Работа словно праздник

Лейри едва не взвыла. А потом помчалась к подруге.
Если сейчас этому балбесу разрешить сбежать…
Выслушав Лейри, Каирис побледнела как молоко.
– Значит, я ему не нужна.
– Что?! – взвилась Лейри. – Ты вообще соображаешь?!
– Лей, что я соображаю? Насильно мил не будешь…
– Не насильно! Дура! – В таком бешенстве Каирис свою подругу давно не видела. – Хоть на минуту посмотри на парня! Он тебя любит, просто сказать об этом не может! А ты его еще и оттолкнешь?!
– А если не любит?
Лейри что есть сил вцепилась в руку подруги и потянула ее за собой.
– Пошли!
Каирис и пикнуть не успела, как Лейри вытащила ее в сад, к флигелю. А потом толкнула к окну.
– Смотри!
Таши, опустив голову, сидел на кровати. И столько грусти и безнадежности было в его фигуре, в его позе…
– И ты еще будешь уверять, что он хочет уйти?! Иди к нему!
– Лей…
Сопротивляться подруге сейчас не смог бы и равхианский верблюд. Лей почти силой впихнула девушку во флигель и захлопнула за ней дверь. Огляделась. Чем бы подпереть, чтобы сразу не сбежали?
Ага.
– Динар!
Равха оказался рядом за пару секунд.
– Да, кана…
– Живо, принеси засов.
– Зачем? Там же…
– Таши и Каирис. И если они сейчас не поговорят, второго шанса не будет.
Повторять мужчине дважды не пришлось, объяснять – тоже. Ровно через две минуты засов занял свое место, а равха небрежно оперся плечом на дверь. Сдвинуть его не смогла бы и Лейри.
– Сколько держать?
В карих глазах девушки заплясали искры.
– До утра.
– Н-но…
– Я непонятно сказала?
Равха замотал головой.
– Все понял. До утра.
Лейри довольно улыбнулась.
Договорятся, куда они денутся…
– Что случилось? – Фирт, как всегда, оказался рядом. Хотя даром был не нужен Таши в эту минуту.
– Ничего.
– Ага, поэтому ты, хозяин, выглядишь так, что краше в гроб кладут.
– Тебя забыл спросить.
– А ты спроси. Что-то серьезное?
– Нет. Мы уезжаем.
– Куда?!
– Домой.
– А… – Фирт хотел сказать что-то о Каирис, но некромант оборвал его:
– Пошел вон.
– Но, хозяин…
– Развоплощу.
Произнесено это было так, что Фирт оценил и исчез в стене, пока не нагорело. Жить хотелось даже после смерти.
Таши сидел на кровати, опустив голову. Минуты шли, и его размышления оборвал только хлопок двери. Во флигель влетела Каирис и теперь смущенно оглядывалась по сторонам. Минуту Таши и Каирис смотрели друг на друга. Потом Кай покраснела до кончиков ушей, а некромант отвел глаза и опять уставился в пол.
– Извини. Это Лейри… Я сейчас пойду.
– Лейри?
– Она считает, что нам нужно поговорить…
– О чем?
В голосе некроманта было столько тоски, что сердце девушки пропустило удар. Она подошла, опустилась на колени и попробовала заглянуть некроманту в лицо.
– Лейри считает, что я тебе нравлюсь. Это так?
Таши покачал головой. Говорить он не мог, боялся, что голос его подведет. И кстати, он и не лгал. Каирис ему не нравилась – он любил девушку. А это совершенно разные вещи, нет?
Почему-то Каирис ему не поверила и коснулась руки некроманта.
– Таши, не лги мне, пожалуйста. Ты мне очень нравишься, но…
– Но?
– Девушке неприлично говорить о своих чувствах…
Сердце некроманта забилось словно сумасшедшее. Кровь прихлынула к лицу, и даже ушам стало горячо.
– Кай… милая…
Их глаза встретились. Кто сделал первый шаг? Кто протянул руку?
Они никогда не смогут ответить на этот вопрос, потому что спустя минуту Таши стоял рядом с Каирис на полу, на коленях и целовал девушку так, словно от этого поцелуя зависела его жизнь.
Пусть больше ничего не будет, пусть! Но это – его! Этот миг никто и никогда у него не отнимет.
Для Каирис его напор стал потрясением… секунды на три или на четыре. А потом она ответила некроманту с неменьшим пылом, обнаружив, что у него очень нежные губы и неожиданно сильные руки. А под шалоттой скрывается не дряблое тело, а вполне тренированные мышцы.
Наконец Таши взял себя в руки и отстранил девушку. И вовремя, потому что ее руки пробрались под шалотту, а о его руках не стоило и говорить. Как-никак с женщинами он общался уже больше сотни лет…
– Кай, нам нельзя…
– Почему?
Таши вздохнул. Что он может сделать? Оттолкнуть? Можно попробовать.
– Ты хорошенькая, но это просто желание, не любовь…
Ответом ему была нежная улыбка.
– Врать у тебя не получается.
Абсурд, но Таши на миг оскорбился. Это у него-то не получается?! Да он во вранье живет в пять раз больше, чем она вообще на этом свете! Вот!
– Каирис, между нами ничего не может быть.
– Почему?
Таши вздохнул.
А может, сказать ей правду? Он все равно уедет, так что…
– Потому что некромант – это я.
Каирис распахнула глаза. Этого она не ожидала, и все же, все же…
– Ты?! Но…
Таши оскалился, выпустил клыки на всю длину.
– Вы с Лейри сделали почти правильный вывод. Я и сам некромант – и родственник некромантов. Здесь, в Тиварасе, пропал мой отец. Я приехал разбираться, встретил тебя – и закрутилось. Я не ожидал, что полюблю. Это как-то… само.
Каирис поцеловала некроманта в подбородок, едва не оцарапавшись о клыки. Как-то само вышло.
– Знаешь, я тоже не ожидала.
– Поэтому мне надо уехать.
– Почему? Ты любишь меня, я люблю тебя… что нам мешает?
– Самые разные причины. Например, я не могу ходить в храм.
– Не ходи. Минут десять-двадцать ты выдержишь, а больше нам и не надо, чтобы пожениться. Если, конечно, ты захочешь…
Таши едва не застонал. Нет, ради Каирис он и несколько часов в храме выдержал бы, но…
– Кай, я ведь некромант. Темный, мастер трупов, трупоед и стервятник, негодяй и мразь… что там еще говорят в проповедях?
– Что ты пьешь кровь невинных младенцев и убиваешь каждый день. А иногда и два раза в день. Случается?
– Иногда случается, – спокойно ответил Таши, подхватил девушку на руки и переместился в кресло. А чего на коленях стоять?
Каирис взвизгнула от неожиданности и вцепилась в его шею.
– Таши!
– Не уроню, не бойся. Я сильный, просто хорошо маскируюсь.
– Очень хорошо. А многих ты убил в Тиварасе?
– Человек десять. Или больше. Я не считал. – Таши был абсолютно спокоен, и Кай поняла – не шутит. И вздрогнула.
Да, вот так вот. Некромант, темный, убийца… ее это пугает?
Самое печальное, что ни на минуту.
– А они этого заслуживали?
Таши изумленно посмотрел на девушку. Такого вопроса он не ожидал – и, наверное, зря. Все-таки отец Каирис был наемником, а это народ практичный и не склонный к излишней сентиментальности. Задумался.
– Здесь – да.
– Но ты убивал и раньше. И они были неплохими людьми.
– Д-да…
– И мой отец говорил то же самое.
– Каирис, он был простым наемником, а вот я – некромант.
– Ты расскажешь мне о своей работе в Тиварасе?
Таши тяжело вздохнул. Рассказывать не стоило, но девушка так уютно устроилась у него на коленях, потрескивал огонь в камине, за окнами сгущались сумерки… почти семейный вечер…
– Я не буду называть имен.
– И не надо. Просто чтобы я могла оценить…
История Каршао заставила Каирис ахнуть. А рассказ о живых портретах поверг в ужас. Вот так вот поймать душу и не дать ей уйти… страшновато.
– Не вижу принципиальной разницы. Ты точно так же работаешь, ты получаешь плату за свою работу… Или ты будешь убеждать меня, что все это делал ради удовольствия?
– Сложный вопрос. Мне просто надо это делать, потому что сила скапливается внутри меня. Либо я ее выпущу, либо мне будет плохо.
– Это я могу понять. Но… а почему ты хочешь уйти?
– Потому что некроманты не могут заводить семью.
– Из-за работы?
– Нет. Дело не в работе. Дело в другом.