Брачная сделка (ЛП)

Кристал сидела в кресле у окна. Поднос с чаем стоял на маленьком столике около кресла.
Кевин пододвинул ей поближе подставку для ног и сел в соседнее кресло.
– Ох, дорогой, я люблю, когда ты так делаешь. – Кристал подарила ему крошечную улыбку. – Чаю?
– Нет, я в порядке.
Кристал налила себе.
– Скажи мне, Кев. Что с ней не так?
Кевин нахмурился.
– Ничего. Она идеальна. Я думал, она тебе понравится!
– О, не пойми меня неправильно. Она все еще была в машине после появления Карлы в аэропорту. Я уверена, что она не подведет. Я спросила, что с ней случилось. Что-то с ее бедром?
– Ах, это. Она попала в автокатастрофу шесть месяцев назад. У нее была сломана бедренная кость, и несколько месяцев она боролась с инфекцией. Несколько дней назад она вышла из больницы.
Кристал строго посмотрел на него.
– Она достаточно сильная, чтобы противостоять твоему отцу?
Кевин пожал плечами.
– Ты же знаешь, я не оставлю ее с ним наедине. Я думаю, что она очень сильная. Видела бы ты ее с Карлой! Это было невероятно. Она даже заставила Карлу улыбаться.
Глаза Кристал расширились.
– Я не верю в это. Карла ничего не говорила об улыбке.
Теперь настала очередь Кевина пригвоздить мать испепеляющим взглядом.
– Ты это устроила? Ты отправила Карлу в аэропорт?!
Кристал выглядела удивленной.
– Нет! Она действительно напугала меня, сбежав, чтобы встретиться с вами. Я просто предложила ей вернуть некоторые привилегии, если она уделит мне пару минут. Она ушла за несколько секунд до того, как ты пришел. – Ее губы скривились в маленькой улыбке. – Она сказала мне, что ей понравилась Мэган. Она также рассказала, что та сделала в аэропорту.
– Ну, это хорошо. Какие привилегии ты восстановила? Я думал, ты посадишь ее под домашний арест на полгода и заберешь телефон.
– Так было во время ее ... – Кристал сделала паузу, чтобы тщательно подобрать слова. – Ее госпитализации. Ее терапевт решил, что внешний мир отвлекает ее. И когда она вернулась домой, она, казалось, потеряла часть старой искры. Она не сражалась с отцом за телефон. Это беспокоит меня больше всего. Он разбил ее телефон.
– Они вылечили ее? – Кевин свел брови.
– Не знаю. Но это была строгая программа. – Она отпила чай и поставила кружку в сторону. – Честно говоря, Кевин, они сказали мне, что они не возьмут ее обратно. Они сказали, что ее бредовые идеи не исчезают, несмотря на все их усилия, и мешают другим пациентам. Они сказали мне, если у нас в дальнейшем снова будут проблемы, мы должны выбрать другую клинику.
– Они сдались, – резко сказал Кевин. – Они тянули деньги, ублюдки.
– С другой стороны, твоя сестра, казалось, рада вновь оказаться дома. Она продолжает носить ее желтые контактные линзы, но я решила прекратить споры.
– А папа?
Кристал отмахнулась от своего мужа взмахом руки.
– Я думаю, он причина проблемы. С тех пор как мы приехали сюда, Карла... ну, не стала как все нормальные люди, но, по крайней мере, в большей степени стала готова, избегать конфликта.
– Что именно это значит?
Кристал пожала плечами.
– Она больше не бегала за помощью, крича как вампир. Я считаю, это шаг в правильном направлении.
Кевин громко рассмеялся.
– К кому же она бегала?
– К жене мистера Гарсиа, Розалинде. – Она закатила глаза. – Ты бы видел ее лицо! Бесценно. Карла пыталась повторить этот же трюк с Куки, но это имело неприятные последствия.
– Могу себе представить.
– Да. Куки подняла чугунную кастрюлю и накричала на нее. В конце концов, Карла поклонилась ей и окрестила ее Королевой Захвата. С того дня никаких происшествий, слава богу.
Кевин усмехнулся.
– Ну, ты знаешь, что я думаю.
– Да. Ты думаешь, что это переходный период. Я надеюсь, что ты прав. Твой отец изучает цены на некоторые очень суровые швейцарские школы.
– Ты ведь не собираешься всерьез рассматривать эту идею?
– Когда у твоего отца случается бзик, отступление является наиболее безопасной стратегией. Вот почему вы женитесь в Колорадо, а не в Нью-Йорке.
– Насчет этого, – начал Кевин. Но он был прерван стуком в дверь.
– Это частная вечеринка?
– Зак! – Кевин встал и обнял управляющего ранчо. – Так здорово, снова увидеть тебя. А это что, седые волосы?
– Нахал. Тебя не было слишком долго, за это время у любого поседеют волосы.
Кристал мягко улыбнулась.
– И не говори, Закари. Я должна была организовать свадьбу, чтобы вернуть его сюда.
Глаза Закари смягчились, когда он посмотрел на Кристал.
– Это того стоило, мэм. И как раз вовремя. – Он протянул ей сложенное вчетверо письмо. – Это пришло с утренней почтой.
Кристал открыла его, быстро прочитала. Потом смяла в кулаке и бросила.
– Ох, этот человек! Он никогда не остановится?!
  
Глава 31
 
Мэган позволила себе задремать поверх одеяла. Она не хотела, закрывать глаза, так как комната была наполнена множеством красивых вещей, и она пыталась запечатлеть их все в своей памяти. Но ее тело требовало отдыха, поэтому е пришлось уступить.
Она не знала, сколько прошло времени, когда кто-то мягко постучал в дверь.
– Войдите.
Вошла Карла. Она смыла косметику с лица и рук, но была в той же одежде.
– Ты спишь? – Ее не-вампирский голос был приятным контральто.
Мэган нахмурилась.
– Я не уверен.
– Я могу уйти.
– Нет, нет. Пожалуйста. Проходи. – Она похлопала по кровати, приглашая Карлу присесть.
Карла осторожно устроилась рядом с ней.
– Спасибо, что подыграла в аэропорту.
Мэган стряхнула последние остатки сна.
– Нет проблем. Ты была изумительна.
– Правда? – Оживилась Карла.
– Ты проделала весь путь от ранчо в костюме?
– Неа. Я носила плащ как пояс и не накладывала макияж, пока не добралась до аэропорта. Я хотела бы, быть в образе все время, но это не удобно. – Она зажмурила глаза, а потом расслабила их.
Мэган улыбнулась.
– Так за маской мрачного вампира скрывается комик.
– Тсс. Ты не должна говорить родителям, что все это спектакль. Если они узнают, они вообще перестанут обращать на меня внимание. Кристал уже пытается игнорировать меня. Она думает, что если она никак не реагирует, я оставлю роль нежити и вернусь к тупому скучному образу жизни.
– Мой рот на замке, Госпожа Карла.
– Круто. Так что же, ты и Кевин уже сделали это?
– Сделай что? Ох! Нет, я была воспитана, не заниматься этим до замужества. И…
– Вау. Так старый Кев заполучил невесту, которая действительно может носить белое.
Мэган неуверенно спросила:
– Ты считаешь, меня занудой?
– Ни за что. Многие из девушек в моей школе дали обет целомудрия. Это нормально.
– Отлично. Что ты оденешь на свадьбу?
Карла закатила глаза и встала, чтобы уйти.
– Опять то же самое. До встречи.
– Подожди! Что я сказала не так?
Карла остановилась, ее рука задержалась на ручке двери.
– Мама уже сказала мне, что я не могу присутствовать, так что я буду в своей комнате во время торжества.
– Что? Я не понимаю.
Карла прислонилась к двери и скрестила руки.
– Кристал сказала, что я не могу появиться в роли вампира. Так что я не пойду.
– О, нет! – Мэган села. – Нет, пожалуйста, я хочу, чтобы ты была там. Сама сабой.
Карла посмотрела на нее что-это-ты-говоришь взглядом.
– Как вампир?
– Да! Ты можешь только представить себе свадебные фотографии?! Это будет круто! Ты очень талантливо обращаешься с косметикой. Я хочу, чтобы ты была там, шипела на фотографа и украшала снимки. Все!
Глаза Карлы взметнулись к небесам.
– Ты действительно существуешь! Ты ответил на мои молитвы! – Хотя она говорила с сарказмом, радость в ее сердце было слишком очевидна. – Спасибо, Мэган. – Она бросилась к кровати и наклонилась, чтобы обнять Мэган. – Я приготовлю что-то супер особенное!