Когда плачут цикады (ЛП)

— Это твое, да, — подтверждает он. — Но я надеялся, что ты собиралась подарить его мне, — он качает головой. — Поэтому я не собираюсь возвращать его.
Я просто улыбаюсь, а он засовывает камень обратно в карман и достает маленькую черную коробочку. Чувствую, как мои глаза округляются, когда он, честно и уверенно, произносит следующие слова:
— Во-вторых, мисс Уэскотт, именно здесь я в тебя влюбился. Я знаю это. Миссис Бэтти, сидящая вон там, тоже знает это, — он указывает глазами на пожилую седоволосую женщину в углу, а я замечаю, что музыка затихла, и глаза каждого, кто находится вокруг этого маленького танцпола, направлены сейчас на нас. — Это видели все, — продолжает он. — Я так и не оправился с того дня. Ни одну живую душу я никогда так не любил, как люблю тебя. Я твой, Эшли Уэскотт, и это знают все. Если ты примешь меня, я хочу продолжать давать поводы для сплетен о нас всю мою оставшуюся жизнь.
Я просто смотрю в его глаза. И мои мысли улетают в прошлое. К воспоминаниям о теплой летней ночи и к мальчику, с которым я никогда не встречалась. В этом воспоминании мои глаза выхватывают его из толпы. Я не смотрю по сторонам. Он приглашает меня на танец. Это просто танец. И он всего лишь мальчик. Но я пропала. Он протягивает мне руку. Он не знает, что в нем мое спасение. Я беру его руку. И точно так же спасаю его.
Воспоминания исчезают и, когда прихожу в себя, я киваю. Я киваю даже раньше, чем будет задан вопрос.
Он смеется и все равно спрашивает:
— Ты выйдешь за меня, Эшли Уэскотт?
Я не могу перестать улыбаться.
— Да, — отвечаю я. — Да! Конечно, да.
Он надевает кольцо мне на палец, и вокруг нас взрываются аплодисменты.
А он притягивает меня ближе и шепчет на ухо слова, которые я не забуду, пока жива:
— Я счастлив станцевать главный танец с вами, мисс Уэскотт. И, да …ты сто́ишь больше, чем те шрамы, которые ангелы когда-нибудь увидят.
 Эпилог 
  Эшли  
Один миг.
Одно мгновение может определить всю нашу жизнь.
Один миг — вот и все, что нужно.
Но один миг — это не вся история.
Вся история намного сложнее.
Наша жизнь в действительности больше похожа на серию мгновений, где одно наслаивается на другое.
Не только один восход солнца, но и все ночи перед ним.
Не только одна рана на сердце, разрывающая нас на части, но и все воспоминания, предшествующие этому.
Это взгляд сверху на все мысли, слова, улыбки.
Это волнующий вопрос после тихой молитвы.
Это медленный танец в центре урагана.
Это шанс, которым воспользовались еще до того, как он был подарен.
Это странное переплетение слез, волнения и смеха.
Это и называется жизнью.
Это любовь.
И иногда это очень больно.
Но каждый раз оно того сто́ит.
Каждый миг бесценен — и счастливый и тягостный.
Каждый. Последний. Единственный.
Только через них мы понимаем, что все это сто́ит.
 * КОНЕЦ *