Подари мне сказку

– Нет, Бен, не могу, – тихо произнесла она, почувствовав в сердце ноющую боль. Ей хотелось броситься к нему, прижаться к его груди, быть вместе с ним… – Я думала, что все объяснила в записке, которую оставила для тебя. Нет, Бен. Твои слова ничего не изменят.
– Синтия, я тебя люблю.
У нее вновь закружилась голова. «Нет, на этот раз я буду держаться. Мне просто нельзя уступать уговорам. Столько лжи, столько обмана».
– Я все рассказал матери. – Он читал ее мысли, словно она их произнесла вслух. – Мать обозвала меня болваном.
Синди нерешительно улыбнулась.
– Хм! Похоже, что ты с ней согласна, я прав?
Синди кивнула.
– Это была глупая затея, Бен. – У нее на глазах навернулись слезы. – Все могло кончиться гораздо хуже. У твоей матери больное сердце, и оно могло не выдержать.
– Да, теперь я это понимаю. – Он вздохнул. – Кроме того, мы и сами пострадали. – Подойдя к Синди, Беннет прикоснулся ладонью к ее щеке и заглянул ей в глаза. – Но я совсем не жалею о том, что случилось, – негромко произнес он.
Синди затрепетала и, опустив глаза, прошептала:
– Почему?
– Если бы мне не пришла в голову «идиотская затея», как сказала моя мать, то у меня не было бы сейчас тебя. А это было бы ужасно, любовь моя. Ужасно, – тихо повторил он.
– Бен, я не знаю, что сказать.
– Скажи, что ты меня тоже любишь. – Он затаил дыхание.
– Да, я тебя люблю.
Бен перевел дух.
– В таком случае у меня есть еще одна просьба: ты поможешь мне согреться?
– С удовольствием, Бен! – Она рассмеялась.
– Тогда покажи мне, где ты спишь.
Синди выполнила его просьбу.
  
Эпилог
 
Снегопад, начавшийся еще в полдень, наконец-то закончился. Земля, деревья и холмы стали белыми.
Синди и Беннет не заметили, как мир превратился в белую сказку. Им просто было не до этого.
Сейчас Беннет спал. Изрядно устав после любовных утех, которым они предавались с неистовым безумием влюбленных и которые сопровождались то радостным смехом, то тихими, проникновенными словами любви, Беннет заснул на узенькой кровати Синди. Положив голову ему на плечо, она медленно касалась кончиками пальцев его груди, выводя какой-то рисунок, и сонно улыбалась.
«Бен любит меня!»
Она дождалась чуда, о котором столько грезила и мечтала, – Бен ее любит.
Потянувшись, Синди сладко зевнула и погрузилась в блаженное, полудремотное состояние, где нет грани между грезами и явью. На ее губах блуждала счастливая улыбка.
Кто сказал, что чудеса случаются только в сказках?
УДК 820(73)
ББК 84(7 США)
Л 78
JOAN HOHL
EVER AFTER
Перевод с английского В. Ершова
Разработка серийного оформления художника С. Курбатова
Серия основана в 1996 году
Copyright © 1997 by Joan Hohl
Права на издание приобретены через Литературное агентство «Эндрю Нюрнберг», г. Москва
© Издание на русском языке. ЗАО «Издательство «ЭКСМО», 1998 г.
©Оформление. ЗАО «Издательство «ЭКСМО-Пресс», 1998 г.
© Cover illustration Fort Ross Inc., NY
Литературно-художестенное издание
Эми Лорин
ПОДАРИ МНЕ СКАЗКУ
Редакторы Ю. Григорьева, Т. Другова
Художественный редактор С. Курбатов
Художник Е. Савченко
Технические редакторы Н. Носова, Д. Фирстов
Корректор Т. Папорова
Изд. лиц. № 065377 от 22.08.97.
Налоговая льгота – общероссийский классификатор продукции ОК-005-93, том 2; 953000 – книги, брошюры.
Подписано в печать с оригинал-макета 10.12.98.
Формат 84х108 1/32. Гарнитура «Таймс». Печать офсетная. Усл. печ. л. 19,3. Уч.-изд. л. 12,0.
Тираж 10000 экз. Зак. № 1192.
ЗАО «Издательство «ЭКСМО-Пресс»,
123298, Москва, ул. Народного Ополчения, 38.
Изготовлено в Тульской типографии.
300600, г. Тула, пр. Ленина, 109.