Голубая кровь
- Как я понимаю, та кошмарная чуть не убившая нас гроза - тоже ваших рук дело? - невинно похлопав ресничками, спросила я, и получила в ответ горделиво выпяченный подбородок и полный самолюбования взгляд Толлена. Боги, и как он мог так долго притворяться...
- Именно так. К несчастью, команда у тебя подобралась что надо, и гроза тоже пропала впустую. Последняя надежда была на вейр'инка - уж его-то никто из вас не смог бы победить. И однако, это произошло! Самое обидное, что я до сих пор не знаю, как такое могло случиться! - пожаловался мне магистр, ставший на миг похожим на обиженного ребенка. - Может, расскажешь?
- Его убил Кейрет, - не стала скрывать я, не сказав между тем главного - как он его убил. Толлен пока что не показывал вида, что знает о магии крови, разбуженной Кейретом, и я предпочитала ему этого не говорить.
- И каким же, интересно, образом? - хищный взгляд наставника не оставил пути к отступлению. А хотя...
- Да самым обычным, - я сделала лицо деревенской простушки и приступила к сочинению самой наглой лжи за всю свою жизнь, - чудовище было таким худым, что еле на ногах держалось. Кайле пару раз приложила его камешком, Рьен в облике найла изрядно попортил шкуру, ну и так случилось, что пока тварь отвлекалась на них, Кейрету удалось подобраться к ней со спины. Он просто снес ей голову.
Фух, кажется, пронесло - с лица магистра исчезли напряженные морщинки, он вновь откинулся на кресло и немного расслабился. Поверил!
- Что ж, это еще раз доказывает, что тебе невероятно повезло со спутниками. К тому же чертов вейр умудрился каким-то образом сбить сигнал маячка змейки, и мне не удавалось за вами проследить. Ну, за исключением внезапного твоего появления у водопада, но и там мне не удалось с тобой разделаться. Конечно, столкнуть тебя со скалы было не самой продуманной идеей, но у меня уже просто не оставалось времени. Хотя, возможно, это все к лучшему - результат-то все равно выходит самый что ни на есть идеальный. Кейрет буквально через десять минут принесет себя в жертву ради жизни своих подданных, а чтобы он ненароком не передумал, я ему предоставлю решающий довод - твое бездыханное тело с перерезанным горлом. Ну запачкаюсь немного, что ж поделаешь, - с фальшивым прискорбием закончил магистр свой рассказ и поднялся с кресла. Я тоже вскочила и шагнула к стене, прижавшись к теплому камню в поисках защиты. Остался последний аргумент:
- У вас все равно ничего не получится - мы уничтожили ваш накопитель!
Толлен всмотрелся мне в лицо, а затем расхохотался в голос:
- Глупцы! Вы что, действительно думали, что я оставлю такой артефакт без присмотра, на вражеской территории да еще в теоретически свободном доступе? Честное слово, Лета, я был лучшего мнения о твоих мыслительных способностях!
Магистр откровенно забавлялся, но мне сейчас на это было совершенно наплевать. Меня интересовало другое:
- А что же тогда было в пещере, под Камнем Айры?
- Тень. Обычная Тень, двойник накопителя, который просто служил проводником силы в артефакт. А сам он был далеко отсюда... Кстати, Тень я восстановил почти сразу, и теперь она снова готова к поглощению силы. Впрочем, хватит на сегодня болтовни, - холодные карие глаза не оставляли сомнений в решительности магистра, - пора заняться делом.
Я и не заметила, откуда в его руке появился длинный, тускло светящийся кинжал - он словно возник из пустоты и сразу оказался прижатым к моей шее. На мгновение я пожалела, что у меня нет с собой моего выплавленного на Равнине Духов оружия - так я могла бы хоть на что-то надеяться. Кинжал сейчас мирно покоился в моей дорожной сумке...
- Что ж, Лета, прощай, - как сквозь туман донеслись до меня слова магистра. В глазах потемнело, гулко стучавшая в висках кровь замедлила свой бег, а потом и вовсе остановилась. Да-а, умереть от страха - замечательное завершение жизни! Время словно остановилось. Я почувствовала, как лезвие клинка легонько надавливает на кожу, царапает ее, как выступает первая, робкая алая капля... Как в глубоких темных глазах моего учителя вспыхивает огонь торжества...
И в этот миг окружающий мир взорвался. Яркие краски проступили сквозь туманную дымку, которая успела затянуть все вокруг, сердце снова забилось, вот только я теперь отчетливо ощущала, как бежит по сосудам моя кровь, проникая в самые мелкие капилляры, и возвращается обратно к сердцу. И по-прежнему замерший напротив меня Толлен был теперь для меня не магистром и даже не человеком. Он был просто Кровью. Чуждой, враждебной, опасной - но все же покорной моей воле Кровью. Я понимала каким-то звериным чутьем, что она услышит любой мой приказ и не посмеет его не выполнить - и от осознания этого моя собственная кровь быстрее помчалась на свой очередной круг. Холодное лезвие кинжала все так же медленно разрезало мою кожу, и к первой капельке прибавилась вторая, третья... Я чувствовала, как они уходят, стекают по шее - и острое чувство потери вырвало меня из того транса, в котором я находилась. Не позволю!
Литры крови, мчащейся по сосудам стоящего напротив человека, послушно прислушались к моему беззвучному крику. У меня не было никакого плана, не было четкого приказания - я просто нестерпимо, жутко, до самой глубины души желала, чтобы эта чуждая кровь оказалась от меня как можно дальше. И она меня услышала. Поняла и поспешила выполнить.
Лицо магистра резко побледнело, глаза расширились, сжимавшие рукоять кинжала пальцы разжались. Он неловко покачнулся и отшатнулся назад, роняя оружие и заходясь страшным, мучительным криком, который захлебнулся на самой высокой ноте. Стоявший неестественно прямо Толлен вдруг рухнул навзничь, так до самого последнего момента и не отведя от меня взгляда широко распахнутых мертвых глаз.
Я стояла и смотрела на открывшийся мне вид, не в силах от него оторваться. Вся стена напротив, моя кровать, стоявшее у распахнутого окна кресло - все было просто залито алой кровью, словно на скотобойне под конец тяжелого трудового дня. Я смотрела и не могла поверить, что я только что убила человека, причем таким зверским, изощренным способом. Когда я думала о том, как хочу, чтобы его кровь оказалась от меня подальше, я и представить себе такого не могла - вся, до последней капельки, кровь магистра одновременно рванулась назад, через каждую пору кожи, разрывая органы и ткани. Царапина на шее продолжала кровоточить, и я машинально стерла с шеи горячую голубую жидкость, попутно зарастив царапину. Ох... Я разбудила древнюю магию вейров, и теперь по моим венам течет не алая кровь, а голубоватая жидкость, светящаяся миллионами крошечных искр.
Ничего себе мы с магистром поговорили...
* * *
- Всё, - одновременно выдохнули двое, продолжавшие крепко обниматься посреди разгромленной гостиной. Девушка подняла спрятанное на груди у мужчины лицо со счастливо улыбающимися глазами:
- Она разбудила магию крови.
- Я знаю, - улыбнулся мужчина, - самое трудное уже позади. Остался последний шаг.
Он отстранился от девушки и направился к каменной стене. Дотронувшись кончиками пальцев до грубо обтесанного камня, он на миг остановился и оглянулся назад:
- Не скучай, милая. Я ненадолго - нужно же помочь нашей Туманной фигуре...
И Тэй, согласно кивнув, обессилено опустилась на диван, провожая взглядом растворяющуюся в камне высокую фигуру.
Глава 19. Закат последнего дня.
Ярко-голубые капли медленно исчезали, высыхая, а я все стояла и смотрела на свои руки, не в силах двинуться с места. Постепенно пришло полное понимание того, что я наделала - убийство одного из магистров Академии, да еще и с использованием странной и страшной древней магии вейров... Как вообще у меня это получилось? Я же маг-целитель, который должен защищать и лечить разумных существ, но никак не уничтожать их с особой жестокостью! И все же, какая ирония - один из лучших боевых магов страны погиб в схватке с девушкой-целителем, да еще и недоучившейся!