваш корабль. 
- Не говорите глупости, господин капитан. Эксперты ВМС Туниса и Франции доказали что при взрыве нашего груза, даже на расстоянии 20 кабельтовых поднимется волна высотой 5 метров, которая сметет все прибрежные районы, а вы знаете, что прибрежные города и села Саудовской Аравии в низине, да и вас не будет, господин капитан. 
На сторожевике наступило замешательство. 
- Вам еще придется оберегать меня от всяких случайностей,- выдохнул я последнюю фразу. 
- В гробу я вас видел. Что бы я еще вам помогал. 
Сторожевик рванул вперед, заполняя эфир встревоженными знаками, и вскоре исчез за горизонтом. 
В воздухе появилась пара "Ф-115", они облетали нас и тоже исчезли. Теперь начались чудеса. Все встречные суда, поймав нас по радару, шарахались в сторону. 
Так до Кувейта, я дошел без помех. До Фао осталось 200 километров. 
- Товарищ капитан,- говорит вахтенный,- по радару замечено быстроходное судно. Движется нам на перерез с запада.