По Алтаю
Боро-бургазы (Таловая) имеет общую длину около 60 верст. Истоки ее лежат по восточную сторону той же снежной группы, где начинается исток Саксая -- Каракёль. Главный исток реки вытекает из небольшого, но хорошо сформированного ледника и, подкрепленный меньшими боковыми потоками, течет сначала на восток; верстах в десяти от ледника он впадает в оз. Бзау-куль, имеющее до четырех верст длины и заключенное между скалистыми стенами разорванного в этом месте красного кряжа, а с севера загороженное большими старыми моренами. Из северовосточного угла оз. Бзау-куль, лежащего на высоте 2 690 м, вытекает речка, которая огибает с востока морены и, образовав широкую луку, впадает в обширной долине в юго-восточный конец оз. Тал-нор (Дала-куль). Оз. Тал-нор вытянуто с юго-востока на северо-запад верст на десять и лежит на высоте 2 600 м. Правый берег его не широк, так как вдоль него протянулся кряж: левый берег, особенно в верхнем конце, переходит в широкую равнину, примыкающую к группе Бзау. Ниже к озеру и слева придвигается хребет.
Из северо-западного конца оз. Тал-нор вытекает р. Боро-бургазы и вступает в тесную долину с нагромождениями старых морен, между которыми пробиваются боковые притоки: больше других правый приток -- Корумду. Верстах в восемнадцати от озера долина сразу расширяется и принимает степной характер; такой она остается еще верст на пятнадцать, т. е. до впадения в Саксай, у южной подошвы Уч-тосты.
Между долиной Боро-бургазы и верхней долиной Саксая верст на десять раскинулась полоса невысоких холмов и гряд с болотистыми котловинами и скучными безлесными склонами; в одной из котловин залегает небольшое оз. Буза-куль.
Слева к Саксайской котловине подходит долина левого притока Сара-кобу (Желтая долина), имеющая до 20 верст длины. Речка небольшая и притом иногда растекается в широкие болота. В Саксай она впадает ниже Боро-бургазы.
Еще дальше к западу от Сара-кобу верст на двадцать протянулась пустынная долина, покатая от главного хребта на север. Она пересекается речкой Елангаш и его притоком Чигиртей, текущим почти параллельно первому; за Чигиртеем есть еще самостоятельный приток Саксая -- Берлин.
Саксай, огибая с запада группу Уч-тосты, вступает в более определенную долину и здесь принимает слева Сара-кобу, Елангаш и Берлин, а справа три Тосты. Средней долины Саксая я лично не видел и в литературе описаний не нашел, но, судя по рассказам местных жителей, это -- умеренно широкая долина степного характера кое-где с лиственичным лесом. Сопровождающие ее хребты невысоки и местами вырезаны боковыми, почти безводными логами. От устья Боро-бургазы до фактории Никифорова нужно считать около 50 верст.
Нижнее течение Саксая также окаймлено невысокими хребтами, отделяющими справа долину Тургуня, а слева долину Караганты. Около заимки Никифорова и хури, верстах в двадцати от устья, долина Саксая расширяется до трех-пяти верст; ближе к горам она занята террасами, а в середине заболочена протоками реки.
Ниже фактории слева открываются два сухих лога -- Ташанту и Кошете-амын, за которыми долина Саксая делается теснее и собирается в одно русло, поросшее полосами и группами листвениц и тополей. Местами выступают размытые террасы. Тесная долина тянется верст семь, после чего открывается в широкую долину Кобдо с степью Улан-хусу слева. Саксай несколькими притоками впадает в р. Кобдо, орошая обширную низину.
Бассейн оз. Ачит-нор. Оз. Ачит-нор имеет форму треугольника с острым углом на юге и достигает 20 верст длины по направлению с северо-запада на юго-восток. Оно питается главным образом системой р. Боку-мёрин (или Беконь-берень), текущей с севера; в него же вливаются: с запада Цаган-норин-кол и с северо-востока Уля-сутай.
Река Боку-мёрин имеет до 100 верст длины. Она начинается по западную сторону снежного узла Мёнгу-хайрхан из оз. Кендекты-куль. Протекая между западными отрогами Мёнгу-хайрхан и восточными склонами Сайлюгема, она в верхнем течении принимает в себя притоки с той и другой стороны. Между ними особенно значительным притоком является р. Асхатты, текущая из Сайлюгема. До впадения Асхатты долина Боку-мёрина загромождена высокими старыми моренами. Ниже она постепенно выходит в пустынную степь до 50 верст ширины и течет в глубокой промоине. Ее нижние правые притоки Нарын-кол, Тал, Хату, текущие из Сайлюгема, до главной реки не доходят, довольно быстро исчезая в пористой почве щебнистой степи. На южном склоне Мёнгу-хайрхана образуются значительные речки: Чигиртей, Тулалик и Чара-харгай, но доходят ли они до Боку-мерина, я точно сказать не могу.
Нижняя Кобдо. После впадения Усун-холо р. Кобдо {По данным Г. Н. Потанина.} протекает по широкой долине с песчаной или каменистой почвой, поросшей караганой. По берегу реки, подбившейся к горе Улан-лонху, растут тополя, березы и облепиха. Образовав дугу на востоке, река поворачивает на юг, и хотя горы восточной стороны не подходят к реке, берега ее сложены из утесов в две-три сажени высоты. Перед впадением левого притока -- Шибира -- долина Кобдо делается теснее, а к устью этого притока опять расширяется. Шибир, впадающий в Кобдо верстах в тридцати пяти от Усу-холо, берет начало со снежной группы, дающей на север р. Харкиру. Близ устья Шибира растет много березы, тополя, тальников и карагачи.
Ниже устья Шибира долина Кобдо переходит в тесные щеки между невысокими кряжами; у южного конца теснины, которую обходят горами восточной стороны, справа впадает приток Уха. Ниже ее долина расширяется до 10 верст, и река прижимается то к одному ее боку, то к другому. Горы на правом берегу высокие, скалистые и крутые и ближе подходят к реке; на левом тянутся невысокие скалистые гряды, отделенные от реки пологим скатом в несколько верст ширины; в середине гряды прорываются ровным горизонтом с зарослью дерису. Дальше на восточной стороне возвышаются высоты Алтын-кукей [Алтын-хухэй] и Коко-котель [перевал], южнее которых справа впадает приток Конур-улен верстах в пятидесяти от Шибира144. Долина Кобдо здесь также поросла лиственным лесом и лугами; это место носит навание Гур-тологой. Ниже р. Кобдо разветвляется на два рукава, между которыми раскинулась болотисто-кочковатая равнина, которая в стороне от реки делается бесплодной. По направлению к Хара-усу долина все расширяется и переходит в пустыню, песчаную или галечниковую, среди которой и протекает Кобдо, пока не впадает в оз. Хара-усу.
Река Буянту. Особый бассейн представляет р. Буянту, впадающая в оз. Хара-усу южнее р. Кабдо. Водосборный район Буянту расположен в юго-восточном продолжении того же Алтая, в котором собирается и р. Кобдо, а некоторые истоки р. Буянту теснейшим образом соприкасаются с истоками Саксая с запада, верховьем Синего Иртыша с юга и некоторыми правыми притоками Нижней Кобдо с севера. Общая длина р. Буянту простирается около 200 верст. Одним из истоков р. Буянту нужно считать р. Делюн, протекающую с севера на юг у западной подошвы высокого хребта Теректы, вытянутого по меридиану. Делюн начинается в северной части этого хребта и подкрепляется левыми притоками, текущими с того же хребта. Верхняя долина Делюна достигает 10 верст ширины и представляет ровную площадь, частью степную, частью заболоченную ручьями, протоками Делюна. В верхней долине собственно и нет одной реки, а по ней растеклось много маленьких ручьев, иногда скрытых в промоинах в задерненной почве. По мере сужения долины на юг собирается в русло и Делюн в каменистых бесплодных берегах. Верстах в тридцати пяти от истоков к Делюну справа приходит второй исток -- р. Чигиртей, имеющий до 40 верст длины.
Река Чигиртей вытекает из главного хребта между верховьями Малой Каирты и Бзау-куля. Он течет в широкой пустынной долине и в среднем течении проходит озеро. Ниже его Чигиртей справа подкрепляется еще р. Арасан, подобно Чигиртею заваленной старыми моренами. Верст на пятнадцать ниже устья Чигиртея в Буянту впадает справа р. Тюнгурюк с озером и еще верст семь дальше -- р. Джангыз-агач; обе текут с главного хребта в пустынных долинах среди размытых морен. В истоке р. Джангыз-агач есть перевал в Синий Иртыш {Монголы р. Джангыз-агач называют Канцхен-моту.}. Среднего течения Буянту я не проходил и беру данные у спутников Козлова. После урочища Барту {Вероятно, близ устья Джангыз-агача.} река круто поворачивает на северо-восток. Около поворота много озер с огромным количеством водяной птицы, окруженных зарослями дерису. Далее вниз течение р. Буянту расширяется и доходит до 8--10 сажен. Река здесь не глубока и течет по каменистому дну. Берега поросли талом и караганой; почва мягкая и травянистая и составляет приятный контраст с камнем и песком верхней части долины. Растительность далее становится богаче, встречаются целыми зарослями Angelica и Rumex.