Последний ковбой Америки

Откуда ему было знать, что Майк умер, едва он скрылся вдали.
* * *
В первый момент он почувствовал себя голым без бороды. Задумчиво потирая «босой» подбородок, вошёл в кухню.
— Бог ты мой! — воскликнул Чарли, оторвавшись от тарелки. — Да тебя совсем не узнать!
— Чего я и добивался, — буркнул Макс смущённо.
— А без бороды ты гораздо моложе и… симпатичнее, — заметила Марта, жена Чарли.
Макс покраснел и сконфуженно уселся за стол.
— По-моему, мне пора двигать дальше, — сказал он, глядя в сторону. Муж и жена обменялись беглыми взглядами.
— Это ещё почему? — искренне удивился Чарли. — У тебя все права на половину этого ранчо. Не можешь же ты вот так просто оставить его…
Макс изучающе посмотрел на приятеля. Скатал сигарету, закурил.
— Давай не будем обманываться на этот счёт, Чарли, — медленно проговорил он, выпуская струю дыма. — Мы пожили тут вместе три месяца, и теперь всем ясно, что для троих это ранчо маловато.
Супруги смущённо молчали. Трудно было что-либо возразить. Макс абсолютно прав. Для двух хозяев ранчо мало.
— Ну и куда ты собираешься податься? — с тревогой спросила Марта, — А что если они узнают тебя? Твоими портретами обклеены все полицейские участки юго-западного побережья. Среди них ты не менее популярен, чем наш президент, оглобля ему в дышло.
Макс улыбнулся шутке бойкой хозяйки и опять потёр подбородок.
— А они меня не узнают… без бороды.
— Тогда тебе лучше сменить и имя, — авторитетно заявил Чарли.
— Да, пожалуй, ты прав. Я об этом подумаю. Я стану совершенно другим человеком.