Искупление

качества в политике нельзя.
- Еще, родная… - его голос зазвучал нерешительно. – Как насчет гостей сегодня к нам на ужин?
- Я не против. Могу что-то приготовить.
- Дело в том, что это не обычные гости. – Замялся Гаспар.
- Ну, говори уже, что тянешь? – мне непривычен был такой жених.
- Это Виктор с Эллис.
Черт!
- Он хочет примирения, Латти. Это исключительно его инициатива. Но я жду твоего ответа.
В моих силах было отказать. Но не вечно же мне бегать от него? Тем более, может все-таки это
возможность стать минимально вежливыми знакомыми. Мне-то все равно. Бесить меня Эскалант
точно меньше не станет. Только ради Гаспара…
- Хорошо. К восьми устроит? – сдалась тяжким вздохом я.
- Как скажешь, любовь моя! – облегченно прозвучал голос жениха.
36
Для меня это будет далеко не легким испытанием. Виктор Эскалант был не просто бывшим, с
которым расстались громким скандалом. Этот человек магнит для меня. Он притягивает мои чувства
и эмоции. Сначала это были симпатия, вожделение, влюбленность… Теперь, это ненависть, злость и
презрение. Плюс сменились на минус. Ну что же, посмотрим, что из этого получится.
С такими мыслями, я принялась обдумывать меню на ужин. Мне хотелось приготовить его
самостоятельно. Нужно было чем-то занять себя, да и без тщеславия тоже не обошлось. Хотелось
удивить гостей своими кулинарными талантами. Вряд ли Эллис Мартин может приготовить хотя бы
яичницу…
Когда на часах было почти восемь, мною было созданы - цитрусовый салат с креветками и спаржей
(легкое блюдо для Эллис), фрикасе из курицы с грибами (основное блюдо) и персиковое парфе на
десерт.
Гаспар должен был приехать вместе с гостями. Я также успела привести себя в порядок. Надев темно-
зеленное платье с длинными рукавами, треугольным вырезом и золотистой застежкой на спине.
Меня волновала предстоящая встреча. Инициатива шла от Эскаланта, значит, он хочет мира. А это
может быть только в том случае, если он понял, что натворил и хочет принести свои внеочередные
извинения. Но мне они не нужны. Я хочу спокойно жить без всех этих интриг и скандалов.
Звук подъехавшего автомобиля, потом другого. Смех, какие-то фразы и вот, входная дверь открылась,
впуская прохладу вечернего воздуха и не совсем тепло настроенных людей.
- Привет, милая! – поцеловал меня в щеку Гаспар и, обняв за талию, повернулся к своему другу с
девушкой.
- Я думаю, ты помнишь наших гостей?
Я нехотя подняла глаза на вошедшего Эскаланта с повисшей на его руке шикарной блондинке.
Знакомые шоколадные глаза пронзили меня свое ледяной силой. Но вежливая улыбка изогнула его
красивые губы.
Мерзавец был одет в деловой черный костюм с белой рубашкой и выглядел, как всегда, идеально.
Меня это сразу стало раздражать. Особенно, когда Эллис, в откровенном белом платье, пялилась на
меня, надув пухлые губы. Кажется, искусственные…
- Даже если и захочу не смогу забыть! – делано улыбаясь, молвила я.
Блондинка хлопнула ресницами, а улыбка Эскаланта стала шире:
- Звучит, как комплимент!
- Да?! Я-то хотела…
- Так, ну разобрались, что все знакомы и прекрасно помнят друг друга! – спешно перебил мой
язвительный ответ, Гаспар. – Теперь пройдемте к столу! Честно сказать, умираю голодной смертью!..
Сидя за столом напротив Эскаланта и рядом с Гаспаром, я слушала, как мой жених пытается
разрядить накаленную атмосферу. Чувствуя сильное раздражение от пребывания под пристальным
взглядом Эллис Мартин, я как можно чаще вставала из-за стола, чтобы исполнить обязанности
достойной хозяйки.
Эскалант поддерживал разговор с другом, даже не глядя в мою сторону. Вот если бы еще его парфюм
не перебивал запах блюд…
Странную полярность своих эмоций обнаружила я. Словно компас, бросала стрелку-взгляд на
Эскаланта и меня охватывала сильная буря негативных эмоций. Меня он раздражал, бесил и вызвал
ненависть каждой клетки моего существа. От его идеальности в жестах, речи и внешности меня
воротило. Так и хотелось выбить ему пару зубов, чтобы он хотя бы немного шепелявил!
37
Но стоило мне посмотреть на своего жениха, такого спокойного, красивого и уверенного мужчину, я
испытывала … ничего! Абсолютно ничего! Полный штиль эмоций…
- Жизнь моя, - обратился ко мне Гаспар, и я замерла с бокалом вина у рта. – Ужин превосходен! У
тебя золотые руки, Злата!
- Да, Гаспар! Твоя невеста одно сплошное достоинство! – темные глаза Эскаланта устремились в мою
сторону.
- До твоих достоинств мне далеко, к счастью! – не удержалась я.
- Мне невероятно повезло! – чуть привстав со своего места, затараторил Гаспар, сжав мою руку. – Кто
тебя научил готовить, дорогая?
Я отвела глаза от лица подонка, посмотрев на свою тарелку:
- Моя мама.
- Как мило! – немногословная Эллис заговорила. – Меня моя мама учила правильно красится и
одеваться… А вот готовить ни я, ни она не умеем.
Ее тему никто не стал продолжать. Кроме меня:
- Этому мне пришлось учиться самостоятельно.
- Почему? – пропищала блондинка.
Мне неприятна была этот разговор. Я сделала глоток вина и посмотрела Эллис прямо в глаза.
- Потому что, моя мама умерла, когда мне было четырнадцать, – и встала из-за стола. - Я за десертом.
- Я помогу! – вскочила со своего места Эллис и устремилась за мной.
Сцепив зубы, я шла на кухню, слушая щебетание этой модели с пустой головой.
- Ты прости меня, пожалуйста, я не знала, что все так печально!
- Я привыкла. Все в порядке.
- А ты такая молодец! И готовишь, и выглядишь замечательно! У тебя очень красивый жених! У вас
скоро свадьба? Вы где будете ее устраивать?
Я точно не могла понять, что меня больше раздражало: ее бесконечный поток вопросов, жеманный
голосок? То, как она старалась выглядеть соблазнительно, залезая на высокий барный стул или все
это в комплексе?!
Вся помощь с десертом заключалась, наверное, в обеспечении меня ее «приятной» компанией. Чтобы
мне не было скучно, раскладывать пирожное по тарелкам.
- Спасибо. Да, Гаспар очень симпатичный. Дату еще не обговаривали. Скорее всего, во Флориде.
Моя монотонность ответов прервалась. Я налила себе новый бокал вина и выпила его половину.
Терпеть ее становилось все сложнее.
- А вот я даже и не смею заговорить на подобную тему! – грустно молвила та, эффектным жестом
откидывая белокурые длинные пряди за спину. – Моя мама очень надеется, что я выйду замуж.
Особенно, они хотят меня видеть женой Тори…
- Кого?! – я поперхнулась вином и закашлялась.
Эллис спохватилась:
38
- Ой, проболталась опять! Я так называю Виктора. Правда, это его жутко бесит.
Еле сдержав приступ смеха, я прогнала из головы видение деловитого Эскаланта, которого называют
именем достойного милого щеночка пекинеса.
- Надо же, чего это он? - сочувственно улыбнулась я. – По-моему, отлично звучит и… очень мило.
- Вот и я о том же! Очень мило... - надула губки она.
В моей голове созрел коварный замысел.
- А знаешь, - я улыбнулась ей так, будто она моя близкая подруга. - Когда-то он очень любил, когда
его называли Вик.
Восторженная блондинка, хлопнула огромными глазами:
- Вик?
- Да, попробуй, он будет в восторге! – я подмигнула ей и вручила две тарелки с парфе.
Злорадно улыбаясь от своей затеи, я вернулась за стол в компании Эллис Мартин.
- Латти, парфе изумительно! – воспевал меня Гаспар.
- Латти - так прикольно звучит! Похоже на «латте», правда? – рассмеялась подружка Эскаланта.
О, как же она терзала мои нервные клетки!
- «Латти», это сокращенное от «Злата», - раздраженно объяснял Виктор. - От древнеславянского
«золотая».