Звезда королевы
— Ах, почему вы медлили? Почему не сказались раньше?!
Он потянулся к ней, но Мария отшатнулась:
— Постойте! Вы должны узнать сразу! Я не знала, что вы живы. Я не ждала… я не…
Что толку нагромождать нелепые оправдания, когда он все равно не поверит ни одному из них?
— Однажды я была на кладбище ночью. И там, возле вашей могилы, ко мне подошел кто-то… я думала, может быть, ваш призрак или ангел небесный. Он был со мной всю ночь. О Димитрий, если бы я знала, что вы живы? С той ночи я беременна!
И, выкрикнув эти роковые слова, Мария смогла наконец вздохнуть свободно. И когда она заговорила вновь, голос ее был уже спокоен; только эхо былых слез дрожало в нем:
— Вы можете судить меня как хотите. Вы можете расстаться со мной… сейчас или потом. Но я никогда и ни за что не расстанусь с этим ребенком. Я не знаю, кто его отец. Я зачала его… от мечты! От тоски по вас!
— Я знаю, кто его отец, — глухо проговорил Корф. — Тогда на кладбище с вами был я.
— Хозяин! — ворвался в залу Данила. — С корабля дали сигнал, что шлюпка вышла! Мы зажигаем огонь на маяке!
И он осекся, увидев, что они так и стоят на коленях друг против друга, не отводя напряженных взоров, торопливо шепча какие-то слова, как если бы он не вбежал, не закричал во весь голос, а всего лишь чайка крикнула вдали.
Данила постоял, посмотрел на них, потом перекрестился и вышел на цыпочках.
— Но вы же говорили, у вас не может быть детей, — недоверчиво пробормотала Мария.
Корф сокрушенно покачал головой:
— В тот день я был вне себя от горя. Я любил вас с самого первого мгновения, но так страдал… Я солгал. Простите меня! Всю нашу жизнь изломал я!
— Мы вместе ее ломали, — со вздохом призналась Мария. — Господи! Ну почему я не открыла глаза там, в сторожке! Я боялась, что, если погляжу, вы просто исчезнете. Я ведь думала, это был ангел…
— Ну что ж, — улыбнулся Димитрий, притягивая ее к себе и осторожно целуя в теплый висок. — Если у нас родится дочь, придется назвать ее Ангелиной.
* * *Забегая вперед, следует сказать, что так они и поступили.
октябрь 1995 — февраль 1996
Нижний Новгород