Юго-Запад

«Что же делать? Ведь столько народу погибнет!» – все не находила себе покоя душа маркитантского старшины.
Неподъемным грузом висел заряд динамита под курткой. Возможно даже, того самого, что маркитанты делали у себя в градирне до потери базы. И которым приторговывали на рынке. И вот теперь это оружие повернули против них самих.
Такие же пояса смерти мутанты надели на Искру с Димкой Роговым. План прост – попасть за стены Кремля, где шам при помощи своих возможностей заставит сдетонировать бомбы. Заряда было достаточно, чтобы разнести кусок стены вместе с воротами. И тогда в открывшуюся брешь ринутся толпы нео, которые пока что искусно прячутся по развалинам, чтобы не попасть в поле зрения защитников.
Погруженный во внутреннюю борьбу, Марьян не видел, как позади ведущего их группу шамана мелькнули две стремительных тени. Чах слишком поздно заметил опасность – её приближение скрыл защитный амулет на одном из убийц. Страх и удивление застыли посмертной маской на человеческом лице, голова с открытым в беззвучном крике ртом упала и покатилась по земле прямо под ноги торговцу. Тот непонимающим взглядом уставился на нее.
– Марьян, очнись, – толкнула его в плечо чья-то рука.
Только сейчас торговец понял, что оковы с его разума сняты, и он лишь по инерции не пытается ничего сделать. Когда же он нашел в себе силы оглянуться, то увидел…
– Третий?! – удивленно вскинул брови Марьян.
– Тсс, – приложил палец к губам кио и подмигнул. – И не я один.
Киборг отстранился, и за его спиной торговец с содроганием сердца заметил…
– Гнусный предатель! – рванул вперед Марьян.
– Я же попросил – тише, – закрыл ладонью рот торговцу Третий и повернул его голову так, что их глаза встретились. – Мы вас разыграли. Он свой.
Змей виновато улыбнулся и махнул рукой – мол, извини, отец, так получилось. Взмахом стряхнув кровь с меча, парень вставил катану в ножны. Искра же, придя в себя, кинулась к парню. Ничего не понимающие торговец и воронцовский разведчик снова перевели взгляды на Третьего.
– Но как? Вы же…
– Марьян, кругом нео, потому очень быстро. После выхода из коллектора Змей мне все рассказал. Он свой контракт разорвал в одностороннем порядке в нашу пользу – тогда, на рынке, когда должен был рассказать информацию о базе, и Змей понял, что Хас решил его устранить. Последний бой… мы вас обманули. Кван сделал свой подарок Змею – и его кровь стала неопасной. Мы вам ничего не говорили, так как шамы могли бы всё узнать.
– Да, – подтвердил подошедший парень. – Но кое в чем я даже Третьему соврал.
Кио удивленно посмотрел на Змея.
– Не дарил мне ничего Кван. Просто я тренировался над контролем своих способностей… как видишь – научился.
– Ну ты и… – пожурил его Третий.
– Так кто такой этот Хас?! – спросил Марьян.
– Не знаю, – пожал плечами Змей.
– Зато я знаю, – сказал кио, и теперь удивились все остальные. – Да, этот подарок получил от Квана я. Хас – правитель подземного города, и он вылез наружу потому, что ему уже стало там тесно.
В этот момент раздались рев и вопли на улице позади – нео заметили заминку и выглянули посмотреть, почему шам тянет время. Увидев распластанное на земле тело Чаха, мутанты кинулись за людьми.
– Хорошо, что мы оружие успели вернуть, – улыбнулся Третий, подхватывая с земли пулемёт. – Вы бегите, мы со Змеем нагоним!
Трое людей рванули по направлению к зубчатым стенам, а позади загрохотал «калаш» и выплюнул первую порцию огня «Корд». В ответ им застрекотали три автомата, отнятых нео у торговцев.
Защитники на красных зубчатых стенах услышали перестрелку и обратили свои взоры в сторону развалин ЦУМа. Бой у его стен длился недолго, но Змей с Третьим выиграли для своих друзей с полминуты времени.
– Не успеем! – покачал на ходу головой Марьян, сопоставив расстояние до Кремля и преследующих их мутантов.
– Сбрасывайте динамит! – выкрикнул нагнавший их Змей. – Быстро!
Клин, Искра и Марьян на ходу скинули с себя опасную ношу.
– Попадешь? – спросил парень у кио.
– Обижаешь! – подмигнул Третий.
Они отбежали на приличное расстояние, когда авангард мутантской орды поравнялся со сброшенным грузом. Киборг припал на колено и прицелился.
– Ложись! – крикнул он друзьям и в тот же миг выстрелил.
Взрывная волна прокатилась над спинами упавших ничком маркитантов. Оказавшихся же поблизости мутантов разметало и оглушило, в воздух поднялся слой пыли.
– Самый главный вопрос – пустят ли нас кремлевские? – спросил кио, когда все пятеро снова были на ногах и продолжили свой бег.
Громада крепостной стены вырастала все выше по мере приближения к ней. Уже виднелись блестящие островерхие шлемы и кольчуги стражи, уже слышался лязг мечей и отрывистые команды десятников и сотников. Позади пришедшие в себя монстры вновь пустились вдогонку. А кремлевские ворота все так же хранили суровую неподвижность.
– Будем надеяться, – оглянулся на преследователей Змей.