Чертогон

- Почему вы замечаете? 
Она пригнулась, дав знак и мне сделать то же, и сказала: 
- Смотри прямо через огонек, где его ножки. 
- Вижу. 
- Смотрите, какое борение! 
Всматриваюсь и действительно замечаю какое-то движение: дядя благоговейно лежит в молитвенном положении, а в ногах у него словно два кота дерутся - то один, то другой друг друга борют, и так частенько, так и прыгают. 
- Матушка, - говорю, - откуда же эти коты? 
- Это, - отвечает, - вам только показываются коты, а это на коты, а искушение: 
видите, он духом к небу горит, а ножками-то еще к аду перебирает. 
Вижу, что и действительно это дядя ножками вчерашнего трепака доплясывает, но точно ли он и духом теперь к небу горит? 
А он, словно в ответ на это, вдруг как вздохнет да как крикнет: 
- Не поднимусь, пока не простишь меня! Ты Бо один свят, а мы все черти окаянные! - и зарыдал. 
Да ведь-таки так зарыдал, что все мы трое с ним навзрыд плакать начали: Господи, сотвори ему по его молению. 
И не заметили, как он уже стоит рядом с нами и тихим, благочестивым голосом говорит мне: 
- Пойдем - справимся. 
Монахини спрашивают: 
- Сподобились ли, батюшка, отблеск видеть? 
- Нет, - отвечает, - отблеска не сподобился, а вот... этак вот было. 
Он сжал кулак и поднял, как поднимают за вихор мальчишек. 
- Подняло? 
- Да. 
Монахини стали креститься, и я тоже, а дядя пояснил: 
- Теперь мне, - говорит, - прощено! Прямо с самого сверху, из-под кумпола, разверстой десницей сжало мне все власы вкупе и прямо на ноги поставило... 
И вот он не отвержен и счастлив; он щедро одарил обитель где вымолил себе это чудо, и опять почувствовал "жисть", и послал моей матери всю ее приданую долю, а меня ввел в добрую веру народную. 
С этих пор я вкус народный познал в падении и в восстании... Это вот и называется чертогон, "иже беса чужеумия испраздняет". Только сподобиться этого, повторяю, можно в одной Москве, и то при особом счастии или при большой протекции от самых степенных старцев. 
ЭФИОПЫ - здесь, цыгане, но в древней Руси так или синеч звали чертей. 
Иван Степанович описывается как иконописный лик. 
20 августа 1997г.