Голосок

Гордон кинулся к стойке и подтянул винт. Петерсон и Гавр изумленно молчали. 
- Спасибо, Гордон. - Голосок перестал дребезжать и стал мелодичным. 
Все трое разом взглянули на блестящий ящик, который яростно мигал индикаторами. 
- Посмотрите на экран локатора, - подсказал голос. 
Они уставились на экран. Там над темным пятном в глубине фиорда пульсировал маленький знак вопроса. 
- Что это? 
- А... это... - нарушил молчание Петерсон и замялся, - это такое сооружение... такой дом, где прячут эти... как их, ну, в общем, ракеты. 
- Что такое ракеты? - бойко спросил голос. 
- Ракета - это такое устройство, которое летит и в воздухе, и в космосе, летит быстро и очень точно, - прохрипел Петерсон, косясь на блестящий ящик. Лоб его покрылся испариной. 
- А куда летит? - упрямо допытывался голосок. 
- Куда, куда... Ну, куда надо! - Петерсон свирепо посмотрел на Гордона. - Это твоя сфера, ты и отвечай. 
- В цель летит ракета, в цель, - откликнулся Гордон. 
- А что такое цель? 
- Это и корабль, и аэродром, и город, и многое другое, заводы, дома... ну... - Гордон не знал, что еще говорить. 
- Дома - это где живут люди? - не унимался голос. 
- Да, да, люди, - тихо ответил Гордон. 
- А зачем к ним летят ракеты? - вызванивал независимый голосок, раскатываясь в пространстве. - Люди звали к себе ракеты? 
- Их никто никогда не зовет, а летят они... затем, чтобы это... Доктор! - рявкнул вдруг Гордон. - Проснитесь, черт возьми! Дитя тут ваше... 
Старкер резко поднял голову, вздрогнув в мешке всем телом: 
- А-а?.. Что?.. 
- Очень любознательное! Чересчур даже! - указывая на ящик, прошипел Петерсон. - Ну прямо удивительно много хочет знать... 
- А где город, куда полетят ракеты? 
Петерсону вдруг показалось, что голосок прозвенел с его плеча, и командир резко провел ладонью по плечу, словно хотел отряхнуться. 
- Везде, почти везде, дитя, на всей Земле, - еле слышно ответил доктор Старкер, глядя на свой ящик и медленно опускаясь перед ним на колени. 
- Как это глупо, - горестно вздохнул голосок. 
Стало слышно, как стрелка корабельного секундомера отсчитывает время. Петерсон, Гордон и Гавр медленно обступали блестящий ящик и склонившегося над ним доктора Старкера. Они не сказали друг другу ни слова и даже не смотрели друг на друга, но они знали, что нужно сделать. 
Когда доктор Старкер поднял голову, он прочитал на их лицах все...