Предсказание эльфов

— Понятия не имею, это же Рет! Кто знает, что он вообще имеет в виду? — Я как раз закончила пересказывать Ленду, что Рет наговорил мне насчет стихотворения и необходимости закончить начатое.
— Ну, как бы меня ни бесил этот парень, он явно знает что-то, чего не знаем мы. Что именно он сказал о предсказании?
— Он сказал, что последние строки не обо мне, а о ней. Кто бы это ни был. Но ведь это хорошо, разве нет? То есть я бы не очень хотела приносить смерть, смерть, смерть, смерть, смерть и так далее и тому подобное.
Ленд усмехнулся.
— Да уж, пожалуй. Смерть в блестящих розовых туфлях на платформе. По крайней мере, неплохой образ.
Я пихнула его в плечо.
— Эй, я не такая уж безобидная. Ты думал, что я пришла убить тебя, помнишь?
— О да, я помню. У меня был неважный день.
— Я не шучу. Как ты думаешь, все и раньше было так странно, просто я этого не замечала? Или дела становятся все хуже?
— Боюсь, дела становятся хуже.
— Ладно, тогда забудь о странных стихах и безумных эльфах. Я должна спросить у тебя кое-что важное.
— Что?
— У тебя есть водительские права?
Ленд засмеялся.
— Это, по-твоему, так важно?
— Еще как! Да я убить готова за возможность получить водительские права! Эй, может быть, об этом и говорится в предсказании? Я озверею и начну набрасываться на людей, потому что они не дают мне водить машину…
— Кто знает, почему бы и нет. Но у меня есть права, если что.
Я откинулась назад, облокачиваясь на стену.
— Боже, это, наверное, так круто.
— Почти так же круто, как шкафчик в раздевалке. Признаюсь честно, иногда я кладу мои права в шкафчик, и это настолько круто, что, боюсь, я просто взорвусь от собственной невероятной крутизны.
Я снова пихнула Ленда в плечо. Последнее время я делала это все чаще.
— Ох, заткнись. Попробуй пожить тут всю жизнь, а потом рассказывай мне, что круто, а что нет.
Ленд посмотрел на меня странным взглядом; все это время он довольно пристально наблюдал за мной.
— Тебя что, совсем не беспокоит мое лицо?
— Какое лицо? — спросила я в недоумении.
Ленд улыбнулся, демонстрируя брекеты, которых я раньше не замечала.
— Вот это.
Я засмеялась.
— А почему оно должно меня беспокоить? Ты же все время принимаешь разные облики.
— Да, но этот не слишком симпатичный.
— Допустим, но ведь он — не ты. — Ленд опять странно посмотрел на меня. Я улыбнулась. — Единственное, что меня слегка беспокоит, это твой голос: он всегда звучит по-разному. Я бы хотела услышать, какой он на самом деле. Да, и еще меня немного пугает, когда ты притворяешься девушкой, но с этим ты вроде завязал.
Ленд покачал головой.
— Ты странная.
— И это говорит мне парень, сделанный из воды!
Ленд рассмеялся, а затем облокотился на стену рядом со мной.
— Мы договорились пока не обсуждать это.
— Знаю, извини.
Мои мозги плавились, но я никак не могла собрать воедино дурацкое предсказание с тем, что услышала от Рета и увидела на болоте. И что еще хуже, я не могла перестать думать о том, какой конец у моего пророчества, если такое вообще существовало. Я уже говорила, как меня раздражают эльфы?
— Эви? — В голосе Ленда зазвучала просьба. — Ты не могла бы отправить кое-кому послание электронной почтой от моего имени? Если я смогу передать эту информацию, может быть, мои… моя организация поможет нам.
Мое сердце упало. Неужели Ленд просто использовал меня? Но тут я вспомнила, что решила перестать быть эгоисткой. А если и так, то что? Он прав. В МАУП не могут с этим справиться, а его держат здесь взаперти. Но все же я надеялась, что нравлюсь ему, а не только легко позволяю собой манипулировать.
— Не знаю. У меня есть компьютер, но в Интернете я только покупаю одежду. И я точно знаю, что Агентство отслеживает каждое мое действие, потому что они отменяют девяносто процентов моих покупок. Конечно, можно создать новый адрес электронной почты или воспользоваться твоим, но я уверена, что они сразу это засекут. Хотя, может быть, сообщение успеет дойти.
Я нервно закусила губу.
— А что случится, если они перехватят послание?
Я улыбнулась, изобразив беспечность.
— Ну, меня ждет пожизненное заключение за измену. Скорее всего. Но кто знает, они ведь так ценят то, что я умею делать. И потом, Ракель наверняка за меня вступится. Может, удастся как-то выпутаться.
Меня никогда не посылали на дисциплинарное собрание. Одна мысль об этом ужасала меня.
Ленд покачал головой.
— Тогда не нужно, прости. Это не стоит такого риска. Вообще-то стоит, если ты уверен, что наша информация поможет тем, на кого ты работаешь, остановить все это.
Хм, это я стала такой храброй, или дело в чем-то другом?
— Никому не будет лучше, если нас обоих поймают и запрут в тюрьме. У меня есть и другая цель, помимо поиска убийцы.
Я нахмурилась. Ленд мне очень нравился, но если он попросит меня помочь ему уничтожить МАУП, я буду вынуждена отказать. Наша организация, конечно, далека от совершенства, но она делает много хорошего. Лично я чувствовала себя намного безопаснее в мире, где не разгуливают на свободе вампиры, ведьмы и прочая жуткая нечисть из сказок, высасывающая кровь и пожирающая плоть.
— И какая это цель?
— Я хочу вытащить тебя отсюда.
— Ты хочешь сказать, помочь мне вытащить тебя отсюда?
Ленд взял меня за руку — за руку, снова! И мне это нравилось все больше и больше.
— Нет, я хочу сказать, помочь тебе выбраться отсюда. Ты не должна так жить. Ты заслуживаешь большего. Шкафчик в раздевалке, например.
— И водительские права?
— Ну-ну, размечталась!
Я улыбнулась. Я всегда мечтала выбраться отсюда и жить настоящей жизнью (какой бы она ни была: я не пыталась сделать вид, что знаю об этом много), но никогда не думала всерьез, что это может произойти. Если мое имя было в каталоге паранормальных, то МАУП имело полное право распоряжаться мной. Так что я не могла просто положить им на стол заявление об уходе.
Мой коммуникатор запищал. Я достала его одной рукой: мне не хотелось отпускать руку Ленда, пока он не отпустит мою. Его кожа была невероятно приятной на ощупь: теплой, совершенно гладкой и мягкой. Не говоря о счастливых мурашках, которые бежали по моей коже от его прикосновения и не имели ничего общего с паранормальными ощущениями.
Я взглянула на экран. Это была Лиш.
— Что случилось?
— Приходи в Отдел обработки, срочно! Случилась беда. Ракель возвращается, и с ней Надзиратели. Тебя не должны застать здесь вдвоем с Лендом.
— Я уже выхожу. Спасибо, Лиш! — Я прикрепила коммуникатор к поясу. Лиш всегда заботилась обо мне. — Не знаю, что там произошло, но Ракель и большие шишки направляются в Центр, так что мне не стоит здесь находиться.
Ленд слегка сжал мою руку, прежде чем отпустить ее, и мое сердце исполнило в груди счастливый кульбит.
— Тогда увидимся позже.
Я помчалась в Отдел обработки. Когда я вошла, Лиш была просто в панике.
— Что происходит?
Судя по ее лицу, стряслось что-то очень плохое, и это не могло не пугать меня.
— На бирмингемский Центр по распределению паранормальных в Англии совершено нападение!
— Нападение? Что ты имеешь в виду?
— Все паранормальные погибли. — Эта фраза, произнесенная мертвым голосом робота, прозвучала так ужасно, что я не знала, как реагировать.
— Это… опять то существо?
— Да. Они все просто мертвы, никаких следов оружия или признаков того, что могло убить их.
— Никто ничего не видел?
— Нет, это совсем маленькое отделение. Люди ничего не заметили.
Хоть какая-то информация. Эта тварь не охотится за людьми. Я почувствовала некоторое облегчение, но тут же вспомнила, что и сама не совсем человек. Не слишком утешительно.
— Что-нибудь еще известно?
— У меня пока нет никаких подробностей. Мы, наверно, объявим чрезвычайное положение.
— Что это?