Моя строптивица (СИ)

- Это что, награда за удачно проведенную сделку? А если я провалила дело?
- Я, конечно, буду огорчен, но цветы тут не при чем. Так что там со старухой?
- Завтра вечером в городском парке.
- Ты чудо, моя дорогая.
- И что же будет завтра?
- При передаче зелья вас схватят. Но тебе бояться нечего - мои люди предупреждены, что ты подставной покупатель. Но тебе все-таки придется проехать с нами, чтобы дать свидетельские показания.
- Опять?! Ройнал, если я снова окажусь в той ужасной камере…
- Обещаю, в той ужасной камере ты не окажешься. Аделина, я ужасно проголодался и не откажусь от ужина в твоей компании. Ты ведь не выгонишь супруга вечером, совсем голодного и одинокого?
Я не удержалась от улыбки. Когда Ройнал хочет, он может быть таким милым…
Глава 16.
Как это ни странно, но я совсем не боялась предстоящей встречи со старухой. Всего-то и нужно отдать ей деньги и забрать пузырек с зельем. Единственное, что мне не нравилось во всей этой затее, что придется снова побывать в унылом здании тайной полиции. Угрызения совести меня тоже не мучили: вряд ли Фалиния безобидная травница, раз согласилась продать пузырек с ядом.
А вот Ройнал сильно нервничал. Я даже удивилась: неужели супруг способен испытывать волнение? Еще дома он несколько раз напомнил мне, как я должна действовать в случае непредвиденных ситуаций. Хотя я не представляю, какие тут могут быть непредвиденные ситуации? Всю дорогу до парка Ройнал периодически смотрел на меня тяжелым хмурым взглядом, будто заранее подозревая, что я все испорчу и провалю дело.
В парк мы вошли порознь: я впереди, а спустя минуту Ройнал. Я неторопливо прогуливалась возле фонтана и поглядывала на редеющую толпу гуляющих горожан. На город вот-вот должны были опуститься сумерки и многие спешили по домам. Разглядывая людей вокруг я пыталась определить, кто из них может служить в тайной полиции, но то ли служащие ведомства маскировались хорошо, то ли их действительно среди гуляющих не было. Но я была уверена - травница где-то поблизости и наблюдает за мной. Осторожная старуха, боится что приведу за собой хвост. Неужели так хочется денег, что готова на риск?
Оглядевшись в который раз я, наконец, заметила на одной из аллей миниатюрную фигурку травницы. Фалиния кивнула мне и быстрым шагом пошла в глубь парка, я поспешила за ней. Аллея свернула к пруду, на котором горожане кормили уток, но сейчас здесь было абсолютно безлюдно. Скамейки по периметру пустовали, но Фалиния не стала присаживаться. Она подошла к самому берегу и сделала вид, что кормит птиц. Избалованные щедрыми горожанами утки лениво подбирали угощение и отплывали от берега. Прохладный ветерок заставил поежиться, да и местечко для встречи травница выбрала не самое приветливое в этот вечерний час. Сгущающиеся сумерки делали воду пруда темнее, было что-то зловещее в окружающей меня безлюдности.
Я подошла к Фалинии и кашлянула.
- Сначала деньги, - прошептала старуха. Я протянула ей мешочек с золотыми монетами, которые травница тут же принялась пересчитывать. Потом мешочек утонул в недрах её потрепанного ридикюля, а в ладонь мне неожиданно ткнулось что-то маленькое, округлой формы. Я раскрыла ладонь и увидела небольшой пузырек с мутноватой жидкостью.
- И сколько нужно чтобы получить результат?- травница уже повернулась ко мне спиной, намереваясь уйти, но остановилась:
- Пары капель вполне достаточно.
Я зажала пузырек в руке, и замерла в ожидании. Старуха успела сделать от меня пару шагов, когда навстречу ей, прямо из зарослей, вынырнул мужчина и двинулся в нашу сторону. Фалиния замерла, резко развернулась и увидела, что и с другой стороны к нам спешит мужской силуэт. Травница подскочила ко мне:
- Кидай пузырек в воду, быстро!
Я изобразила дурочку:
- Еще чего! Я заплатила за него.
- Курица безмозглая, нас сейчас обеих заберут. Кидай, говорю, пузырек!
Но я только сильнее сжала кулак и попятилась. Фалиния то ли от злости, то ли решив любой ценой избавиться от зелья, с силой толкнула меня в воду. Наверное, она посчитала, что падая, я разожму руку и пузырек пойдет на дно. Я даже и не подозревала в миниатюрной старухе столько силы.
Намокшее платье, как и ридикюль, цепочка которого была намотана на запястье, потащили меня вниз. С распахнутыми от ужаса глазами я ушла под воду и окружившая меня со всех сторон темнота вызвала приступ паники. Я открыла рот, чтобы закричать, позвать на помощь и захлебнулась темнотой. Это так страшно - когда нет ни звуков, ни света, а только чернота, которая проникает даже внутрь тебя.
Звуки вернулись слишком резко, как и возникшая боль в груди. В нарастающем гуле звуков сознание выделило лишь один голос, который цеплял и не позволял снова провалиться в глухую темноту.
- Аделина!
Я открыла глаза и тут же картинка передо мной резко перевернулась, а меня скрутило в приступе рвоты. В груди надсадно болело от позывов, меня всю трясло, и если бы не чужие руки, удерживающие меня, я наверняка бы уткнулась лицом в мокрую траву.
На плечи легко что-то теплое и, главное, сухое и я сразу почувствовала контраст с насквозь мокрым платьем, которое противно липло к ногам.
- Аделина, посмотри на меня…
Будто сквозь пелену я увидела склоненное лицо Ройнала. Его волосы были мокрыми, по лицу стекали капли воды.
- Потерпи немного.
Меня подняли на руки и я, закрыв глаза, прислонилась к плечу Ройнала. Меня мутило, в горле саднило, во всем теле чувствовалась противная слабость от которой трясет, словно в лихорадке. Мерзкие ощущения…
Потом, наверное, мы ехали в экипаже, потому что я чувствовала мерное покачивание. Рубашка Ройнала, в которую я уткнулась лицом, тоже была мокрой и мне это жутко не нравилось. Больше всего на свете я хотела сейчас снять с себя мокрую одежду. Сквозь ткань платья я чувствовала горячие руки супруга, и это было единственное приятное ощущение в сплошном кошмаре окружившим меня. Виска коснулось теплое дыхание и все тот же голос что-то успокаивающе зашептал.
В очередной раз я вынырнула из полуобморочного состояния, когда почувствовала как с меня срывают мокрую ткань. Платье просто разорвали на куски, чтобы скорее снять. Кажется я видела Ядвигу, которая одевала на меня сорочку, охая и вздыхая при этом. Лишь коснувшись головой подушки я вдруг вспомнила кое-что важное. Позвала сиплым шепотом:
- Ройнал…
Лицо супруга тут же склонилось над моим:
- Тебе плохо? Что-то нужно? За доктором уже послали…
Я мотнула головой и тут же скривилась от подступившей дурноты.
- Тише, тише,- его пальцы коснулась моей щеки.