Страна чудес

— Но ведь они тоже нашли огонь-траву! — сказал Дима. — Они же лучше знают, что с ней делать.
— Нет, нет! — дрожал от нетерпенья Факраш. — Та трава не настоящая! Летим, пока хлопок не погиб!
— Ладно, летим — согласился Дима.
Они прыгнули на ковер-самолет, и тот сразу же плавно поднялся в воздух.
* * *
Когда Дима и волшебник снова опустились на землю, над ними было синее, синее небо, а вокруг расстилались зеленые сады, переливались красками розовые, голубые, желтые поля хлопка, в арыках журчала прозрачная холодная вода. Мимо ходили люди в пестрых халатах — загорелые, белозубые, веселые. И над всем этим светило горячее южное солнце.
— Это — Казахстан! — сказал Дима. — Это — Голодная степь!
— О, роза души моей, не смейся надо мной! — недоверчиво сказал волшебник, осматриваясь по сторонам. — Ты хочешь меня уверить, что это Голодная степь? О, я знаю, что такое Бет-Пакдала — голая, выжженная солнцем, пустыня. А это — неведомая мне райская земля!
И он спросил проходящих колхозников, что это за цветущий край?
— Это Бет-Пакдала, Голодная степь, — отвечали ему хлопководы. — Только теперь она уже не та, что прежде. Большая вода разлилась по пустыне и оросила землю.
— Какие волшебники сделали это? — поразился Факраш эль Амаш.
— Советские люди! — улыбаясь, ответили колхозники и удивленно спросили:
— А кто ты, что не знаешь этого?
— Я волшебник. Я пришел спасти ваш хлопок! — гордо сказал Факраш, но тут же осекся, увидя выходящих на веранду профессора Осокина, Люсю и Асана.
— Как? Они опять опередили нас! — горестно прошептал волшебник. — Не понимаю, ничего не понимаю.
А Дима уже обнимал сестру и торопливо говорил:
— Вот это — Факраш… Мы нашли огонь-траву! Настоящую! Возьмите ее и скорей спасите хлопок!
— Зачем нам твоя трава, мальчик? — весело рассмеялся профессор. — Мы нашли ее на Енисее, исследовали и сообщили по радио в Москву ее химический состав. А уж там приготовили этот состав искусственным путем и назвали, по имени светящейся травы, Светогеназом. Погляди, вон летят самолеты, они опрыскивают поля Светогеназом. Хлопок спасен, дружочек!
— Вот здорово! — обрадовался Дима. — Слышал, Факраш? Ах, да! — спохватился он. — Знакомьтесь, пожалуйста: профессор Осокин, волшебник Факраш эль Амаш.
— Я больше не волшебник, мой юный друг! — грустно покачал головой Факраш. — Великая книга превращений говорит: «Если джин не смог выполнить обещания и нашелся кто-нибудь, сумевший сделать это, то джин навеки теряет свою волшебную силу». Волшебники — твои друзья, мальчик, а я теперь самый обыкновенный, никому не нужный человек.
— Не согласен! — горячо запротестовал профессор. — Не согласен! А сказка? Нам очень нужна хорошая сказка, она помогает нам в жизни и работе. А вы знаете так много сказок, оставайтесь с нами, прошу вас!
— Ты будешь у нас первым акыном, старик! — весело сказал Асан. — Твои сказки будут слушать все!
Тогда растроганный Факраш эль Амаш поклонился и взволнованно сказал:
— Благодарю вас! Благодарю от имени всех старых волшебников! Я буду учиться у вас чудесам и слагать новые сказки о вашей прекрасной стране — стране чудес!
* * *
В этот день, и на следующий, и еще три дня подряд в Бет-Пакдала был большой праздник. Много было музыки, танцев, песен, но чаще всего колхозники пели песню, которую здесь раньше никто не знал:
 
 
Шагать нам вперед и вперед без опаски
 
И с песней веселой дружить.
 
Чтоб нашу мечту, нашу светлую сказку
 
В чудесную быль претворить!
 
Пройдем мы сквозь чащи лесные.
 
В ущелья опустимся гор,
 
Увидим мы дали степные
 
И синего моря простор!
 
Нам птицы дороги укажут.
 
Укроют леса и поля
 
Все тайны, как в сказке, расскажет
 
Чудесная наша земля!