Ринкитинк из страны Оз

Увидев этот трон, Ринкитинк вздрогнул. Тотчас же к нему приблизился высокий красиво одетый человек и упал на колени. Остальные гилгодцы на кораблях замахали шляпами, оглашая пространство радостными возгласами. 
- Спасибо судьбе! - воскликнул коленопреклоненный. - Наконец-то мы отыскали ваше величество! 
- Пинкерблинк! - рявкнул Ринкитинк. - За то, что ты нашел меня против моей воли, я велю тебя повесить! 
- Вы никогда этого не сделаете, - возразил тот, поднимаясь с колен и почтительно целуя руку своего повелителя. 
- Это еще почему? 
- Потому что у вас очень доброе сердце. 
- Может быть, - буркнул Ринкитинк. - Однако скажи, каким ветром вас занесло на Пингарею? 
- Мы искали ваше величество повсюду. Ваше таинственное исчезновение повергло гилгодцев в отчаяние. Мы не могли выбрать нового короля - ведь было неизвестно, живы вы или нет, а потому мы решили во что бы то ни стало разыскать вас живым или мертвым. Мы побывали на многих островах Неведомого океана, а потом вспомнили о Пингарее, откуда к нам привозят прекрасный жемчуг. И вот наши старания увенчались успехом. 
- А что со мной будет теперь? - жалобно спросил Ринкитинк. 
- А теперь, ваше величество, вы вернетесь домой и, как подобает хорошему королю, будете править нами, вашими верными подданными, - твердо отвечал Пинкерблинк. 
- Не хочу! 
- Надо, ваше величество! 
- Киттикут! - взмолился Ринкитинк. - Спасите меня от моих подданных! Неужели мне придется вернуться в Гилгод и править, править, править?! Мне так хорошо и спокойно жить у вас! А они заставят меня по три часа в день просиживать на троне, слушать скучные государственные дела, мне придется часами простаивать на скучных королевских приемах, набивая мозоли. И еще придется постоянно выслушивать просьбы, прошения, жалобы и все такое прочее. 
- Но кто-то должен этим заниматься, ваше величество, - почтительно напомнил Пинкерблинк. - Это ваш долг. Раз уж родились королем, ничего не поделаешь. Придется покориться судьбе. 
- Какая ужасная у меня судьба, - причитал Ринкитинк. - Лучше помереть, чем править. Нет, умирать тоже неприятно. 
- Я понимаю и уважаю ваши проблемы, - отозвался Пинкерблинк, - но, поверьте, править лучше, чем помереть. 
Король Киттикут молча выслушал этот диалог и сказал: 
- Ваш человек прав, дорогой Ринкитинк. Раз судьбе было угодно сделать вас королем, придется выполнять королевские обязанности. Единственный выход - отправиться к себе домой. Мне, право, жаль с вами расставаться, но делать нечего... 
- Ну что ж, быть по-твоему, - вздохнул Ринкитинк, обращаясь к Пинкерблинку. - Через три дня я буду готов к отплытию. Но эти три дня я собираюсь пировать напропалую в обществе моего друга короля Киттикута. 
Гилгодцы встретили решение Ринкитинка гулом одобрения и высыпали на берег, чтобы тоже принять участие в празднике. 
Пингарейцы надолго запомнили эти три дня. 
Никогда - ни до, ни после этого - они не видали таких торжеств и такого веселья. Ринкитинк вволю повеселился, поспал, попел и покушал, да и остальные от него не отставали. 
Но настал час прощания. Ринкитинк торжественно взошел на корабль и важно уселся на золотой трон. Весла всех пятидесяти кораблей взметнулись в воздух и, роняя сверкающие капли воды, застыли, пока пингарейцы не прокричали последние слова прощания веселому гостю. Затем наступила тишина. Ринкитинк поднялся с трона, отвесил низкий поклон провожающим и запел песню, специально сочиненную для этого случая: 
Прощай, Пингарея, чудный край! 
Теперь я знаю: это рай. 
Твой воздух слаще, чем зефир, 
А жемчуг восхищает мир. 
Прощай, любезный Киттикут. 
Увы, меня домой везут. 
Я был бы счастлив здесь остаться. 
Но не судьба. Пора расстаться! 
Прощай, мой Инга. Не забудь: 
На трон взойдешь когда-нибудь 
И ты. Живи же много лет, 
Не зная горестей и бед. 
Ринкитинк допел, и в ответ с берега и с кораблей раздались крики "Ура-а! ". Потом весла всех пятидесяти кораблей единым движением опустились в фиолетовую воду, и флотилия быстро, набирая скорость, устремилась в океанские дали. 
Ринкитинк обернулся к принцу Бобо, который решил не покидать своего бывшего хозяина, а ныне верного друга, и осторожно спросил: 
- Как тебе эта песня Билбильчик... то есть Бобо? Ну разве это не шедевр? 
На что Бобо отвечал с улыбкой. 
- Как во всех ваших песнях, дорогой Ринкитинк, и в этой чувства больше, чем поэзии.